Francis Ronald Perlman, dit Ron Perlman /ˈɹɒn ˈpɝlmən/, né le 13 avril 1950 à New York aux États-Unis est un acteur et producteur américain.
Il est révélé par le réalisateur français Jean-Jacques Annaud grâce aux films La Guerre du feu (1981) et Le Nom de la rose (1986). Par la suite, il reçoit plusieurs éloges pour son duo avec Linda Hamilton dans la série La Belle et la Bête (1987-1990).
Son nom est souvent associé à celui du réalisateur Guillermo del Toro, pour lequel il joue les seconds rôles dans Cronos (1993), Blade 2 (2002), Pacific Rim (2013), Nightmare Alley (2021) et Pinocchio (2022), ainsi que le rôle titre des films Hellboy (2004) et Hellboy II : Les Légions d'or maudites (2008). Il interprète également le personnage dans les films d'animation Hellboy : Le Sabre des tempêtes (2006) et Hellboy : De sang et de fer (2007).
En parallèle, il continue sa collaboration avec des réalisateurs français comme Jean-Pierre Jeunet dans La Cité des enfants perdus (1995) et Alien, la résurrection (1997) puis retrouve Annaud dans Stalingrad (2001). Il entame également une prolifique carrière dans l'animation et le jeu vidéo, dont les moments fondateurs sont son interprétation de Matt Hagen / Gueule d'argile dans le DC Animated Universe (1992-2003), celui du double rôle du narrateur et de Butch Harris dans le jeu vidéo Fallout (1997), premier volet d'une franchise à laquelle il participe continuellement depuis, ainsi que celui de Slade dans Teen Titans (2003-2006).
À partir de la fin des années 2000, il connaît son deuxième rôle majeur à la télévision, celui du chef de gang de bikers Clarence « Clay » Morrow dans la série télévisée Sons of Anarchy (2008-2013). Par la suite, il fait également des apparitions remarquées dans les films Drive (2011) et Les Animaux fantastiques (2016), tient le rôle principal de la série Hand of God (2014-2017), tout en prêtant sa voix au Litch dans Adventure Time (2011-2017) et à Xibalba dans La Légende de Manolo (2014).
Francis Ronald Perlman naît le 13 avril 1950 dans le quartier Washington Heights à Manhattan (New York), au sein d'une famille juive. Il grandit à New York où il commence ses études avant d'intégrer l'université du Minnesota pour se former à la dramaturgie, puis commence sa carrière professionnelle dans sa ville natale, au théâtre.
Ron Perlman doit son premier rôle cinématographique à Jean-Jacques Annaud, avec le film La Guerre du feu, sorti en 1981. Ses débuts au cinéma sont particulièrement difficiles mais quand Jean-Jacques Annaud le contacte pour lui confier un nouveau rôle dans le film Le Nom de la rose (1986), il accepte rapidement. L'acteur était sur le point d'abandonner sa carrière en devenant chauffeur de limousine. Après ses divers rôles, Ron Perlman est choisi pour le rôle de Vincent dans la série télévisée La Belle et la Bête aux côtés de Linda Hamilton de 1987 à 1990. Ce rôle lui a valu un Golden Globe Award du meilleur acteur dans une série télévisée en 1989.
Les années suivantes lui permettent d'enchaîner quelques films plus exposés, mais surtout de collaborer avec deux cinéastes qui marquent son parcours d'acteur : en 1993, Guillermo del Toro le dirige dans le film indépendant Cronos, puis, en 1995, il incarne son premier rôle principal dans le long métrage d'aventure La Cité des enfants perdus de Jean-Pierre Jeunet, qui lui confie le rôle marquant de One. En parallèle, il commence à prêter sa voix grave et ombrageuse à différentes productions. Il interprète notamment plusieurs personnages de DC Comics au sein du DC Animated Universe entre 1992 et 2003, dont notamment le polymorphe et ennemi de Batman, Matt Hagen / Gueule d'argile dans toutes ses apparitions, le Kryptonien Jax-Ur dans la série Superman de 1996, ou encore le New Gods Orion dans la série Justice League.
