Richard Martin, né le 30 octobre 1943 à Nice (Alpes-Maritimes) et mort le 16 octobre 2023 à Gardanne (Bouches-du-Rhône), est un directeur de théâtre, metteur en scène, dramaturge, auteur et comédien français. Il est un défenseur du « théâtre pour tous ».
En 1960, à l'âge de 17 ans, Richard Martin monte à Paris pour entamer sa carrière professionnelle de comédien. Il joue en indépendant du théâtre de boulevard pendant huit ans. Mai 68 coïncide pour lui à un nouveau départ. Il revient dans le Sud de la France dont il est originaire, et dirige un temps le Théâtre Massalia à Marseille, puis fonde en 1970, avec son épouse la comédienne Tania Sourseva, sans aide au départ, le Théâtre Toursky — nommé ainsi en hommage au poète Axel Toursky — dans le quartier déshérité de la Belle de Mai à Marseille.[réf. nécessaire]
Ce théâtre est la concrétisation d’un projet de vie qu’il nourrit avec Tania Sourseva, son épouse avec qui il entretient un amour fusionnel. Ensemble ils veulent mettre le théâtre à la portée de tous dans un quartier pauvre de Marseille.
Leur amour durera des décennies et au décès de Tania, Richard Martin dira qu’il fait à présent « beaucoup plus froid ».
Le fils de Richard Martin, Richard Psourtseff a également travaillé au TOURSKY et mène aujourd’hui une carrière d’acteur et de créateur lumières.
Il monte sa propre compagnie et confie des mises en scène à Jean-Marie Villegier, Claude Régy, Patrice Kerbrat, Jorge Lavelli, Stéphane Braunschweig, de chorégraphes tels que Philippe Découflé, Mathilde Monnier, Trisha Brown.[réf. nécessaire]
En 1974, il équipe un autobus, le Théâtrobus, et montre ses spectacles dans les cités.
Richard Martin est fait Chevalier des Arts et des Lettres en 2002.
La subvention octroyée au Théâtre Toursky par la Direction régionale des Affaires culturelles passe de 185 000 € en 1996 à 15 000 €uros en 2008. Elle est supprimée en 2009. Il offrait aux habitants des quartiers nord de Marseille une programmation ambitieuse (pour l'année 2009 : Shakespeare, Molière, Sade, Hugo, Gogol, mais aussi Elfriede Jelinek, Romain Gary, Sartre, Ionesco, et puis le cirque Eloize ou encore Michel Jonasz...) pour quelques euros (3 € la place pour les RMIstes, 7 € pour les habitants du quartier). Il réunit une pétition de 85 000 noms et un comité de soutien avec Michel Bouquet et Pierre Arditi. Il entame une grève de la faim, relayée par les médias. Elle va durer douze jours. L'affaire remonte jusqu'à Frédéric Mitterrand, alors ministre de la Culture. Après une entrevue en tête-à-tête, Martin obtient gain de cause, sa subvention est rétablie.
Au cinéma et à la télévision, Richard Martin a tourné sous la direction de Roustam Ibraguimbekov, Michel Polac, René Lucot, Nat Lilenstein, Roger Kahane, Jacques Cornet, Bernard Queyzanne, Bernard Bouthier, Éric le Hung, Jean Dasque, Jacques Ordines, Jean Prat, Yves-André Hubert, Guy Lessertisseur, Gérard Clément, Jean-Louis Fournier, Yves Gautier, Claude Faraldo, Maurice Frydland, Yves Boisset, Bertrand Blier et Oleg Fossenko. Il est le rôle principal dans Piège pour un fantôme de Rustam Ibragimbekov. Le film obtient, en 2011, le prix Nika « Meilleur film de la CEI et des pays baltes ».
Il meurt le 16 octobre 2023 à Gardanne.
Créations de la Compagnie Richard Martin
1985 : Erwartung, d’Arnold Schœnberg, mise en scène Antoine Bourseiller - Opéra de Nancy
1985 : La Cantate d’octobre, de Chostakovitch, mise en scène Antoine Bourseiller - Opéra de Nancy
Richard Martin et Michaël Lonsdale, Regards croisés sur le théâtre, Onésime 2000 éditeur, 2016.
Luc Vidal, Richard Martin ou les visages de la solitude, éditions du Petit Véhicule, 2014.
Ressource relative au spectacle : Les Archives du spectacle
Ressource relative à l'audiovisuel : IMDb