Pedro Miguel Carreiro Resendes, dit Pauleta, appelé parfois Pedro Miguel Pauleta est un footballeur international portugais né le 28 avril 1973 à Ponta Delgada (île de São Miguel dans les Açores au Portugal). Jouant au poste d'avant-centre, il est considéré comme l'un des meilleurs joueurs à avoir évolué dans le championnat de France lors des années 2000 et comme l'un des meilleurs attaquants de l'histoire du Paris Saint-Germain.
Surnommé au Portugal « l'aigle des Açores » en référence à sa manière de fêter ses buts, planant comme un rapace, et à l'autour (en portugais : açor) figurant sur le drapeau des Açores.
Pedro Miguel Carreiro Resendes, souvent appelé Pedro Miguel Pauleta (Pauleta est le surnom de la famille de son père) naît dans l'archipel des Açores. Il grandit dans la maison de ses parents à Ponta Delgada avec ses deux petites sœurs. Très tôt, il se met à jouer au football sur les terrains bosselés de la ville avec ses amis et se positionne déjà comme attaquant. Il commence le football dans le club de Comunidade Joven de São Pedro en septembre 1982, où il reste trois ans. Chaque week-end, comme avant-centre de l'Uniao Micaelense, club de l'archipel de São Miguel, Pedro s'inspire de ses idoles Diego Maradona et Paulo Futre et enfile les buts. Il rejoint rapidement le CD Santa Clara, club principal de sa ville natale.
Les performances du surdoué des Açores parviennent aux oreilles des techniciens nationaux portugais et Carlos Queiroz, responsable en chef des équipes de jeunes. Retenu à quinze ans, il enfile ses premiers maillots nationaux. Il intègre même l'école de football du FC Porto en 1989. Trop tôt, trop vite et trop loin, Pauleta retourne sur son île au bout de six mois. Le dimanche, il poursuit son œuvre de démolition dans les défenses qui se présentent. Quelque temps encore, les propositions affluent mais restent sans réponse. Il joue dans plusieurs clubs de l'archipel. En décembre 1993, en 32e de finale de Coupe du Portugal, il inscrit quatre buts en prolongations pour son équipe d'Operário contre l'Atletico Lisboa (1-1 puis 6-2 ap). À l'été 1994, le président du S.C. Angrense (en), formation de l'île voisine de Terceira, l'appâte avec un salaire mensuel de 1 500 €. Cinq mois après, le club fait faillite et Pauleta retrouve son travail de livreur de denrées à l'aéroport.
Après sept ans de calme, en 1995, Pauleta quitte son archipel natal pour rejoindre le Grupo Desportivo Estoril Praia, club de la banlieue de Lisbonne évoluant en deuxième division portugaise. Plus mûr et décidé, il trouve rapidement ses marques sur le continent et continue de faire ce pourquoi il est fait : marquer. C'est avec les Canarinhos qu'il fait ses débuts professionnels : au terme d'une saison pleine, marquée par 18 buts inscrits. Après une saison, il suit son entraîneur à l'UD Salamanque, club espagnol désireux d'évoluer rapidement en Liga.
Juste le temps de poser ses valises et Pauleta est sacré meilleur buteur de D2 avec 19 buts dès sa première saison et permet à l'UD Salamanque de monter en Liga. Dans l'élite espagnole, de la tête ou des pieds, les buts continuent de pleuvoir régulièrement. Une constance dans le réalisme qui lui permettent de devenir international portugais à peine la saison commencée. Pour son premier exercice dans une première division, il trompe à quinze reprises les gardiens adverses. Il en reste là avec ce maillot car, denrée rare, le buteur est convoité.
Quand les dirigeants de La Corogne font une proposition, il est difficile de résister et Pauleta ne déçoit pas. Malgré une forte concurrence, il parvient à se faire une place et marquer. Au gré de ses apparitions entre les Makaay, Djalminha et Diego Tristán, il marque dix-huit buts en deux saisons (dix la première et huit la seconde, le plus petit total dans sa carrière) et participe au sacre national du Deportivo en 1999-2000. Pauleta découvre aussi la Coupe d'Europe, participant à la Coupe UEFA 1999-2000 où il se distingue notamment en marquant deux buts face au Montpellier HSC, le premier lors du match aller le 19 octobre 1999 (victoire 3-1 du Deportivo) et le second lors du match retour le 4 novembre 1999, après être entré en cours de jeu au Stade de la Mosson (0-2 pour le Deportivo). Il est également buteur lors du tour suivant, lors de la victoire face au Panathinaïkós le 25 novembre 1999 (4-2 score final). Le Deportivo La Corogne se hisse alors jusqu'en huitièmes de finale, où il affronte l'Arsenal FC de Thierry Henry, Dennis Bergkamp, Fredrik Ljungberg, Patrick Vieira ou encore Emmanuel Petit. Défaits au match aller le 2 mars 2000 (5-1 score final), la victoire au retour le 9 mars 2000 (2-0) ne suffit pas aux Espagnols pour se qualifier.
