Paul Ier, né à Rome vers l'an 700, est le 93e pape, du 29 mai 757 au 28 juin 767. Il succède à son frère, le pape Étienne II (III), dont il continue la politique d'alliance avec les Francs contre les Lombards. Le souffle iconoclaste s'est entre-temps réveillé avec l'empereur byzantin Constantin V, provoquant la fuite de nombreux moines grecs à Rome.
Face à la menace des Lombards, il fait transférer les reliques de différents saints dans les murs de la ville de Rome (pour éviter leur pillage). Il installe ces reliques dans des monastères et des basiliques, développant ainsi le culte des reliques. Il fait également construire un monastère dans Rome. Le pape est aussi connu pour l'aide qu'il apporte aux pauvres et aux malades qu'il va « secrètement visiter la nuit ».
Geste d'amitié à l'égard des Francs : Paul Ier fait transférer au Vatican les restes de sainte Pétronille, qu'il vénère. Il accepte en outre d'être le parrain de sainte Gisèle, la fille de Pépin le Bref. Son culte est attesté à partir du XIVe siècle.
Paul Ier meurt le 28 juin 767.
Administration Pontificale de la Basilique Patriarcale Saint-Paul, Les Papes, vingt siècles d'histoire, Librairie éditrice vaticane, 2002, 160 p. (ISBN 88-209-7320-0).
(en) Aubrey Attwater, A Dictionary of Popes : From Peter to Pius XII, 1939.
(en) J. N. D. Kelly, A Dictionary of Popes, Oxford University Press, 2010 (ISBN 978-0-19-929581-4, lire en ligne).
Ressource relative à la religion : Catholic Hierarchy
(en) Article sur Catholic encyclopedia
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