Phil Collins, né le 30 janvier 1951 à Chiswick (Royaume-Uni), est un auteur-compositeur-interprète, acteur et producteur britannique. Connu en tant que batteur et chanteur du groupe Genesis, il a eu une carrière solo prolifique, de 1981 à 1996, qu'il mène en parallèle. C'est également un musicien accompli qui joue de plusieurs instruments : la batterie et les percussions sont ses instruments de base, mais il joue aussi des claviers, de la guitare et de la basse.
Bercé par les rythmes soul et doo-wop des groupes Motown et par la pop des Beatles, Phil Collins commence sa carrière professionnelle de batteur en 1968, au sein du groupe Freehold avec lequel il produit un single Lying, Crying, Dying/The Sandman, Par la suite, il fonde un autre groupe, d'abord nommé Hickory, avec son ami Ronnie Caryl à la guitare, Brian Chatton aux claviers et Gordon Smith à la basse. Le groupe change ensuite de nom pour Flaming Youth et publie un album intitulé Ark 2. Malgré quelques apparitions télé et des critiques favorables, Flaming Youth se sépare en 1970. Peu de temps après, Phil Collins devient membre de Genesis, groupe de rock progressif fondé en 1967. À l'origine uniquement batteur et choriste de la formation, c'est à la suite du départ en 1975 du chanteur Peter Gabriel que Phil Collins devient par défaut, en 1976, la voix de Genesis. Le groupe s'adjoint un deuxième batteur pour les tournées (Bill Bruford en 1976, Chester Thompson à partir de 1977, et son propre fils Nicholas Collins à partir de 2020). À partir des succès tels que Follow You Follow Me en 1978, Genesis, réduit à un trio, connaît sa plus grande période de réussite commerciale jusqu'au début des années 1990. Encensé par le triomphe de sa carrière solo, il se détache de son poste au sein du groupe en 1996, dans lequel il est brièvement remplacé par Ray Wilson. Toutefois, Genesis se reforme avec Phil Collins en 2007 pour une grande tournée mondiale.
À partir de cette année, Phil Collins connaît des problèmes de santé depuis qu'il s'est blessé à la colonne vertébrale, ce qui l'empêche de jouer de la batterie. Après avoir annoncé sa retraite, il revient sur le devant de la scène en 2016. De 2017 à 2019, il repart en tournée avec son fils Nicholas. À l'automne 2021, Genesis est de retour avec la tournée The Last Domino? Tour, la dernière de la carrière de Phil Collins qui chante assis sur une chaise, accompagné par son fils Nicholas à la batterie. Le 23 avril 2018, il publie son autobiographie intitulée Not dead yet, dans laquelle il se livre simplement en faisant un retour sur sa carrière.
Ses chansons ayant connu le plus de succès sont : In the Air Tonight, Against All Odds, Another Day in Paradise, One More Night, Easy Lover, Something Happened on the Way to Heaven, Do You Remember?, Two Hearts, Take Me Home, Sussudio.
Phil Collins est récompensé par huit Grammy Awards, un Oscar et deux Golden Globes. Il a son étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
Philip David Charles Collins naît le 30 janvier 1951 à Chiswick dans le borough londonien de Hounslow. Il commence à jouer de la batterie dès l'âge de 5 ans, de là débute une passion inconditionnelle pour tout ce qui est rythmique. Sa mère travaille dans une agence de théâtre, l'école Barbara Speake Stage School, ce qui lui permet de décrocher de petits rôles dans des pièces de théâtre, des feuilletons ou des publicités. Il a un frère, Clive, qui est illustrateur et une sœur, Carol, qui est patineuse professionnelle.
