Roger Moore (prononciation francisée /ʁoˈʒe muʁ/, en anglais /ˈɹɒd͡ʒə mɔː/) est un acteur britannique, né le 14 octobre 1927 à Stockwell (Londres) et mort le 23 mai 2017 à Crans-Montana (Suisse).
Il interprète James Bond — succédant à Sean Connery et George Lazenby — dans sept opus de la série de films d'EON Productions, entre 1973 et 1985. Il est aussi connu pour ses rôles dans des séries télévisées : le rôle-titre dans Ivanhoé (1958-1959), Simon Templar dans Le Saint (1962-1969) et Lord Brett Sinclair, aristocrate dandy, dans Amicalement vôtre (1971-1972).
En hommage à sa carrière cinématographique, il est anobli par la reine Élisabeth II le 14 juin 2003.
Roger George Moore naît le 14 octobre 1927 à Stockwell, près de Londres. Il est le fils unique de George Alfred Moore, un policier, et de Lillian Pope (dite Lily), née à Calcutta, caissière, puis femme au foyer.
À l'âge de 5 ans, il manque de mourir d'une double broncho-pneumonie.
Il fréquente la Battersea Grammar School (en), la grammar school du quartier de Battersea à Londres. Évacué vers Holsworthy dans le Devon au cours de la Seconde Guerre mondiale, il poursuit ensuite ses études secondaires à Amersham dans le Buckinghamshire, puis fréquente le collège de Bede et rejoint l'université de Durham, mais n'a jamais obtenu de diplôme.
Le jeune Moore fait des apparitions dans des films dès le milieu des années 1940 : à 17 ans, il est un soldat romain dans César et Cléopâtre (1945) de Gabriel Pascal.
À 18 ans, peu de temps après la fin de la guerre, Moore effectue son service national : il suit les cours de l'école d'officiers et atteint le grade de capitaine. Il sert dans le Royal Army Service Corps (en), commandant un petit dépôt dans la zone occupée par l'armée britannique en Allemagne de l'Ouest. Il survit à un grave accident de voiture avec fracture de la mâchoire et du crâne. Après quelques mois passés dans un hôpital de Hambourg, il rentre en Grande-Bretagne.
Il fréquente ensuite la Royal Academy of Dramatic Art, dont les frais lui sont payés par le réalisateur Brian Desmond Hurst. Moore a alors pour collègue étudiante Lois Maxwell qui notamment sera sa partenaire dans Le Saint (épisodes Intermède à Venise, Dalila a disparu) et surtout dans la série des James Bond, jouant le rôle de Miss Moneypenny.
1957-1959 : les débuts à la télévision avec Ivanhoé
Roger Moore obtient un premier emploi d'importance en interprétant le chevalier Ivanhoé dans la série du même nom en noir et blanc, composée de trente-neuf épisodes de vingt-cinq minutes. Cette série est créée par Peter Rogers d'après le roman éponyme de Walter Scott et diffusée entre le 5 janvier 1958 et le 4 janvier 1959 sur le réseau ITV. En France, la série est diffusée à partir du 11 avril 1959 sur l'unique chaîne existant à l'époque, la RTF. Il y a pour partenaire Robert Brown, qu'il retrouvera dans les James Bond : l’amiral Hargreaves dans L'Espion qui m'aimait, M en remplacement de Bernard Lee dans Octopussy et Dangereusement vôtre.
