Richard Lynch est un acteur américain né le 12 février 1940 à New York et mort le 19 juin 2012 à Yucca Valley, en Californie.
Né dans une famille d'origine irlandaise, Richard Lynch sert dans sa jeunesse dans le Corps des Marines des États-Unis, durant 4 ans. À son retour de l'armée, il multiplie les emplois précaires.
En 1962, alors qu'il travaille dans un hôtel, il se rend durant sa pause déjeuner aux répétitions d'une troupe de théâtre de Greenwich Village : c'est une véritable révélation. Sa carrière d'acteur débute alors, notamment dans le Off-Broadway. Il se met à consommer régulièrement diverses drogues.
En juin 1967, sous l'influence de plusieurs psychotropes, il s'immole par le feu en plein Central Park. Il est emmené aux urgences avec un pronostic vital engagé, le corps brûlé à plus de 70 %. Contre toute attente, il survivra à ses blessures, et subira de nombreuses greffes et opérations chirurgicales. Définitivement sevré de la drogue, il hésite à se retirer dans un monastère. Il témoigne d'ailleurs de son expérience dramatique dans un documentaire. Finalement son amour du théâtre l'emporte et il remonte sur les planches dès l'année suivante.
Son visage marqué par ses brûlures lui vaut de se spécialiser dans les rôles de méchants, ou du moins de personnages inquiétants. On le remarque d'abord dans un film prestigieux, L'Épouvantail, Palme d'or au Festival de Cannes, où il incarne un détenu qui agresse le personnage joué par Al Pacino. Il apparaît ensuite dans de nombreux films de genre, et reçoit un Saturn Award en 1983. Il joue aussi dans toutes les grandes séries télévisées des années 70 et 80, souvent en Special Guest Star.
Il est trouvé mort à son domicile le 19 juin 2012 par son amie, l'actrice Carol Vogel. Le décès est dû à une crise cardiaque. Conformément à ses dernières volontés, il a été fait don de son corps à la science.
En décembre 2020, plusieurs de ses amis, réalisateurs, partenaires de jeu et membres de sa famille lui rendent hommage dans un livre souvenir, Richard Lynch - Le feu de la passion, de Patrick Loubatière.
1973 : L'Épouvantail (Scarecrow) de Jerry Schatzberg : Riley
1973 : Police Puissance 7 (The Seven-Ups) de Philip D’Antoni : Moon
1974 : La Chasse sanglante (Open Season) de Peter Collinson : Art
1974 : Madame (The Happy Hooker) de Nicholas Sgarro : le policier
1976 : The Premonition de Robert Allen Schnitzer (it) : Jude
1976 : Meurtres sous contrôle (God Told Me To) de Larry Cohen : Bernard Phillips
1977 : The Baron de Phillip Fenty : Joey
1977 : Les Risque-tout (Stunts) de Mark L. Lester : Pete Lustig
1978 : Les Gladiateurs de l'an 3000 (Deathsport) de Nicholas Niciphor, Allan Arkush et Roger Corman : Ankar Moor
1978 : Delta fox de Beverly Sebastian et Fred Sebastian : David "Delta" Fox
1979 : Des nerfs d'acier (en) (Steel) de Steve Carver : Dancer