Rachel Kolly, née à Lausanne est une violoniste soliste suisse. Enfant prodige à l'âge de cinq ans, elle joue avec orchestre pour la première fois à l’âge de 12 ans. Elle obtient un premier master à l’âge de 15 ans. Elle joue depuis 2011 un violon « Stradivarius » de 1732.
Rachel Kolly commence à étudier le violon et le piano dès l'âge de 5 ans. À 15 ans, elle obtient un diplôme d'enseignement au Conservatoire de Lausanne. Puis elle poursuit ses études dans la classe d'Igor Ozim à la Berner Musikhochschule (Haute école de musique de Berne). Par la suite, sa formation l'amène à Paris. Elle se perfectionne avec Franco Gulli, Ivry Gitlis, Thomas Brandis (en), Boris Kuschnir ainsi que Thomas Kakuska (Quatuor Alban Berg) ou Hansheinz Schneeberger. Elle étudie également l'orchestration auprès du compositeur vaudois Jean Balissat lorsqu'elle a 16 ans. Plus tard, elle étudie la composition avec le compositeur Michael Jarrell.
Elle fait ses débuts en soliste avec orchestre à 12 ans ; elle se produit avec des orchestres tels que l'Orchestre symphonique de la NHK Tokyo, l'Orchestre philharmonique de Rotterdam, l'Orchestre philharmonique de la BBC, l'Orchestre de chambre de Lausanne, l'Orchestre symphonique national de la RAI, l'Orchestre national des Pays de la Loire, le Berner Symphonieorchester, l'Orchestre symphonique de Milan, l'Orchestra della Svizzera italiana, la Philharmonie de Jena, l'Orchestre symphonique de Bournemouth, l'Orchestre de la Radio WDR de Cologne, l'Orchestre symphonique de la radio de Francfort, l'Orchestre de chambre de Berne, l'Orchestre national de Lituanie, l’Orchestre de chambre de Toulouse, l’Orchestre de chambre fribourgeois, l'Orchestre Symphonique Bienne Soleure, l'Orchestre Royal de Seville, ou encore l’Orchestre Haydn de Bolzano et travaille avec des chefs d’orchestre tels que Dmitri Kitaïenko, Laurent Gendre, John Axelrod, José Serebrier, Pascal Rophé, Kaspar Zehnder, Jonathan Harrisson, Jean-Jacques Kantorow, Zolt Nagy, Hervé Klopfenstein, Daniel Kawka ou Marc Kissoczy.
Elle est invitée dans plusieurs festivals internationaux comme au Festival Menuhin à Gstaad, Festival International Beethoven de Chicago, au Festival de Divonne, au Festival de Menton, au Festival International de musique de chambre à Este, au Festival « Schleswig-Holstein », au Festival de Poitiers ou encore aux Festivals « Encuentros » et « Mozarteum » de Buenos Aires (au Teatro Colon) et « Sigall » au Chili, à l'International festival of Flanders ainsi qu'aux Murten classics. Elle joue devant 50'000 personnes lors du festival "le violon sur le sable" en France.
Rachel Kolly joue un violon d'Antonio Stradivari daté de 1732 qui lui a été prêté en avril 2011 par un collectionneur français. Intéressée par le répertoire contemporain, elle a créé de nombreuses œuvres de compositeurs tels que Tristan Murail, Eric Gaudibert, Frederic Perreten, Valentin Villard, Fréderic Danel, Marco Attila, Katrin Frauchiger, Brice Catherin et Jonas Kocher[réf. souhaitée].
C'est en 2010 que sa carrière prend son véritable essor international à la faveur d'un contrat de disque qu'elle signe avec le major WARNER CLASSICS et avec le travail de trois agences internationales. Cette année-là, son CD Passion Ysaÿe consacré aux 6 sonates de son compositeur fétiche Eugène Ysaÿe sort sur la major WARNER CLASSICS. Le CD reçoit les louanges unanimes de la presse et attire l'attention de l'industrie classique. Elle devient ainsi la première suissesse à enregistrer pour Warner Music group. Son CD suivant, French Impressions, sort pour le même Label en octobre 2011, cette fois en soliste auprès des chefs Jean-Jacques Kantorow et John Axelrod. Il est consacré à la musique française pour violon et orchestre de Saint-Saëns, Chausson, Ravel et Ysaÿe. Cet enregistrement obtient le prix ICMA 2012 (International Classical Music Awards) du meilleur enregistrement de l'année dans la catégorie « concerto ».
Son CD suivant, American Serenade, présente trois compositeurs américains réunis autour du thème de l'amour : la Serenade de Leonard Bernstein, Carmen de Waxman, et Porgy & Bess de Gershwin-Courage. Ce CD est nommé pour le même prix ICMA, reçoit un Supersonic, 5 Diapason, 5 étoiles de la revue BBC Mag et la note maximale de la revue International Record Review. Il est enregistré de nouveau avec le chef John Axelrod - lui-même ancien élève de Bernstein - et l'Orchestre National des Pays de la Loire.
Durant la saison 2013/2014, Rachel Kolly joue avec de très grandes phalanges : Orchestre philharmonique de Rotterdam, Mariinsky Orchestra, WDR Köln, HR Frankfurt pour le traditionnel concert du Nouvel-An, ou encore avec le BSO. La sortie de son CD Fin de siècle a lieu en février 2015 pour le label Aparté, et coïncide avec des débuts au Wigmore Hall de Londres.
Durant la saison 2015/2016, elle donne le concert de Nouvel An en soliste avec l'Orchestre des arènes de Vérone, et elle part en tournée en Amérique Centrale au Guatemala, Mexique, Costa Rica, Colombie et aux États-Unis.
Elle est citoyenne d'honneur de la ville d'Asunción (Paraguay) en reconnaissance de son travail auprès d'enfants atteints du SIDA, de ses trois saisons consécutives en soliste avec l'orchestre de la ville d'Asunción et pour ses masterclasses données dans le cadre du programme national "Sonidos de la Tierra".
Son CD "Lyrical Journey" présentant des œuvres de R. Strauss et G. Lekeu sort en septembre 2017 aux côtés du pianiste suisse Christian Chamorel et reçoit un Supersonic Award, 5 Diapasons, et est nommé comme meilleur enregistrement de l'année aux ICMA Awards 2018.
En septembre 2017, elle est honorée du "Prix Musique" de la Fondation Vaudoise pour la culture.
Dates principales de sa carrière musicale
Rachel Kolly est reconnue comme l'une des meilleures solistes suisses de sa génération. Les principales étapes de sa carrière musicale sont les suivantes :
1992 - 1er prix à la Finale Suisse des Jeunesses Musicales, à Zurich, Suisse.
1993 - Débuts en soliste avec orchestre dans la Romance de Johan Svendsen Op. 26.
1996 - Obtention du diplôme d’instrument de la Haute École de musique de Lausanne.
1997 - Obtention du diplôme d’enseignement de la Haute École de musique de Lausanne, Prix Paderewski pour l’excellence du diplôme.