Pierre Rissient, né le 4 août 1936 à Paris et mort le 6 mai 2018 dans la même ville, est un réalisateur, scénariste et producteur associé français. Il a exercé les fonctions d'attaché de presse et de conseiller artistique.
Dès le milieu des années 1950, Pierre Rissient est une figure connue des ciné-clubs français. Il est, d'autre part, l'un des fondateurs du cercle des cinéphiles du cinéma Mac Mahon à Paris dont il assure alors la programmation. Inventeur du célèbre « carré d'as » du Mac Mahon, il confie la présidence du Cercle d'abord à Joseph Losey, puis à Michel Déon. Grand admirateur du cinéma américain, il fait partie des premiers avec Patrick Brion, Jacques Lourcelles et Bertrand Tavernier à déceler l'importance de Jacques Tourneur, il défend avec passion des réalisateurs black listés comme Joseph Losey et Jules Dassin ou le scénariste Dalton Trumbo.
Il devient ensuite assistant réalisateur auprès de Jean-Luc Godard pour À bout de souffle (1960) puis de Michel Deville pour À cause, à cause d'une femme (1963). Il réalise en 1961 deux courts métrages, La Passe de Trois (dialogues de Michel Déon) et Les Genoux d'Ariane (dialogues d'Alain Archambault). Il a collaboré activement à la revue de Michel Mourlet, Présence du Cinéma (numéros 10, 14, 15 et 17). En 1965, il publie Joseph Losey, première monographie du cinéaste, aux Éditions universitaires. Attaché de presse avec Bertrand Tavernier, il aura été durant plus d'une quarantaine d'années conseiller artistique du festival de Cannes.
Il a été producteur exécutif pour Ciby 2000 et Pathé : il s'occupe alors de dénicher des projets grâce à son carnet d'adresses fourni. Il donne aussi son avis artistique sur les scénarios et le montage des films, qu'il n'hésite pas à retoucher (« il a remonté complètement Ivre de Femmes et de Peinture de Im Kwon-taek. Le film devait durer 2h30. Il est allé en Corée, l’a réduit à 1h55 et l'a envoyé à Cannes où il a reçu le Prix de la mise en scène. » ).
Ami intime de Clint Eastwood, il a grandement contribué à façonner l'aura critique de l'acteur réalisateur après leur rencontre en 1970, organisant une rétrospective de son œuvre au festival de San Francisco en 1971, ainsi que d'autres à Londres, Munich et à la cinémathèque française en 1984 et 1985.
Découvreur de talents et l'un des introducteurs en Occident du cinéma asiatique, Pierre Rissient a reçu la médaille d'or Fellini par l'UNESCO en 2002. Le critique américain Todd McCarthy lui a consacré un film, Pierre Rissient, homme de cinéma (2007).
Il meurt à l'âge de 81 ans le 6 mai 2018 à Paris. Ses obsèques se déroulent le 22 mai au crématorium du Père-Lachaise, où il est incinéré.
Il figure dans le générique de fin de La Mule, film de Clint Eastwood, dans l'hommage que ce dernier rend à cet ami disparu. Nicolas Pariser lui dédie son film Alice et le Maire.
En 2024, le cinéaste américain Richard Linklater réalise Nouvelle Vague (2025), un film sur le tournage d'À bout de souffle dans lequel il est incarné par Benjamin Cléry.
2000 : Boesman et Lena de John Berry
2001 : L'Anglaise et le duc d'Éric Rohmer
2002 : Resurrection of the Little Match Girl de Jang Sun-woo
2006 : En effet, cher Pierre Rissient, ceci aurait dû être votre Cinématon de Gérard Courant
2006 : Toussaint en juin de Gérard Courant
2015 : Jacques Tourneur, Le Médium, film de Alain Mazaris, Pierre Rissient est interviewé à plusieurs reprises
1966 : Losey, Editions Universitaires, Classiques du cinéma
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