Robert Shaw est un acteur, scénariste et écrivain britannique né le 9 août 1927 à Westhoughton, Lancashire (aujourd'hui Grand Manchester, Angleterre), et mort le 28 août 1978 à Tourmakeady, comté de Mayo (Irlande).
Robert Shaw est notamment connu du grand public pour son rôle de Quint (le chasseur de requins) dans le film Les Dents de la mer (1975) de Steven Spielberg. Il a aussi incarné plusieurs méchants dans le cinéma américain : le tueur blond et froid dans Bons Baisers de Russie (1963) opposé à James Bond, le gangster cynique de L'Arnaque (1973), le fanatique colonel nazi dans La Bataille des Ardennes (1965) et, peut-être son rôle le plus complexe, le troublant Monsieur Bleu, tueur et preneur d'otages raffiné dans Les Pirates du métro (1974).
Robert Shaw n'a que douze ans quand son père, un médecin qui avait sombré dans l'alcool, se suicide. Le jeune Robert se réfugie alors dans l'écriture et la comédie, et se découvre un certain talent pour ces deux activités, disant retrouver une vraie famille lorsqu'il est sur scène.
Il entre plus tard dans de grandes écoles, dont la Royal Academy of Dramatic Art, puis en 1949 la Royal Shakespeare Company, où il se fait remarquer.
Plus tard, Robert Shaw joue dans plusieurs films, mais c'est le théâtre qui le rend célèbre, grâce notamment à certaines pièces diffusées à la télévision. Au début des années 1960, il publie un roman, The Hiding Place (La Cachette), qui lui vaut en 1962 le prix Hawthornden de littérature.
Sa carrière d'acteur atteint des sommets entre le milieu des années 1960 et des années 1970. Il est nommé aux Oscars pour son rôle dans Un homme pour l'éternité et interprète de nombreux premiers ou seconds rôles dans des films prestigieux, dont La Rose et la Flèche, L'Arnaque, La Bataille des Ardennes, Deux Hommes en fuite et Bons baisers de Russie.
En interprétant le rôle du chasseur de requins, Quint, dans le film Les Dents de la mer de Steven Spielberg, il devient très populaire, surtout auprès d'un jeune public. Sur la base du texte écrit par John Milius, et à la demande de Spielberg, l'acteur adapta lui-même le long monologue de Quint racontant son aventure sur le cuirassé Indianapolis.
La vie sentimentale de Robert Shaw est mouvementée : il se marie à trois reprises, dont une fois avec l’actrice Mary Ure. Père de dix enfants (dont deux adoptés), il disait qu'il ne lui restait plus un cent à la fin de chaque mois.
Robert Shaw succombe à une crise cardiaque le 28 août 1978.
1970 : Deux Hommes en fuite, de Joseph Losey. D'après un roman de Barry England.
Joan Mac Trevor, « Triomphant et tragique, Robert Shaw, le star des Dents de la mer ne peut oublier la mort dramatique de la femme qu'il adorait par-dessus tout », Ciné Télé Revue 58° année no 1, Ciné-Revue S.A., Bruxelles-Paris, 1er janvier 1976 p. 34-37
Ressources relatives à l'audiovisuel : AllMovie Allociné American Film Institute Filmportal Filmweb IMDb Rotten Tomatoes The Movie Database
Ressource relative au spectacle : Internet Broadway Database
Ressource relative aux beaux-arts : National Portrait Gallery
Ressource relative à la musique : Muziekweb
Biographir de l'acteur sur le site Écran large
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