Peter Doherty, ou Pete Doherty, né le 12 mars 1979 à Hexham (Northumberland), est un auteur-compositeur-interprète britannique de rock. Il est également peintre et acteur.
Après ses études, il forme le groupe The Libertines avec Carl Barât en tant que guitariste et chanteur. Deux albums sortiront de cette formation : Up the Bracket et The Libertines, qui sont salués par la critique et les amènent au succès. Les relations tumultueuses avec Carl feront plusieurs fois la une des tabloïds anglais, sur fond de drogues et de disputes. Après leur séparation, Doherty crée le groupe Babyshambles, qui produit deux albums, diversement appréciés par la critique. En 2009, il sort un album solo (Grace/Wastelands), qui annonce son retour au calme, et est acclamé par la presse.
Son écriture se caractérise par un style poétique très appuyé. Ses maîtres sont Oscar Wilde et William Blake et ses thèmes principaux sont l'Albion et l'Arcadie, Albion étant le nom poétique donné à l'Angleterre, mais aussi le bateau qui doit mener à l'Arcadie, paradis terrestre.
En 2012, il entame une carrière d'acteur en interprétant le rôle d'Octave dans Confession d'un enfant du siècle de Sylvie Verheyde, présenté au Festival de Cannes 2012.
Peter Daniell Doherty naît à Hexham, Northumberland en 1979, de Peter John Doherty et de Jaqueline Doherty (née Michels). Il est le cadet d'une fratrie de trois (l'aînée s'appelle Amy-Jo et la benjamine Emily). Il ne restera pas longtemps dans sa ville natale, et se retrouve successivement en Allemagne, dans le Dorset, à Coventry, à Liverpool, à Birmingham, à Chypre, à cause des obligations professionnelles de son père, militaire. Ce dernier impose, à lui et à ses sœurs, une discipline très dure, mais leur fait également découvrir des auteurs comme George Orwell. Peter, comme son père, se découvre une passion pour la littérature, et découvre les poètes romantiques et les "décadents" français (Baudelaire, Rimbaud, Huysmans, etc.) mais surtout Oscar Wilde, dont il lit Le Portrait de Dorian Gray à 15 ans, ou encore William Blake. À l'école, c'est un élève brillant, surtout dans les matières littéraires. Il remporte d'ailleurs un concours de poésie organisé par le British Council.
Adolescent, Peter se réfugie dans la musique et l'écriture. Il commence la rédaction de ses Books Of Albion, des cahiers qui mêlent paroles de chansons, anecdotes de sa vie et réflexions sur son existence.
Il apprend à jouer de la guitare à l'âge de 16 ans, influencé par les Clash, les Smiths, The Jam, les Kinks et surtout les Sex Pistols. Parallèlement, pour gagner un peu d'argent, Peter Doherty va travailler dans un cimetière et s'occuper de tombes, il deviendra aussi par la suite vendeur de pop-corn dans un cinéma et barman.
Doherty et Barât ont formé un groupe appelé The Libertines à la fin des années 1990, bien qu'ils se soient faits réellement connaître en 2002, avec la sortie de leur premier album Up the Bracket, où ils ont commencé à atteindre un succès grand public généralisé.
Le groupe a obtenu un succès critique et commercial et on leur a voué un certain culte, Doherty en particulier en se faisant reconnaître par les fans et les critiques comme l'un des auteurs-compositeurs les plus prometteurs à émerger sur la scène musicale britannique depuis un certain temps. Cependant, Doherty devient de plus en plus dépendant des drogues, ce qui conduit à son éloignement du groupe. En 2003, il est emprisonné pour avoir cambriolé l'appartement de Barât.
Pendant l'enregistrement du second album du groupe, les problèmes de drogue de Pete Doherty s'aggravent et contribuent à la dégradation rapide de son amitié avec Carl. Avant la sortie de leur album en août 2004, leur relation atteint le fond. Doherty est une fois de plus menacé d'être évincé du groupe s'il ne règle pas ses problèmes d'addiction et est renvoyé temporairement. Doherty ne réagit pas bien en apprenant la nouvelle, mais le groupe continue la tournée à cause des obligations contractuelles. Ce qui devait n'être à l'origine qu'une courte absence se transforme en séparation définitive, et fin 2004, Pete Doherty crée son nouveau groupe, Babyshambles.
Post-Libertines et formation des Babyshambles
Doherty, lors d'une période de froid avec Barât, pendant l'été 2003, a monté un projet solo : Babyshambles. Il reprend ce projet après la séparation définitive des Libertines, et sort un premier album intitulé Down in Albion en novembre 2005 qui reçoit un accueil mitigé de la part de la critique.
C'est aussi pendant cette période qu'il rencontre le top model Kate Moss à l'occasion du trente-et-unième anniversaire de celle-ci, le 16 janvier 2005. Leur relation va marquer le début de l'invasion de la vie de Doherty par les tabloïds, particulièrement par le journal The Sun. L'arrestation de Doherty en février ainsi que celle de son ami Alan Wass pour chantage et vol n'arrangent pas les choses, même s'il sera relâché faute de preuves. Les frasques du chanteur et de sa compagne sont révélées par la presse à scandale et choquent une partie de l'Angleterre. Leur relation connaît des hauts et des bas. En juillet 2007, le couple se sépare définitivement.
Il a une brève relation en octobre 2007 avec le mannequin Irina Lazareanu, une amie d'enfance, également amie de Kate.
Au même moment, en octobre 2007, sort le deuxième album des Babyshambles, Shotter's Nation, qui reçoit cette fois un accueil enthousiaste de la part de la critique.
Cependant, en avril 2008, Doherty est condamné à 14 semaines de prison ferme pour conduite en état d'ivresse et non-respect des conditions de liberté conditionnelle. Il passera finalement 4 semaines dans la prison de Wormwood Scrubs, et sera libéré le 6 mai 2008, bénéficiant notamment d'un plan du gouvernement britannique visant à limiter la surpopulation des prisons.
Renouveau artistique et personnel
En 2009, à la suite d'une décision de justice, Doherty est interdit de séjour à Londres. Il partage désormais son temps entre Paris, où il dit composer ses meilleures chansons, et sa maison de campagne, située à Marlborough dans le Wiltshire.