Philippe II de Montmorency-Nivelle, comte de Hornes, né selon les sources vers 1518 ou au plus tôt en 1524 et au plus tard en 1526 vraisemblablement sur les terres héritées de sa trisaïeule Jeanne de Fosseux à Nivelle ou Nevele, mort décapité à Bruxelles le 5 juin 1568, est un noble des Pays-Bas bourguignons et des Pays-Bas espagnols, de haut rang de l'époque de Charles Quint et de Philippe II roi des Espagnes, souvent désigné par son titre de comte de Hornes. Défendant les libertés des Pays-Bas contre le cardinal Granvelle et la gouvernante Marguerite de Parme, opposé à la politique de répression de Philippe II dans les Pays-Bas, il est arrêté avec son parent le comte d'Egmont sur ordre du duc d'Albe avant d'être décapité le 5 juin 1568 à Bruxelles.
Il est issu de la branche aînée de la maison française de Montmorency, étant l'arrière-petit-fils de Jean III de Montmorency, déshérité par son père et connu par la suite sous le nom de Jean de Nivelle (1422-1477); tandis que le connétable de France Anne de Montmorency est issu de la branche cadette.
Philippe de Montmorency meurt aux côtés du comte Lamoral d'Egmont, victime comme lui de la répression menée par le duc d'Albe au début du soulèvement des Pays-Bas contre Philippe II d'Espagne.
Cette exécution a eu un grand retentissement en Europe et différents hommages lui ont été rendus.
Origines familiales, famille et titres
Philippe II de Montmorency est le fils de Joseph (ou Josse) de Montmorency, seigneur de Nevele, fils de Philippe Ier de Montmorency-Nevele (1466-1526) et de Marie de Hornes, dame de Montigny, Lewarde, Achicourt, Achiet, Vimy, Farbus, Sauchy, etc.
Sa mère est Jeanne d'Egmont, fille de Florent d'Egmont, comte de Buren. Elle est la sœur de Maximilien d'Egmont et la tante d'Anne d'Egmont de Buren, première épouse de Guillaume d'Orange.
La famille de Montmorency est d'origine française : son grand-père paternel, Philippe Ier, était le fils du célèbre Jean de Nivelle (1422-1477), fils aîné de Jean II de Montmorency (1404-1477). Jean de Montmorency, s'étant rebellé contre son père, a été déshérité, ainsi que son frère Louis de Montmorency-Fosseux (mort en 1490). Tous deux ont alors trouvé refuge dans des seigneuries héritées de leur mère : Nevele (dans le comté de Flandre ; en français : Nivelle) et Fosseux (près d'Arras, dans le comté d'Artois). L'héritage paternel (Montmorency) passe au troisième fils de Jean II, Guillaume (1453-1531), issu d'un second mariage, père du connétable Anne de Montmorency (1493-1567). Philippe II de Montmorency-Nevele est donc l'arrière-arrière-petit-fils de Jean II, tandis qu'Anne est son petit-fils : tous deux ont cependant participé à la bataille de Saint-Quentin (1557), le premier au service du roi d'Espagne, le second du roi de France.
En 1543, Philippe de Montmorency épouse une protestante, Walburge de Neuenahr (1522-1600), dont il aura un fils, Philippe, qui mourra en bas âge.
Le titre de comte de Hornes (aussi orthographié « Horne » ou « Horn » ; en néerlandais : Horne ou Hoorn) lui vient du second époux de sa mère, Jean II de Hornes (1495-1540), mort sans postérité, qui était le cousin germain de sa grand-mère paternelle, Marie de Hornes de Montigny.
Il est aussi baron d'Altena, seigneur d'Achicourt, d'Achiet, de Vimy, de Farbus, du Bosquet, d'Escarpel), de Sauchy-Cauchy.
Carrière au service des Habsbourg
Il commence sa carrière sous le règne de Charles Quint, qui gouverne les Pays-Bas en tant que descendant de Charles le Téméraire, mais est aussi roi d'Espagne en tant que petit-fils des Rois Catholiques et est élu empereur en 1519 en tant que chef de la maison de Habsbourg (petit-fils de Maximilien d'Autriche).
Philippe de Montmorency, d'abord gentilhomme de bouche de Charles Quint. En 1555, l'année où Charles Quint abdique la souveraineté sur les Pays-Bas au profit de son fils Philippe, avant de lui céder l'Espagne en janvier 1556, il est nommé gouverneur (stathouder) de Gueldre et Zutphen et est fait chevalier de la Toison d'Or.
Il participe à la onzième guerre d'Italie (1557-1559), la dernière, qui se déroule pour une large part aux Pays-Bas, notamment à Saint-Quentin en 1557, où il commande l'aile droite de l'infanterie espagnole avec le comte Pierre-Ernest 1er de Mansfeld lors de l'assaut final contre l'armée française commandée par le connétable de Montmorency.
En 1558, il tente avec trois enseignes de troupes espagnoles aguerries de porter secours à Thionville, assiégée par les troupes françaises, mais est vaincu et contraint de se replier sur Luxembourg.
En 1558 encore, il est nommé amiral des Pays-Bas (nl).
Dans l'opposition de la noblesse (1560-1565)