Le RAID est une unité d'intervention spécialisée de la Police nationale française. Le nom est choisi en référence au mot « raid », désignant un assaut militaire. Il a reçu par rétroacronymie le sens de : Recherche, Assistance, Intervention, Dissuasion.
Fondée en 1985, l'unité participe, dans l'ensemble du territoire national, à la lutte contre toutes les formes de criminalité, de grand banditisme, de terrorisme et de prise d'otage.
Placé sous l'autorité directe du directeur général de la Police nationale, le RAID intervient à l'occasion d'événements graves, nécessitant l'utilisation de techniques et de moyens spécifiques pour neutraliser les individus dangereux, soit par la négociation soit par l'intervention.
Son rôle est notamment d'agir dans les situations de crise, du type prise d'otages, retranchement de forcenés ou arrestation de malfaiteurs à haut risque, ainsi que de contribuer à la lutte antiterroriste en apportant son concours aux services spécialisés, dans le cadre d'arrestations d'individus ou de groupes susceptibles de se livrer à des actions terroristes dans le territoire français.
Le service est basé à Bièvres, dans le département de l'Essonne, avec la CRS 8 au Domaine de Bel-Air, siège de l'unité centrale, et dispose, en outre, de seize antennes, réparties :
Avant la création du RAID, la Police française — ne disposant pas d'une unité à compétence nationale comparable au GIGN de la Gendarmerie — s'appuyait sur des unités régionales comme la Brigade de recherche et d'intervention (BRI) à Paris et les Groupes d'intervention de la Police nationale (GIPN) en province. Le RAID est créé par un arrêté du 23 octobre 1985 du ministre de l'Intérieur, Pierre Joxe, sur la recommandation de nombreux policiers et notamment du commissaire Robert Broussard. Son premier chef est le commissaire Ange Mancini.
L'effectif, initialement de 80 personnes, passe à une centaine en 1993, environ 130 au début des années 2000 pour atteindre 180 en 2015. Les femmes sont admises dans certaines fonctions opérationnelles à partir de 2003.
À compter du 19 mars 2015, les sept GIPN métropolitains, situés dans les villes de Bordeaux, Lille, Lyon, Marseille, Nice, Rennes et Strasbourg, sont officiellement incorporés au sein du RAID et en deviennent ses antennes territoriales. L'effectif total résultant dépasse la barre des 300.
Le 19 avril 2016, le ministre de l'Intérieur Bernard Cazeneuve annonce la création de trois antennes territoriales supplémentaires à Montpellier, Toulouse et Nancy. Elles sont créées respectivement le 3 octobre, le 7 novembre et le 5 décembre 2016.
Le 1er mai 2018, le Groupe d'intervention de la Police nationale (GIPN) de Nouméa (Nouvelle-Calédonie) devient une antenne du RAID.
Les deux derniers GIPN, de Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) et de Saint-Denis (La Réunion), sont transformés en antennes du RAID le 1er mars 2019.
En septembre 2024 sont créées les antennes de Fort-de-France (Martinique), de Cayenne (Guyane) et de Mamoudzou (Mayotte).
Le RAID est notamment connu pour :
le dénouement de la prise d'otages au palais de justice de Nantes en décembre 1985 ;
l'arrestation des principaux membres du gang des postiches en décembre 1986 dans une villa à Yerres, dans l'Essonne ;
l'arrestation des chefs d'Action directe en 1987 ;
la maîtrise d'un forcené déséquilibré à Ris-Orangis en 1989, opération qui voit les deux premiers membres du Raid mourir en opération ;
la libération des enfants pris en otage par Érick Schmitt, surnommé HB (Human-Bomb) en 1993 ;