Roland Matthes, né le 17 novembre 1950 à Pößneck en Thuringe (Allemagne de l'Est) et mort le 20 décembre 2019 à Wertheim en Bade-Wurtemberg (Allemagne), est un nageur est-allemand puis allemand, quatre fois champion olympique de natation en dos, sa nage de prédilection. Il représentait l'Allemagne de l'Est.
Roland Matthes est considéré aujourd'hui encore comme le meilleur dossiste de tous les temps. Pendant sept ans, d'avril 1967 jusqu'au 31 août 1974, il a gagné toutes les épreuves de dos auxquelles il a participé, quelle que soit la distance. Il a ainsi gagné successivement quatre fois les championnats d'Europe et trois championnats du monde et dans le même temps a battu 21 records du monde.
Il a tellement dominé la discipline de prédilection, le dos, que sa polyvalence a souvent été oubliée depuis. Il a ainsi longtemps détenu les records d'Europe du 200 m nage libre et du 100 m papillon.
Aux Jeux olympiques d'été de 1968, Jeux olympiques d'été de 1972 et Jeux olympiques d'été de 1976, il a gagné au total huit médailles (4 fois l'or, 2 fois l'argent et 2 fois le bronze). Il a notamment réussi deux fois le doublé en 1968 et 1972, gagnant le titre à la fois sur 100 m et 200 m dos.
En 1976, il décroche sa dernière médaille individuelle avec le bronze sur 100 m dos. Avec les relais de la RDA, il obtient la médaille d'argent en 1968 et 1972 en 4 × 100 m quatre nages, ainsi que la médaille de bronze en 1972 avec le 4 × 100 m nage libre.
Roland Matthes était un des plus grands champions olympiques de la RDA. De 1967 à 1971, puis en 1973 et 1975, il fut sept fois élu sportif de l'année en RDA.
De 1976 à 1982, Roland Matthes fut marié avec la championne olympique de natation Kornelia Ender. Sa carrière de compétiteur terminée, il vit et travaille à Marktheidenfeld en tant qu'orthopédiste.
Jeux olympiques de 1968 à Mexico (Mexique) :
Médaille d'argent au titre du relais 4 × 100 m quatre nages.
Jeux olympiques de 1972 à Munich (Allemagne de l'Ouest) :
Médaille d'argent au titre du relais 4 × 100 m quatre nages.
Médaille de bronze au titre du relais 4 × 100 m nage libre.
Jeux olympiques de 1976 à Montréal (Canada) :
Médaille de bronze du 100 m dos.
Championnats du monde 1973 à Belgrade (Yougoslavie) :
Médaille d'argent au titre du relais 4 × 100 m quatre nages.
Médaille de bronze au titre du relais 4 × 100 m nage libre.
Championnats du monde 1975 à Cali (Colombie) :