En 1997, il est à l'affiche du blockbuster de science-fiction Alien, la résurrection réalisé par Jean-Pierre Jeunet, distribué par le studio 20th Century Fox. S'il prête sa voix au personnage de Butch Harris dans le jeu vidéo Fallout en 1997, il y tient notamment le rôle du narrateur qu'il reprendra à plusieurs reprises dans la franchise en plus de tenir d'autres rôles.
De 1998 à 2000, il est avec Eric Close, Andrew Kavovit (en), Dale Midkiff, Michael Biehn, Anthony Starke et Rick Worthy (en), l'un des sept mercenaires dans la version télévisée du western Les Sept Mercenaires de John Sturges sorti en 1960.
En 1999, il fait une prestation surprenante dans le rôle inattendu de Norman Arbuthnot dans le très curieux film L'Ultime Souper de Stacy Title
En 2001, Jean-Jacques Annaud fait de nouveau appel à lui pour son film de guerre Stalingrad.
Entre 2003 et 2006, il prête sa voix au mercenaire-assassin Slade dans la série d'animation Teen Titans. Entre-temps, il interprète l'Amiral de la Flotte Lord Terrence Hood dans le jeu vidéo Halo 2 sorti en 2004. La même année, Guillermo del Toro lui propose le rôle principal de son blockbuster Hellboy, adapté des comics homoymes de Mike Mignola. Le film est un succès et lui octroie une certaine notoriété. Dans la continuité de ce succès, deux films d'animation (Hellboy : Le Sabre des tempêtes et Hellboy : De sang et de fer), inspiré du personnage du film Live Action et sortis directement en DVD, sont alors produits en 2006 et 2007. Ron Perlman prête naturellement sa voix au personnage principal. Puis, il ré-endosse le costume du personnage pour la suite d’Hellboy, intitulé Hellboy 2 : Les Légions d'or maudites (2008). Bien que le film bénéficie de critiques positives, il ne permet pas de compenser un box-office trop décevant. Douze ans plus tard, malgré les efforts de Guillermo del Toro et de l'acteur, le projet d'un troisième et dernier film de la franchise n'aura finalement pas lieu.
En parallèle, il continue de prêter sa voix à des personnages. En 2005, il interprète le maire d'Empire, Hoodoo Brown, dans le jeu Gun porté par Thomas Jane avec une distribution prestigieuse comportant notamment Lance Henriksen, Kris Kristofferson, Tom Skerritt ou encore Brad Dourif. Il prête également sa voix au personnage de Marvel Comics Emil Blonsky / l’Abomination dans le jeu vidéo The Incredible Hulk: Ultimate Destruction. En 2006, il prête sa voix au justicier masqué Batman dans le jeu Justice League Heroes ainsi qu'au militaire Tommy Mac dans le jeu The Outfit. En 2007, s'il reprend le rôle de l'Amiral de la Flotte Lord Terrence Hood dans Halo 3, il prête notamment sa voix à Conan le Barbare dans l'adaptation vidéoludique de l'œuvre de Robert E. Howard par le studio nStigate Games.
De 2008 à 2013, il obtient le rôle du controversé patriarche Clay Morrow dans la série télévisée d'action Sons of Anarchy, qu'il incarne durant six saisons et 77 épisodes. Ce succès télévisuel lui permet d'enchaîner les rôles secondaires de « dur à cuire » au cinéma. 2008 lui permet également de prêter sa voix au collecteur de rebuts Gha Nachkt dans deux épisodes de la première saison de la série d'animation Star Wars: The Clone Wars.
En 2010, il prête sa voix aux deux frères Stabbington dans le film d'animation Raiponce des studios Disney.
En 2011, il joue aux côtés de Ryan Gosling et Bryan Cranston dans le film Drive, de Nicolas Winding Refn. Il incarne également le père de Conan le Barbare interprété par Jason Momoa dans Conan.
En 2012, il apparaît dans le fanfilm The Punisher: Dirty Laundry de Phil Joanou, fausse suite sous forme de court métrage du film The Punisher de Jonathan Hensleigh sorti en 2004 dans lequel Thomas Jane reprend le personnage de comics Punisher.