Pascal Quignard, né le 23 avril 1948 à Verneuil-sur-Avre (Eure), est un écrivain français. Il est lauréat du prix Goncourt 2002 pour Les Ombres errantes, publié chez Grasset.
Par ailleurs violoncelliste, il fonde le Festival d'opéra et de théâtre baroque de Versailles. L'un de ses livres les plus connus est certainement le court roman Tous les matins du monde, adapté au cinéma dès l'année de sa parution par Alain Corneau.
Pascal Quignard naît le 23 avril 1948 à Verneuil-sur-Avre.
Il est le fils de Jacques Quignard (1919-2001), professeur agrégé de Lettres puis conseiller de direction à l'Institut national de recherche pédagogique, et d'Anne Bruneau (1920-2015), directrice de collège. Mariés en 1943, ils ont quatre enfants, René-Jacques, Marianne, Pascal, Noël (1949-2020).
Son grand-père maternel est le linguiste Charles Bruneau et son oncle maternel Jean Bruneau (1922-2003), un universitaire spécialiste de Gustave Flaubert.
La famille de son père, originaire d'Alsace et du Wurtemberg, comporte une longue lignée d'organistes.
Ses trois grand-tantes, Juliette, Marthe et Marguerite sont toutes trois musiciennes. Elles donnent des leçons de solfège au jeune Julien Gracq et tiennent les orgues d'Ancenis.
Le départ en 1950 de Cäzilia Müller (1927-2009), la jeune fille au pair allemande qui s'était occupée de lui pendant un an, le plonge vers l'âge de dix-huit mois dans une anorexie et un mutisme qui se poursuivent après le déménagement en 1951 de la famille au Havre. Ses parents le confient plusieurs années à ses grands-parents maternels, Charles et Marie Bruneau dans l'espoir de le faire aller mieux. Son oncle, Jean Bruneau, parvient à lui faire reprendre le chemin de la nourriture, mais il ne retrouve jamais celui du "plaisir de la langue".
Il suit sa scolarité au Havre, encore marquée par les destructions de la Seconde Guerre mondiale, et s'initie en parallèle à la musique instrumentale en pratiquant l'orgue, le piano, l'harmonium, le violon et l'alto, puis la composition.
Il fréquente l'école élémentaire du lycée du Havre puis la 6e au lycée de garçons. Sa scolarité se poursuit de la 5ème à la 1ère au lycée mixte de Sèvres.
Il obtient son baccalauréat en juin 1966 et s'inscrit en octobre de la même année en philosophie à l'université de Nanterre. Il y rencontre sa future épouse, Marie-Françoise Oberrieder, étudiante elle aussi.
Début 1968, Emmanuel Levinas lui propose un sujet de thèse : « Le langage chez Bergson », mais Quignard lui annonce sa décision de renoncer à la philosophie et de quitter l’université car il ne souhaite pas enseigner mais se consacrer à l'étude et à la musique.
Carrière littéraire et dans l'édition
Au mois d'août, il reprend brièvement, pendant trois semaines, la suite de sa grand-tante Marthe à l’orgue d’Ancenis. Il joue de l'orgue le matin et se consacre à l'écriture l’après-midi pour rédiger La Parole de la Délie, un essai sur Maurice Scève, un poète du XVIe siècle, publié en 1974.
Le texte est remarqué par Louis-René des Forêts qui l'invite à publier ses premiers essais dans la revue L'Éphémère où il cotoie notamment Yves Bonnefoy, André du Bouchet, ou encore Philippe Jaccottet.
Son essai consacré à Leopold von Sacher-Masoch (L'Être du balbutiement au Mercure de France, 1969) est également publié par des Forêts chez Gallimard.
En 1969, à la demande de Paul Celan, il traduit Alexandra, la dernière épopée grecque du monde antique, écrite par Lycophron.
Le 1er octobre 1969, Pascal Quignard épouse à la mairie de Boulogne-Billancourt Marie-Françoise Oberrieder. De leur union naît en 1972 leur fils Guillaume.