Déçu car contrarié par une blessure à la cuisse, Pauleta ne peut s'exprimer comme il le veut durant cette saison 1999-2000. De plus, d'ambitions en ambitions, le Deportivo La Corogne renforce encore et encore son secteur offensif. Ne voulant pas rester sur le banc, le 31 août à 23 h 50 (soit dix minutes avant la fin du marché des transferts français), il quitte le nord-ouest de l'Espagne pour la Gironde.
À l'été 2000, les Girondins de Bordeaux cherche un remplaçant à Sylvain Wiltord sur le front de leur attaque. Élie Baup est rapidement épaté par son nouvel attaquant lusitanien. Dès son premier match de championnat français, le 6 septembre 2000, Pauleta inscrit un triplé face à Mickaël Landreau et au FC Nantes, les futurs champions de France. Il permet ainsi à son équipe de s'imposer (0-5 score final). Quinze jours plus tard, en Coupe UEFA, il manie encore la règle de trois contre les Belges de Lierse (victoire 5-1 de Bordeaux). À la mi-février 2001, Pedro a déjà inscrit 19 buts toutes compétitions confondues et s'affiche en tête du classement des buteurs de D1 avec Sonny Anderson et Víctor Bonilla. Il commence à construire sa réputation de renard des surfaces et enchaine vingt buts en seulement 28 matchs de D1.
Pour sa seconde année bordelaise, il marque 22 buts et termine second meilleur buteur du championnat derrière Djibril Cissé mais avec le même nombre de buts. Il offre la Coupe de la Ligue à Bordeaux en marquant au Stade de France le plus beau but de sa carrière.
La saison suivante, il marque 23 buts. En trois ans à Bordeaux, Pauleta est élu deux fois meilleur joueur de Ligue 1 par ses pairs, une reconnaissance pour ce joueur discret mais efficace devant le but. Lors de son dernier match sous les couleurs girondines, pour le compte de la 38e journée de la saison 2002-2003 face à Lille, Pauleta inscrit les 2 buts de la rencontre, dont le deuxième sur penalty à la 91e minute, avant d'être remplacé symboliquement à la minute suivante. Il sort en larmes sous les ovations du public.
Après trois saisons pleines chez les marines et blancs, Pauleta répond aux sirènes parisiennes pour un transfert avoisinant les 10 millions d'euros. Il arrive au Paris Saint-Germain avec de grosses ambitions et l'envie de jouer la Ligue des champions pour la première fois de sa carrière. Il joue son premier match sous ses nouvelles couleurs lors d'une rencontre de Ligue 1 face au LOSC Lille le 10 août 2003. Match perdu par les Parisiens (1-0). Pauleta ouvre son compteur de but le 24 août suivant, lors d'une défaite en championnat au Parc des Princes contre l'AS Monaco (2-4). Il inscrit son premier doublé le 18 octobre 2003 contre Le Mans, contribuant à la victoire des siens (5-1). Lors de la saison 2003-2004, le PSG termine deuxième de Ligue 1 avec un Pauleta décisif. Il inscrit 18 buts en championnat et gagne la Coupe de France en marquant l'unique but en finale face à LB Châteauroux.
Pour la saison 2004-2005, Pauleta découvre enfin la Ligue des champions, où le PSG est éliminé dès la phase de poules. Pauleta marque un seul but en six matchs contre le tenant du trophée le FC Porto. Le 18 décembre 2004, il inscrit le 1000e but du PSG au Parc des Princes sur penalty contre le FC Metz (3-0). Le championnat est catastrophique pour son club qui termine 9e et donc privé de Coupe d'Europe pour la prochaine saison. Pauleta est moins efficace qu'à Bordeaux (14 buts) mais devient un leader du groupe.