Ayant joué dans trois séries dont deux inédites en France (The Alaskans (en) et Maverick), Roger Moore ne veut plus s'engager dans une série. Il change d'avis lorsque Robert S. Baker lui propose le rôle de Simon Templar dont il avait en vain tenté d'obtenir les droits d'adaptation quelques années auparavant auprès de Leslie Charteris. De 1962 à 1969, Roger Moore joue donc dans Le Saint, un rôle qui lui assure une célébrité internationale. Auparavant, les producteurs et créateurs de la série, Lew Grade et Robert S.Baker, ont proposé à Patrick McGoohan un essai pour ce rôle, mais les auditions se passent mal. McGoohan, selon Baker, se montre agressif, alors que Lew Grade l'avait pressenti en raison de son succès dans Destination Danger, où il campait le personnage de John Drake. Aussi Baker engage Roger Moore sans lui faire passer d'audition, persuadé qu'il est l'interprète idéal. Leslie Charteris donne son accord, mais précise qu'il aurait préféré Cary Grant. Vincent Price, interprète de Simon Templar dans une adaptation radiophonique de 1947 à 1951, rencontre Roger Moore en juin 1962, puisque les deux comédiens tournent chacun aux studios d'Elstree, le premier le film Le Masque de la mort rouge, le second la série du Saint. Price se dit déçu car Roger Moore se montre poli, mais pas intéressé par les conseils de Price sur l'interprétation de Templar. Plus tard, les deux comédiens se retrouvent dans un talk-show au cours duquel Roger Moore affirme ne pas se souvenir de leur rencontre. Price n'insiste pas et déclare que Roger est malgré tout un homme très gentil.
Deux épisodes en deux parties de la saison 6, en 1968 et 1969, sont exploités en salles dans certains pays : Les créateurs de fiction et Vendetta pour le Saint. La série connaît un succès particulier en Espagne. En 1967, Roger Moore obtient dans ce pays le prix du meilleur acteur de télévision de l'année. Les trois grandes chaînes nationales américaines ABC, CBS et NBC refusent la série. Elle est proposée en syndication aux chaînes locales et le succès est immédiat. NBC revient sur sa décision et achète la série à condition que de nouveaux épisodes soient tournés en couleur.
En 1965, dans le but de tourner deux nouvelles saisons en couleurs, Robert S. Baker et Roger Moore fondent la société Bamore. Cela permet au comédien de devenir producteur de la série.
Après la fin de la série, il tourne deux films pour le cinéma : Double jeu et La Seconde Mort d'Harold Pelham qui connaissent une carrière discrète. Pourtant, le second de ces titres était le film dont Roger Moore était le plus fier de toute sa carrière. Aux côtés d'Olga Georges-Picot et Hildegarde Neil, moustachu, il incarne le drame d'un homme qui se dédouble. Adapté d'un récit d'Anthony Armstrong, cette histoire avait déjà été adaptée en 1955 dans le cadre de la série Alfred Hitchcock présente.
En 1968, les producteurs de James Bond, Harry Saltzman et Albert R. Broccoli, décident d'engager Roger Moore pour succéder à Sean Connery, et d'adapter le roman posthume de Ian Fleming, L'Homme au pistolet d'or. Le tournage doit avoir lieu au Cambodge. Mais la guerre du Vietnam éclate et le projet est annulé. Ironie du sort, si Moore rate le rôle à l'époque (George Lazenby tourne alors l'adaptation d'un autre roman, Au service secret de Sa Majesté), il tournera le film en 1974 (ce sera son deuxième James Bond).
De 1970 à 1971, il joue le rôle de Lord Brett Sinclair, milliardaire et aventurier dans la série télévisée Amicalement vôtre avec comme co-vedette Tony Curtis qui joue Danny Wilde et dont la carrière connaît un nouveau souffle. Robert S. Baker a testé le concept des deux héros, un Anglais et un Américain, avec un épisode de la sixième saison du Saint : The Ex-King of Diamonds considéré comme un pilote d'Amicalement vôtre.
Roger Moore perçoit un cachet d'un million de dollars pour l'ensemble du tournage de la série, ce qui fait de lui, à cette époque, l'acteur de télévision le mieux payé au monde. Les premiers épisodes de la série sortiront même au cinéma dans plusieurs pays d'Europe, remontés sous la forme d'un film de 90 minutes intitulé Mission: Monte Carlo. Roger Moore a réalisé neuf épisodes du Saint et deux d'Amicalement vôtre. La série est un succès en Europe, mais un échec aux États-Unis, or la revente à une chaîne américaine était nécessaire pour amortir les coûts de production. La série est annulée au bout d'une unique saison, ce qui libère Roger Moore de tout engagement.