Paul Joseph Jean Poupard, né le 30 août 1930 à Bouzillé, est un cardinal de l'Église catholique romaine, président émérite du Conseil pontifical pour la culture et ancien président du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux du Saint-Siège.
Né le 30 août 1930 à Bouzillé (Maine-et-Loire) en France, il est le fils de Joseph Poupard, cultivateur, et de Célestine Guéry.
Le parcours universitaire de Paul Poupard l'a conduit de la faculté de théologie de l'université catholique de l'Ouest d'Angers à l'École pratique des hautes études à Paris dont il est diplômé ainsi qu'à la Sorbonne. Il est titulaire de deux doctorats, l'un en théologie et l'autre en histoire.
Il a été ordonné prêtre le 18 décembre 1954 pour le diocèse d'Angers par l'évêque titulaire de Castorie (de) Stanislas Courbe.
Après avoir été professeur de lettres en 1955, puis aumônier d'étudiants en 1957, il a assumé un ministère paroissial à Paris tout en étant attaché au Centre national de la recherche scientifique (CNRS).
En 1959, il part pour un premier séjour à Rome comme attaché à la Secrétairerie d'État tout en étant aumônier de l'Institut Saint-Dominique.
Il est en poste au collège de Combrée (Maine-et-Loire) en 1962-1963.
En 1971, il revient à Paris comme recteur de l'Institut catholique de Paris, poste qu'il occupe pendant 10 ans.
Nommé évêque auxiliaire de Paris avec le titre d'évêque in partibus d'Usula (de) le 2 février 1979, il est consacré le 6 avril suivant.
En 1980, il retourne à Rome où il assume des responsabilités importantes dans plusieurs instances de la Curie romaine :
il est pro-président en 1980 puis président du Conseil pontifical pour les non-croyants de 1985 à 1993 lorsque ce Conseil est fusionné avec celui de la culture,
il est secrétaire en 1980 puis président de 1988 à 2007 du Conseil pontifical pour la culture avant d'être remplacé par Gianfranco Ravasi,
enfin, il préside le Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux du 11 mars 2006 au 1er septembre 2007, avant d'être remplacé par le cardinal Tauran.
En 1981, il est nommé à la tête d'une commission chargée de réexaminer le procès de Galilée. Les travaux de cette commission se concluent par un discours du pape Jean-Paul II qui reconnaît à demi-mot que l'attitude de l'Église n'a pas été parfaite.
En 2005, il présente sa démission à l'âge de 75 ans, comme le veut l'usage. Il est reconduit dans ses fonctions par le pape Benoît XVI.
Il est créé cardinal par Jean-Paul II lors du consistoire du 25 mai 1985 avec le titre de cardinal-diacre de Sant'Eugenio. En 1996, il a été élevé au titre de cardinal-prêtre de Sainte Praxède.
Il participe au conclave de 2005 qui voit l'élection de Benoît XVI.
Le 10 août 2007, il représente le pape aux obsèques de son compatriote, le cardinal Jean-Marie Lustiger, à la cathédrale Notre-Dame de Paris.