Robson De Souza, plus communément connu sous le pseudonyme de Robinho, né le 25 janvier 1984 à São Vicente (Brésil), est un footballeur international brésilien, qui a évolué au poste d'attaquant jusqu’en 2020.
Robinho est considéré parmi les meilleurs attaquants brésiliens des années 2000. Alors qu'il est au Real Madrid, il est un des grands artisans des deux titres de Championnat d'Espagne en 2007 et 2008, ainsi que la Supercoupe d'Espagne en 2008.
Avec l'équipe du Brésil, Robinho remporte la Coupe des confédérations en 2005 et 2009, ainsi que la Copa América en 2007 où il finit meilleur joueur et buteur. Il participe à deux Coupes du monde en 2006 et 2010.
Ses débuts au Brésil (2002-2005)
Robinho débute au football en salle à São Vicente, dans l'État de São Paulo. Il est dans un premier temps inscrit au club de Beira-Mar avant de rejoindre le club du Portuario. Là, il attire rapidement l'attention des recruteurs du Santos FC et du président Marcelo Teixeira qui décide de le prendre en charge.
À 18 ans, sa qualité de jeu et ses buts marqués permettent à son club du Santos de retrouver de bons résultats, remportant le championnat de l'État en 2002, puis en 2004.
Carlos Alberto Parreira dit de lui : « C'est un joyau rare, même dans le football brésilien ».
Le 5 novembre 2005, au lendemain de l'annonce par les médias espagnols et brésiliens d'un intérêt du Real Madrid pour recruter Robinho, sa mère Marina Lima de Souza est enlevée puis séquestrée. Elle est finalement relâchée le 18 décembre dans le quartier pauvre de Perús (São Paulo) après le paiement d'une rançon et 41 jours de captivité. Pendant cette période, Robinho est autorisé par son club à ne plus jouer. Malgré cette difficile épreuve, Robinho reste performant. Ainsi, le 13 février 2005, son club Santos bat sévèrement les Corinthians et leur star argentine Carlos Tévez, 0-3 dont deux buts de Robinho.
Départ vers le Real Madrid (2005-2008)
À l'intersaison, il rejoint le Real Madrid. Il est décisif dès son premier match avec le Real. Le lendemain, les quotidiens madrilènes titrent : « Et Dieu créa Robinho ». Il s'adapte ensuite progressivement au football européen. Ses performances en demi-teinte lui valent cependant des critiques.
Lors de la saison 2006-2007, il participe activement à la conquête du championnat. Il dit : « J'ai toujours la même joie et envie de jouer. À l'entraînement, comme dans la vie de tous les jours, le football c'est du bonheur à l'état pur ». Le journal espagnol Marca le présente comme le dernier héritier du Roi Pelé, juste derrière Ronaldinho qui vient de gagner la Ligue des Champions.
La nouvelle saison commence et Robinho se fait discret. Appelé en équipe nationale, il fait un bon match faisant quelques gestes techniques. Le match se termine avec un score large (5-0) en faveur du Brésil. Robinho et ses compatriotes fêtent un peu trop cette victoire ce qui lui vaut d'être en retard pour son retour à la capitale espagnole. 100 000 euros d'amendes sont à payer pour le prodige brésilien qui doit se relever au plus vite. Cela arrive quatre jours plus tard, lors d'un match de Ligue des champions, Robinho réalise une très belle prestation et tout le public madrilène chante son nom. Les prestations de haut niveau continuent pour le prince, ses buts et ses passes décisives sont tellement nombreux qu'il est en train de constituer avec la paire d'attaque Raúl González-Ruud van Nistelrooy le trio le plus prolifique et le plus redouté d'Europe. À cause d'une blessure, il rate la suite de ligue des champions dans laquelle le Real Madrid sera éliminé. À son retour de blessure, il se voit poussé sur le banc par Arjen Robben. Il ne joue plus aussi souvent qu'avant, ce qui lui vaut des critiques.
Découverte de l'Angleterre (2008-2010)
Lors de l'été 2008, alors qu'il annonce haut et fort qu'il souhaite rejoindre Chelsea, il signe à la surprise générale à Manchester City lors du dernier jour du mercato, pour un transfert évalué à 42 millions d'euros. Robinho augmente sensiblement son salaire durant ce transfert : 6 millions d'euros annuels à Manchester City, contre 1,7 million au Real.
Pour son premier match en Premier League, il marque son premier but sur coup franc contre Chelsea. Deux journées plus tard, il marque un but contre Portsmouth. Robinho marque son premier triplé en Premier League contre Stoke City un mois après. Ces débuts en championnat sont pour le moins convaincants, mais plus la saison avance, plus les 42 millions d'euros dépensés pour Robinho sont jugés abusifs au vu de ses prestations. Il termine finalement pour sa première saison meilleur buteur du club et quatrième meilleur buteur de la Premier League, avec 14 buts en 31 matchs.
Sa deuxième saison commence mal, il fait preuve de mauvaises prestations et ne marque plus aucun but. Avec l'arrivée du technicien Roberto Mancini, Robinho n'entre plus dans les plans de son nouvel entraîneur, et il se fait une place de remplaçant. Il ne marque aucun but en 10 matchs de championnat à la mi-saison 2009-2010. Il ne marque qu'un seul but en coupe contre Scunthorpe.
Un petit retour aux sources (2010)
Le 28 janvier 2010, son club, Manchester City, publie un communiqué parlant du départ de Robinho en faveur de Santos sous forme de prêt. Robinho fait ensuite savoir qu'il envisage de rester à Santos si le club brésilien parvient à un nouvel accord de prêt avec Manchester City. Le prêt de l'international brésilien se termine fin juillet.