Paris est la capitale de la France (de facto) et le chef-lieu de la région Île-de-France. Elle est située au centre du Bassin qui porte son nom, sur une boucle de la Seine, entre les confluents avec la Marne et l'Oise. Ville mondiale, elle compte parmi les métropoles les plus importantes d'Europe.
Le site est occupé à partir du IIIe siècle avant notre ère sous le nom Lutèce par le peuple gaulois des Parisii, qui donne plus tard son nom à la ville. Au début du VIe siècle, Clovis choisit Paris comme capitale de son royaume. Profitant de la fertilité agricole de son bassin alentour alliée au pouvoir institutionnel qui lui est conféré, la cité devient alors une des principales villes de l'ancienne Gaule avec des palais royaux, de riches abbayes et une cathédrale. Au Moyen Âge, elle s'impose comme un foyer intellectuel et artistique majeur avec la création de l'université de Paris. Son importance économique et politique ne cesse de croître, ce qui en fait l'une des villes les plus importantes de l'Occident médiéval. La montée en puissance de la monarchie française à partir du XVIe siècle — d'abord en Europe, puis dans le monde — en fait une métropole au rayonnement planétaire, capitale d'un empire colonial jusqu'au XXe siècle. Aujourd'hui, Paris est l'une des villes mondiales les plus importantes, tant pour les arts, l'architecture et l'histoire que pour le commerce, l'éducation, la recherche ou encore la finance.
Le paysage urbain parisien est facilement reconnaissable, caractérisé par de grands boulevards, des places dégagées et des immeubles d'un style spécifique appelé « haussmannien ». Il est le résultat de grands travaux d'urbanisme réalisés entre 1853 et 1870 sous le Second Empire, sous la houlette du baron Haussmann, qui modifient profondément la capitale en lui donnant le visage qu'on lui connaît de nos jours, tout en laissant subsister des pans du tissu urbain antérieur. Au XXe siècle, la physionomie de Paris continue de se transformer, avec la mise en service du métro, ainsi que la construction, dans les arrondissements périphériques, d'habitations à bon marché, puis de tours et de barres d'immeubles. Le centre de la capitale est également profondément rénové dans les années 1970 (avec le déménagement des Halles vers Rungis et la construction du Centre Pompidou), tandis que l'introduction de la voiture se concrétise par l'aménagement du boulevard périphérique.
Paris intramuros a une superficie de 105 km2 et compte 2 047 602 habitants au 1er janvier 2023. Son agglomération s'étend sur 2 846 km2 et compte 10 944 094 habitants au 1er janvier 2022, ce qui en fait l'agglomération la plus peuplée de France et d'Europe de l'Ouest. Outre de nombreux sièges de multinationales françaises comme Total Énergie, EDF etc, la ville accueille plusieurs institutions européennes et internationales. C'est également l'une des principales places financières mondiales. Elle est par ailleurs la capitale mondiale du luxe, de la haute couture et de la haute gastronomie. La densité de l'habitat, de la population, des activités et des réseaux conduit néanmoins à certains problèmes de déplacement, de pollution atmosphérique, d'approvisionnement de la capitale et de coût de l'immobilier.
Destination touristique visitée chaque année par quelque dix millions de touristes étrangers, Paris possède un patrimoine architectural mondialement célèbre comme la cathédrale Notre-Dame de Paris, la tour Eiffel, le musée du Louvre ou encore l'Arc de Triomphe. De nombreux styles architecturaux sont représentés, du classicisme à l'architecture contemporaine en passant par l'Art nouveau. Plusieurs ensembles sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO : les rives de la Seine, depuis 1991, la tour Saint-Jacques, au titre des Chemins de Compostelle, depuis 1998, et les maisons Jeanneret et La Roche par Le Corbusier, depuis 2016. La capitale accueille également de nombreux grands évènements culturels et sportifs avec l'Olympia, le parc des Princes, le palais omnisports de Paris-Bercy ou encore le stade Roland-Garros qui est le terrain du tournoi de Roland-Garros. Paris organise les Jeux olympiques de 1900, de 1924 et de 2024. Culturellement, elle a aussi une réputation de « ville de l'amour ».
