Pretoria ou Prétoria (en anglais et en afrikaans : Pretoria /prɛˈtʊəria/ ; en zoulou : ePitoli ; en tswana : Tshwane) est une ville d'Afrique australe et la capitale administrative de l'Afrique du Sud.
Pretoria fut également de 1860 à 1902 la capitale de la république sud-africaine dans le Transvaal, de 1902 à 1910 celle de la colonie du Transvaal puis, de 1910 à 1994, le chef-lieu de la province du Transvaal. Elle est située aujourd'hui dans la province du Gauteng.
Son surnom est la « ville des Jacarandas » en référence aux centaines de milliers d'arbres qui fleurissent au printemps austral et donnent une teinte mauve à la ville.
Pretoria est une ville gérée par la municipalité de Tshwane, une conurbation qui englobe treize anciennes structures administratives dont les villes anciennement blanches de Centurion et Pretoria, ainsi que les anciens townships de Mamelodi, Temba et Hammanskraal.
Origine du nom et autres appellations
Le nom de la ville de Pretoria a été choisi par son fondateur, Marthinus Wessel Pretorius, en hommage à son père, Andries Pretorius, un boer natif de Graaff-Reinet (colonie du Cap) et chef voortrekker, vainqueur de la bataille de Blood River contre les Zoulous en 1838 lors du Grand Trek.
Le nom de Pretoria fut retenu entre plusieurs propositions tels que Pretoriusdorp, Pretorium, Pretoriusstad ou encore Pretoria-Philadelphia.
La ville de Pretoria est aussi connue sous différentes appellations dans les onze langues officielles du pays :
« Praestantia Praevaleat Pretoria », « Que Pretoria soit la première en excellence » est la devise de la ville.
Située à 1 370 m d'altitude et traversée par la rivière Apies, Pretoria est située dans une vallée de la partie orientale de la chaine du Magaliesberg.
La ville est elle-même vallonnée entre les collines de Bronberg, Cable Hill, Daspoortrand, Diamond Hill, Klapperkop, Kwaggasrand, Langeberge, Meintjieskop, Pyramid Koppies, Skanskop, Skurweberg, Thaba Tshwane/Voortrekkerhoogte et Waterberg.
La région de Pretoria comprend également des lacs aménagés (Baviaanspoort, Derdepoort, Hornsnek, Onderstepoort, Pienaarspoort, Saartjiesnek, Silkaatsnek, Swawelpoort, T.F. Martinspoort, Wapadsnek) ainsi que quatre grands barrages hydrauliques (Roodeplaat Dam, Bon Accord Dam, Rietvlei Dam et Hartebeespoort Dam).
La ville est soumise à un climat subtropical de mousson (Köppen: Cwa, Trewartha: Cwal). Le long été austral est souvent chaud et pluvieux alors que les hivers sont plutôt courts, froids et secs. Située à 1 370 m d'altitude, la ville a connu à plusieurs reprises quelques brèves périodes d'épisodes neigeux (sans être exhaustif, 1959, 1968, 1982 ou encore 2012). L'année 2014 a été l'une des plus pluvieuses enregistrées à Pretoria.
La température moyenne annuelle est de 17,6 °C , ce qui est élevé pour une ville de cette altitude. Elle bénéficie notamment de sa situation dans une vallée protégée des masses d'air froides et qui piège les courants d'air chauds. La ville connait ainsi assez régulièrement des vagues de chaleur comme en novembre 2011 (39 °C), janvier 2013 (37 °C), octobre-novembre 2015 (43 °C), année de la pire sécheresse depuis 1982, et en janvier 2016, avec le record de 44 °C.
À l'origine, petite capitale de la république sud-africaine du Transvaal puis de l'Union d'Afrique du Sud, Pretoria est d'abord une ville de fermiers avant de devenir une ville de fonctionnaires blancs, comptant, en 1921, 110 000 habitants.
Symbole du nationalisme afrikaner au xxe siècle, Pretoria reste une ville majoritairement blanche et afrikaner. Selon le recensement de 2011, la ville compte 741 651 habitants dont 389 022 blancs (52,45 % de la population en 2011 contre 67,69 % en 2001), 311 149 noirs (41,95 % de la population en 2011 contre 24,51 % en 2001), 18 514 coloureds (2,50 % en 2011 contre 6,23 % en 2001) et 8 667 indiens ou asiatiques (1,17 % en 2011).
La population noire est notamment majoritaire dans Pretoria Central (93,98 % des habitants en 2011 ) mais aussi dans la zone industrielle et dans la banlieue du grand ouest de la ville tandis que la population blanche est largement majoritaire dans les quartiers résidentiels du nord comme à Pretoria North et dans ceux de l'est et du sud-est.
La population est à 47,67 % de langue maternelle afrikaans (61,17 % en 2001) contre 16,38 % de langue maternelle anglaise et 8,02 % de langue maternelle sepedi.