Le Parti communiste de l'Union soviétique (PCUS) (en russe : Коммунисти́ческая па́ртия Сове́тского Сою́за, КПСС, Kommunistítcheskaïa pártiïa Soviétskogo Soyoúza, KPSS) est un ancien parti politique russe puis soviétique d'extrême gauche, de tendance marxiste-léniniste. Il est l'unique parti autorisé et au pouvoir dans l'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS) entre 1925 et 1990.
Officiellement fondé en 1912 par Vladimir Lénine, le PCUS a historiquement porté les noms de Parti ouvrier social-démocrate russe (bolcheviks) - POSDR(b), Parti communiste russe (bolcheviks) - PCR(b), puis de Parti communiste de Toute l'Union (bolcheviks).
En mars 1898 à Minsk, un congrès qui rassemble neuf délégués issus d'« Unions de lutte » de plusieurs villes de l'Empire russe (Pétersbourg, Moscou, Kiev, Iekaterinoslav) ainsi que du Bund fonde le Parti ouvrier social-démocrate de Russie (POSDR). Vladimir Oulianov, futur Lénine, alors en exil à Chouchenskoié en Sibérie, ne peut assister à la réunion fondatrice. Le comité central élu lors du congrès est rapidement arrêté. Cette réunion est considérée comme le « premier congrès » du Parti.
En 1903, le congrès se tient d'abord à Bruxelles, puis doit déménager à Londres, à la suite de pressions diplomatiques russes : c'est pourquoi il est appelé le « congrès de Bruxelles-Londres ». Le parti se divise entre bolcheviks (c’est-à-dire « majoritaires »), partisans de l'action violente, et mencheviks (« minoritaires »), plus modérés ; le désaccord ira croissant et le clivage s'accentue jusqu'à la Révolution. En janvier 1912, le parti bolchevik se constitue en « Parti ouvrier social-démocrate (bolchevik) de Russie ».
Au cours de la révolution russe, le parti bolchevique prend le pouvoir politique lors de l’insurrection du 7 novembre 1917. Il prend le nom de « Parti communiste (bolchevik) de Russie » en mars 1918. Le droit de fraction est interdit en 1921 à la suite de la guerre civile, ce qui met fin à la relative démocratie qui régnait jusqu’alors au Politburo. Toutefois, des courants minoritaires continuent à exister (Opposition de gauche de Léon Trotski, etc.) mais leurs militants sont progressivement exclus et réprimés.
L'Union soviétique est proclamée le 30 décembre 1922. En 1923, le parti devient officiellement le seul parti légal, dont le rôle est, aux yeux de Lénine, de « contrôler la création du socialisme ». Il devient le « Parti communiste (bolchevik) de l’URSS » en décembre 1925, et enfin le PCUS en octobre 1952. Le PCUS détenait l'ensemble du pouvoir économique et exerçait une dictature de parti unique, jusqu'à l'autorisation des partis politiques en 1989.
De 1921 à 1932, le revenu des communistes était limité à un maximum, sous le nom de partmaximum.
Le média principal du PCUS était la Pravda. La jeunesse communiste était organisée dans le Komsomol.
En août 1991, le Comité d'État pour l'état d'urgence (Государственный Комитет по Чрезвычайному Положению, ГКЧП, prononcé « GuéKaTchéPé »), un comité composé de certains hauts fonctionnaires du Parti, des chefs de l'Armée, du KGB et du ministère de l'Intérieur, tente et manque un coup d’État contre le président de l’URSS Mikhaïl Gorbatchev. Celui-ci quitte alors la direction du parti. Quelques jours après, par décret du président russe Boris Eltsine, le PCUS est dissous et interdit.
Après la dissolution du PCUS, les différents partis communistes qui existaient dans 14 des 15 républiques socialistes soviétiques se transforment, pour la plupart, en partis socialistes ou sociaux-démocrates (ceux des anciens membres qui n'adhérèrent pas à cette évolution créèrent des partis fidèles à l'idéologie communiste), tandis que les communistes russes se sont regroupés au sein du Parti communiste de la fédération de Russie qui se considère comme héritier du PCUS.
Depuis 1993, les anciens partis issus du PCUS, ou qui s'en réclament, constituent une organisation supranationale baptisée l'Union des partis communistes - Parti communiste de l'Union soviétique.
Durant son histoire le PCUS prend plusieurs dénominations successives. Les dénominations en russe sont transcrites en alphabet cyrillique et en alphabet latin. Elles sont les suivantes :
Parti ouvrier social-démocrate de Russie (bolcheviks), officiellement Parti ouvrier social-démocrate russe (bolcheviks), POSDR(b), août 1903 - 8 mars 1918
Росси́йская Социа́л-Демократи́ческая Рабо́чая Па́ртия (большевико́в), РСДРП(б) ;
Rossiiskaïa Sotsial-demokrastitcheskaïa Rabotchaïa Partiia (bol'chevikov), RSDRP(b)
Parti communiste de Russie (bolcheviks), officiellement Parti communiste russe (bolcheviks), PCR(b), 8 mars 1918 - 31 décembre 1925
Росси́йская коммунисти́ческая па́ртия (большевико́в), PKП(б) ;
Rossiiskaïa Kommounistitcheskaïa Partiia (bol'chevikov), RKP(b)