En 2019, Paris devient une collectivité à statut particulier après avoir été simultanément une commune et un département. Elle est divisée en vingt arrondissements.
Paris se situe au cœur du bassin parisien, un vaste bassin sédimentaire aux sols fertiles et au climat tempéré, sur une boucle de la Seine, entre les confluents de celle-ci avec la Marne et l'Oise.
Après le redécoupage territorial de la région Île-de-France en 1968, les départements limitrophes sont les Hauts-de-Seine, la Seine-Saint-Denis et le Val-de-Marne.
Selon la géographie des régions naturelles de France, la ville de Paris se situe entre le Pays de France (rive droite) et le Hurepoix (rive gauche), la Seine correspondant à la limite entre les deux régions.
Au milieu du Bassin parisien, deux îles sur la Seine constituent le cœur historique de Paris : l'île Saint-Louis, la plus à l'est et l'île de la Cité, la plus à l'ouest. La ville s'étend de part et d'autre du fleuve, sur une superficie environ deux fois supérieure au nord, sur la rive droite, à celle au sud, sur la rive gauche.
Paris intra-muros, délimité de fait en 1844 par l'enceinte de Thiers, puis administrativement en 1860 par l'annexion de communes ou de leurs quartiers, est aujourd'hui séparé de ses communes limitrophes par une frontière artificielle, le boulevard périphérique, voie rapide urbaine de 35 km. Les accès routiers se font par les portes de Paris ou par les routes et autoroutes qui rejoignent cette rocade, dont la couverture progressive permet de mieux ouvrir Paris à son agglomération.
Au-delà de l'enceinte de Thiers, deux grands espaces boisés ont été aménagés par le baron Haussmann, préfet de la Seine de 1853 à 1870, sur des communes voisines, avant d'être rattachés à Paris en 1929 : à l'ouest, le bois de Boulogne (846 hectares, 16e arrondissement) et à l'est, le bois de Vincennes (995 hectares, 12e arrondissement), ce qui porte le périmètre de la ville à 54,74 km. Paris s'étend également sur l'héliport (15e arrondissement). Plus anecdotique, depuis 1864, la ville de Paris est propriétaire du domaine entourant les sources de la Seine, à 231 km de la ville.
La superficie de la ville de Paris est de 105,40 km2 (113e rang des communes de France métropolitaine).
Le boulevard périphérique mesure 34,98 km, donnant ainsi une surface de 84,45 km2 à Paris intra-muros en excluant les bois de Boulogne et de Vincennes.
Son unité urbaine s'étend sur 2 853,5 km2 et rassemble 10 858 852 habitants, répartis dans 411 communes d'Île-de-France.
Le point zéro des routes de France est matérialisé par une dalle située sur la place Jean-Paul II, nom donné au parvis de la cathédrale Notre-Dame de Paris.
La Seine traverse la ville en formant un arc de cercle, y entrant par le sud-est pour en sortir au sud-ouest. Plus de trente ponts permettent de la franchir ; paradoxalement, le plus ancien (subsistant) d'entre eux s'appelle le Pont Neuf.
La ville est également traversée par la Bièvre, une modeste rivière aujourd'hui entièrement souterraine, qui arrive du sud, et par le canal Saint-Martin (4,5 km), inauguré en 1825. Il constitue la partie terminale du canal de l'Ourcq (108 km) et du canal Saint-Denis (6,6 km), ouvert en 1821, qui permet de rejoindre la Seine en aval en évitant la traversée de la ville. Il alimente le bassin de la Villette, passe en souterrain sous les boulevards Jules-Ferry et Richard-Lenoir et la place de la Bastille, traverse le port de l'Arsenal et rejoint la Seine en amont de l'île Saint-Louis.