Le prix Abel est une des deux plus prestigieuses récompenses en mathématiques avec la médaille Fields. Tous deux sont considérés comme équivalents d'un prix Nobel, inexistant pour cette discipline.
Le prix Abel est décerné annuellement à des mathématiciens par l'Académie norvégienne des sciences et des lettres.
En 2001, le gouvernement norvégien annonce qu'à l'occasion du bicentenaire de la naissance du mathématicien norvégien Niels Henrik Abel (1802-1829) va être créé un nouveau prix pour les mathématiciens. Ce prix est inspiré du prix Nobel, qui n'existe pas en mathématiques. Même si la médaille Fields, en raison de son prestige, a souvent été comparée au prix Nobel, elle en diffère sur certains aspects essentiels : en effet, elle distingue des travaux exceptionnels accomplis par un mathématicien avant l'âge de 40 ans, la récompense financière est modeste et le prix n'est remis que tous les quatre ans. Comme le prix Abel récompense plutôt l'œuvre d'une vie dans son ensemble, il est un meilleur équivalent du prix Nobel.
Le prix est décerné en mars de chaque année par l'Académie norvégienne des sciences et des lettres. Le comité de sélection est composé de cinq mathématiciens internationaux. Le prix est remis par le roi de Norvège et représente un montant de 6 millions de couronnes norvégiennes, c'est-à-dire un peu plus de 600 000 euros. La Norvège a donné pour le prix une dotation initiale de 200 millions de couronnes norvégiennes (environ 25 millions d’euros).
Remarque : depuis 2003, une seule femme a été lauréate du prix.
Répartition par pays et proportion de binationaux
En 2025, 11 récipiendaires sur 26 étaient binationaux.
États-Unis : 16/26 dont 9 binationaux
France : 5/26 dont 2 binationaux
Hongrie : 3/26 tous binationaux américains
Russie : 3/26 tous binationaux américains ou français
Royaume-Uni : 2/26, dont 1 binational libanais
Canada : 2/26 dont 1 binational américain
Belgique : 2/26 dont 1 binational français
Israël : 2/26 tous binationaux américains
Inde : 1/26 binational américain
Liban : 1/26 binational anglais
Sites officiels : (en) abelprize.no et (no) abelprisen.no