Péter Medák est un réalisateur et producteur hongrois né le 23 décembre 1937 à Budapest et mort le 27 octobre 2026 à Los Angeles en Californie.
Péter Medák naît le 23 décembre 1937 à Budapest (Hongrie) de Gyula Medak, un fabricant de textiles, et Elisabeth Diamounstein. De confession juive, il fuit son pays natal pour le Royaume-Uni lors de l'insurrection de Budapest en 1956.
Il se fait remarquer au début des années 1970 en réalisant deux films adaptés d’œuvres théâtrales : A Day in the Death of Joe Egg, d’après une pièce de Peter Nichols et portant sur un couple dont la fillette paralysée est réduite à un état végétatif, puis Dieu et mon droit, adaptation d'une pièce satirique de Peter Barnes dans laquelle un noble britannique, incarné par Peter O'Toole, croit être Jésus-Christ. Le film est présenté en compétition au Festival de Cannes où il est bien accueilli. O'Toole reçoit pour sa part une nomination aux Oscars pour son interprétation.
Peter Medak est alors approché par Peter Sellers qui lui propose de réaliser Ghost in the Noonday Sun, un film de pirates adapté d'un roman de Sid Fleishman. Le tournage s'avère houleux et le film qui en résulte n'est finalement pas présenté au public. En 2018, Medak réalise un documentaire, The Ghost of Peter Sellers, dans lequel il revient sur ce moment douloureux de sa carrière.
Peter Medak réalise parallèlement les clips de chansons du groupe Pink Floyd lors de leur tournée américaine en 1975, comme Speak to Me, Money ou Us and Them, ainsi que quelques épisodes de séries anglaises comme Cosmos 1999 ou Les Professionnels.
À la fin des années 1970, Peter Medak se rend au Canada pour y tourner L'Enfant du diable, un drame fantastique avec George C. Scott. Le film s'illustre à la première remise des prix Génie du cinéma canadien, récoltant huit trophées dont celui du meilleur film. Seul Medak n'est pas nommé.
C'est à Hollywood qu'il réalise son film suivant, la comédie satirique La Grande Zorro en 1981, avec George Hamilton dans un double rôle. Il doit également réaliser Cujo, adaptation du roman homonyme de Stephen King, mais il quitte assez vite le projet qui sera mené à terme par Lewis Teague.
Dans les années qui suivent, c'est surtout la télévision qui l'occupe : il tourne des épisodes de séries assez populaires telles que Les Enquêtes de Remington Steele ou Magnum.
De retour en Angleterre au début des années 1990, il réalise Les Frères Krays, l’histoire de jumeaux qui, dans les années 1960, deviennent les rois de la pègre londonienne. Il tourne ensuite avec sa femme, la chanteuse Julia Migenes, La Voix humaine, version filmée de l'opéra de Francis Poulenc et Jean Cocteau, avant d’enchaîner avec L'Âge de vivre, qui relate une autre page sombre de la chronique judiciaire anglaise, le procès et la condamnation à mort de Derek Bentley. Medak signe aussi le thriller satirique Romeo Is Bleeding, dans lequel Gary Oldman incarne un flic corrompu. Le film est critiqué pour sa violence et tièdement reçu à sa sortie.
Vers la fin des années 1990, Peter Medak adapte pour la télévision deux classiques littéraires : Notre-Dame de Paris d'après Victor Hugo et David Copperfield d'après Charles Dickens. Puis, toujours pour la télévision, Medak dirige des épisodes de plusieurs séries (La Caravane de l'étrange, Breaking Bad, Cold Case : Affaires classées). Il termine sa carrière en 2018 avec le documentaire The Ghost of Peter Sellers, retour sur l'un des moments les plus difficiles de sa longue carrière.
Peter Medak meurt le 27 octobre 2026 à Los Angeles en Californie à l'âge de 88 ans.
Peter Medak a été marié à trois reprises :
avec Katherine LaKermance de 1963 à la mort de celle-ci en 1972. Le couple a eu deux enfants : Christopher Tomas, né en 1963, et Karen ;
avec l'actrice britannique Carolyn Seymour de 1973 à leur divorce en 1984. Deux enfants sont également nés de cette union : Josh, né en 1973, et Cornelia Daisy ;
avec la cantatrice Julia Migenes de 1988 à leur divorce en 2003.
1966 : Le Gentleman de Londres (Kaleidoscope) de Jack Smight
1967 : Une fille nommée Fathom (Fathom) de Leslie H. Martinson
1997 : Notre-Dame de Paris (The Hunchback)