Rodion Konstantinovitch Chtchedrine (en russe : Родион Константинович Щедрин), né le 16 décembre 1932 à Moscou (RSFS de Russie, URSS) et mort le 29 août 2025 à Munich (Allemagne), est un compositeur soviétique puis russe.
Il est Artiste du peuple de l'URSS (1981), lauréat du prix Lénine (1984), lauréat du prix d’État de l'URSS (1972) et du prix d'État de la fédération de Russie (1992). Il est aussi membre du Groupe interrégional des députés (1989-1991).
Il écrit de la musique dans de nombreux genres, notamment des opéras comme Lolita, des ballets dont la Suite Carmen, des œuvres orchestrales, de la musique de chambre, de la musique vocale et des musiques de films. Ses œuvres sont jouées à l'échelle internationale.
Né à Moscou dans la famille d’un diplômé du Conservatoire Tchaïkovski de Moscou, compositeur et professeur, Konstantin Mikhailovitch Chtchedrine (1894-1955) et d’une économiste et passionnée de musique, Concordia Ivanovna Chtchedrina (née Ivanova) (1908-1999).Le grand-père de Rodion Chtchedrine est un prêtre orthodoxe d'Aleksine, gouvernement de Toula. Le sentier menant à l’église où le prêtre faisait ses offices a été surnommé par les paroissiens un « chtchedrinka ».
Depuis son plus jeune âge, Chtchedrine est entouré de musique : il écoute son père jouer du violon, il assiste au concert du trio instrumental organisé par son père et ses frères.
Son père, Konstantin Mikhailovitch, né dans le village de Vorotci du gouvernement de Toula, mais qui a grandi à Aleksine, une petite ville non loin de Toula, est son premier professeur. Le petit Rodion a un don musical rare, sa mémoire fonctionne comme un magnétophone, enregistrant la musique dès la première fois (ce qui n'est pas la plus remarquable de ses capacités), il a l’oreille absolue. Son talent extraordinaire est un jour remarqué par l’actrice Vera Pachennaïa qui visite de temps en temps la ville et qui finalement se charge de tous les frais pour envoyer le garçon à Moscou afin qu’il puisse y faire ses études au Conservatoire.
En 1941, Rodion entre à l’École centrale de musique auprès du Conservatoire de Moscou. M. L. Gekhtman devient son premier vrai professeur de piano et lui donne des cours privés.Pendant la Seconde Guerre mondiale (en octobre 1941), la famille Chtchedrine est évacuée à Samara. Dimitri Chostakovitch, lui aussi évacué, se retrouve dans cette ville où il finit sa septième symphonie ; le jeune Rodion a la chance de l’entendre lors de la répétition générale dirigée par Samuel Samossoud.
Dmitri Chostakovitch et Konstantin Chetchdrine sont tous deux membres de l’Union des compositeurs, où l’un est président et l’autre secrétaire adjoint. Chostakovitch soutient la famille Chtchedrine dans son quotidien.
Chtchedrine continue sa formation au Collège de chant de chœur de Moscou (1944-1950) présidé par Alexander Svechnikov.
Dans les années 1950-1955 Chtchedrine fait ses études au Conservatoire Tchaïkovski de Moscou qu’il termine avec mention dans deux disciplines : celle de la composition (classe de Iouri Chaporine) et celle du piano (classe de Iakov Flier).
En 1956, Chtchedrine suit un cycle d'études préparant à la soutenance de la thèse de candidat (prof. Iouri Chaporine), thèse qu'il soutient avec succès en 1959.
Le 2 octobre 1958, Chtchedrine épouse une soliste du Ballet du Bolchoï, Maïa Mikhaïlovna Plissetskaïa qui deviendra une célébrité.
Du 1965 au 1969, Chtchedrine enseigne la composition au Conservatoire de Moscou, notamment à Oleg Galakhov (ru), Boris Getselev, Gueorgui Mintchev (ru) mais il arrêtera cette activité à cause d’un conflit avec les représentants du Parti communiste du département de composition et théorie musicale.
En 1968, il refuse de signer la lettre soutenant l’entrée des troupes du pacte de Varsovie en Tchécoslovaquie.
En 1973, Chtchedrine est élu président de l’Union des compositeurs de la fédération de Russie, avec le soutien de Dmitri Chostakovitch. Il ne quitte ce poste qu’en 1990, tout en restant président d’honneur de l’Union des compositeurs de Russie.
Le fait qu’une grande organisation de compositeurs russes pendant de longues années ait été présidée et dirigée par un compositeur important et novateur a évidemment joué un rôle considérable dans l’évolution de la musique. Chtchedrine a apporté son soutien à d’autres compositeurs, musicologues, chefs d’orchestre etc. « Chtchedrine a présidé l’Union des compositeurs russes toutes ces années, mais peu de gens savent le nombre de jeunes talents, réprouvés et chassés par le pouvoir, qu’il a finalement soutenus » a écrit Vladimir Spivakov, en 2002, dans le prospectus du Festival de musique consacré au 70e anniversaire au compositeur.
Rodion Chtchedrine meurt à Munich le 29 août 2025 à l’âge de 92 ans.
Rodion Chtchedrine est le mari de Maya Plisetskaya, prima ballerina assoluta du ballet du théâtre Bolchoï, Artiste du peuple de l’URSS, lauréate du prix Lénine.