Paul Jean Maurice Jorion (né le 22 juillet 1946 à Bruxelles-Ixelles), de nationalité belge, est un anthropologue, expert financier, essayiste, chroniqueur et professeur associé à l'Université catholique de Lille. Conscient des faiblesses des mortgage-backed securities, il annonce dès 2005 la crise financière mondiale à venir, ce qui lui assurera la notoriété lorsqu’éclatera la crise des subprimes en 2008.
Son père Edmond Jorion, un Wallon de Charleroi, était un haut fonctionnaire qui enseignait le droit à l'Université libre de Bruxelles. Sa mère était originaire des Pays-Bas. Paul Jorion a obtenu son diplôme d'études secondaires dans un lycée belge avec le latin et les mathématiques comme matières principales.
Études, doctorat et travaux universitaires
Jorion a obtenu des diplômes en sociologie et en anthropologie sociale à l'Université libre de Bruxelles. Son mémoire de maîtrise (1968) porte sur le mouvement Provo à Amsterdam, sa thèse de doctorat traite de la pêche côtière en Bretagne. Pendant ses études à Bruxelles, il suit également des cours du philosophe Chaïm Perelman et de l'historien Jean Stengers.
Son projet de doctorat le conduit aussi à Paris. À l'École pratique des hautes études, il suit les cours de mathématiques pour chercheurs en sciences sociales de Georges-Théodule Guilbaud, qui fut un précurseur de la diffusion et de l'application des méthodes et techniques mathématiques dans le domaine des sciences humaines. En outre, il suit les séminaires de Claude Lévi-Strauss au Collège de France, et de Jacques Lacan à la Sorbonne. Il a l’occasion de s’entretenir avec Lacan à l'Université catholique de Louvain (UCL) en 1972.
De février 1973 à mai 1974[source insuffisante], il fait des études de terrain sur l'île-d'Houat en Bretagne, au large du golfe du Morbihan, en tant qu’aspirant du Fonds de la recherche scientifique belge. Il y vit comme observateur participant avec les pêcheurs locaux et étudie leur travail, leur système de gestion de la pêche et leurs formes de transmission des connaissances. Il rassemble ses connaissances dans sa thèse de doctorat, qu'il soutient en 1977 à l'Université libre de Bruxelles. Une version révisée de la thèse sera publiée en 1983 sous le même titre. De 1974 à 1976 et en 1978-1979, il est inscrit à l'université de Cambridge en tant que boursier de la Fondation Wiener - Anspach. La sociologue Geneviève Delbos a mené des recherches parallèles sur la conchyliculture et les marais salants. En 1984, sur la base de leurs recherches antérieures sur la vie et le travail sur le littoral breton, ils publient ensemble des études sur la transmission des connaissances empiriques et scientifiques à la génération suivante. Plus tard, Paul Jorion reviendra sur son objet de recherche, l'île-d'Houat, et soutiendra dans une étude commandée par le ministère de la Culture que les processus locaux de formation des prix ne peuvent pas être expliqués par les outils de la science économique établie.
Après son doctorat, Paul Jorion enseigne l'anthropologie sociale en tant que professeur junior aux universités de Bruxelles (1977-1979) et de Cambridge (1979-1984)[source insuffisante].
En collaboration avec Edmund Leach et deux mathématiciennes, il s'intéresse également à l'algèbre de la parenté, c'est-à-dire à l'étude des relations de parenté humaines à l'aide de méthodes et de concepts de l’algèbre. À cette fin, il développe une variété de dual d’un graphe, formalisée par Elaine Lally sous le nom de « p-graphe ». En utilisant une technique imaginée par Guilbaud, Jorion, grâce à une bourse de la Nuffield Foundation, développe l'analyse automatisée des généalogies. Il résout ainsi avec Gisèle De Meur et Trudeke Vuyk les cas des Pende du Kasaï, et celui des Murngin australiens avec Sir Edmund Leach. En 1992, Jorion poursuit ses études dans ce domaine avec l'anthropologue social Douglas R. White à l'Université de Californie à Irvine.
Il s'intéresse également aux mathématiques, à la physique et à l'histoire de ces disciplines[source insuffisante], car il envisageait de rédiger une autre thèse de doctorat à Cambridge, sous la direction d'Edmund Leach, portant sur l'histoire de l'anthropologie dans une perspective épistémologique. Il devait se concentrer sur Bronisław Malinowski. Ce projet sur le père fondateur de l'anthropologie sociale britannique ne voit finalement pas le jour.
Il n'obtient pas de poste fixe en tant que professeur ordinaire, car, du fait de la politique scientifique très conservatrice de Margaret Thatcher, les budgets et les postes sont de plus en plus réduits, en particulier dans le domaine des sciences humaines et sociales.
Pour 1987-1988, Jacques-Alain Miller, gendre de Lacan, lui offre un poste temporaire au département de psychanalyse de l'université Paris-VIII. De 1987 à 1991, il suit une formation en psychanalyse auprès du jésuite Philippe Julien, un spécialiste de Freud et de Lacan.
En 1997, il donne des cours en tant que Regents' Lecturer à l'Université de Californie à Irvine. À partir de 2004, il est membre du programme interfacultaire Human Complex Systems de l'Université de Californie à Los Angeles.
De 2012 à 2015, il est titulaire de la nouvelle chaire Stewardship of Finance (→ Investissement socialement responsable) à la Vrije Universiteit Brussel (VUB). Son cours inaugural est publié sous forme de livre. La résiliation anticipée par l'université est suivie d'une action en justice.
Depuis mars 2016, Paul Jorion est professeur associé à l'Université catholique de Lille dans le domaine de recherche ETHICS (Ethics on experiment, Transhumanism, Human Interactions, Care & Society).
En 2021-2022, ses travaux en anthropologie font l'objet d'une rétrospective sur la chaîne YouTube « Les Possédés et leurs mondes ».
Activités dans la coopération au développement
De 1984 à 1987, Jorion a participé à des projets de développement en Afrique pour l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). Pour cette organisation, il s'est rendu dans des pays côtiers d'Afrique occidentale et centrale comme le Bénin, le Liberia, la Sierra Leone, le Ghana, le Togo et la République populaire du Congo. L'objet de ses visites portait principalement sur des questions de pêche. Il s'est montré critique vis-à-vis des directives de la FAO concernant les projets.
Activités dans les domaines de l’intelligence artificielle et de la psychanalyse