Phil Collins commence sa carrière très jeune en tant qu'enfant acteur et modèle. À l'âge de 12 ans, il joue Artful Dodger dans la production Oliver sur scène à Londres. Il fait ensuite une rapide apparition dans le film de Richard Lester A Hard Day's Night sous les traits d'un jeune fan dans la foule pendant une performance des Beatles, toutefois la scène ne sera pas retenue dans le montage. Cette expérience sur grand écran sera suivie par une autre tout aussi intéressante à la télévision alors qu'il joue dans la série Calamity the Cow, produite par la Children's Film Foundation. Il fait partie également des seconds rôles pour le film Chitty Chitty Bang Bang, la scène finale où des enfants courent vers le château sera coupée au montage. Malgré ces rôles, Phil Collins ne s'épanouit pas en tant qu'acteur. Sa passion reste la musique et ce à quoi il aspire est d'être batteur et en faire son métier. Plus tard, il se joint à un groupe,The Real Thing, avec Philip Gadd à la guitare, son frère Martin Gadd à la basse et Peter Newton au chant, tous des copains de Barbara Speake Stage School. Il obtient ensuite des engagements avec le groupe Charge avant de former Freehold, formé de John « Fluff » Hunt à la guitare et au chant, Les Mannering à la basse et au chant, Jeff Slater au chant et au tambourin et Phil Collins à la batterie et au chant, avec lesquels il écrira sa première chanson Lying, Crying, Dying en 1968.
À l'âge de 18 ans, avec son ami et complice le guitariste Ronnie Caryl, il accompagne le chanteur américain John Walker du groupe Walker Brothers en tournée en Grande-Bretagne. Les deux autres musiciens sont Gordon « Flash » Smith à la basse et l'ex-organiste des Warriors — ancien groupe de Jon Anderson —, Brian Chatton. Lorsque la tournée prend fin, les quatre jeunes musiciens décident de rester ensemble et de tenter leur chance, ils forment ainsi le groupe Hickory et enregistrent le 24 janvier 1969, un single Green Light/The Key qui sort chez CBS Records. Cette formation deviendra par la suite Flaming Youth, lorsqu'ils rencontrent les auteurs Ken Howard et Alan Blaikley qui leur proposent d'enregistrer un album. Le groupe signe chez Fontana Records et enregistre l'album Ark II en 1969, qui sera classé « Album du mois » par le magazine musical britannique Melody Maker. Il joue au London Planetarium pour le lancement de l'album en 1969. Après avoir donné quelques concerts, le groupe n'arrive plus à susciter l'intérêt tant de la part du public que des médias, et ce malgré l'ajout d'un nouveau musicien, l'organiste Rod Mayall, le frère de John Mayall, Flaming Youth finit par se séparer. La même année, Phil Collins obtient un petit rôle de vendeur de glace dans le film I Start Counting de David Greene sur un scénario de Richard Harris, toutefois il n'est pas crédité dans le générique.
En 1970, Phil Collins est invité en tant que musicien de session sur l'album de George Harrison, All Things Must Pass sur lequel il joue des congas sur la chanson Art Of Dying. Cependant, selon l'autobiographie du chanteur, Not dead yet, sa performance a finalement été rejetée.
Carrière au sein de Genesis (1970-1977)
Au milieu de l'année 1970, le groupe de rock progressif Genesis poste une annonce dans le magazine Melody Maker à la suite du départ de son batteur John Mayhew et de son guitariste Anthony Phillips : « Groupe cherche batteur sensible à la musique acoustique et un guitariste acoustique 12 cordes ». À la suite de la lecture de l'annonce, Phil Collins et Ronnie Carryl se rendent à l'audition qui se déroule chez les parents du chanteur de Genesis, Peter Gabriel, dans le Surrey. Ils arrivent tôt ; Collins va nager dans la piscine tout en mémorisant les pièces musicales avant son audition. Il se souvient : « Ils ont mis Trespass, et mon impression initiale était d'une musique très douce et ronde, pas énervée, avec des harmonies vocales, et ça me faisait penser à Crosby, Stills et Nash. ». Collins réussit son audition et est choisi pour rejoindre le groupe en août 1970. Genesis prend ensuite deux semaines de vacances, durant lesquels Collins gagne de l'argent en tant que décorateur extérieur. Ronnie Caryl, quant à lui, est recalé lors des auditions pour la guitare. Il n'était pas un bon choix selon le bassiste Mike Rutherford, trouvant son approche trop blues pour le son du groupe, bien qu'il ait participé à un concert avec Genesis à la Grammar School de Aylesbury, le 16 décembre 1970 en remplacement de son guitariste de soutien Mick Barnard. Le groupe engage finalement Steve Hackett en 1971.