Oliver Mark (prononcé en allemand : [ˈɔlɪvɐ ˈmaɐ̯k]) (né le 20 février 1963 à Gelsenkirchen) est un photographe et artiste allemand.
Son travail se concentre principalement sur la photographie de portrait et les séries conceptuelles dans le contexte des arts visuels.
À l'âge de neuf ans, Oliver Mark reçut son premier appareil photo. Il avait gagné un voyage aux Jeux olympiques de Munich de 1972, prix d'un concours de peinture organisé par le journal Westdeutsche Zeitung. Durant ce voyage, il photographia, entre autres, les athlètes Ulrike Meyfarth et Heide Rosendahl. Plus tard, Mark décrivit l'expérience du développement de ces photographies, très différentes des photos de presse auxquelles il était habitué, comme déterminante pour son intérêt pour la photographie en tant que médium artistique.
Après une formation de photographe, Oliver Mark a d'abord travaillé dans les studios photo de la maison d'édition Burda à Offenburg et s'est également consacré un temps à la photographie de mode. Depuis 1992, il travaille comme photographe et artiste indépendant à Berlin. Au milieu des années 1990, Mark a commencé à réaliser des portraits d'artistes. Parmi ses premiers portraits figurent ceux d'A. R. Penck (1994), d'Emil Schumacher (1995), ainsi que de Jenny Holzer et Louise Bourgeois (1996).
Le travail d'Oliver Mark a été publié dans de nombreuses revues, dont Architectural Digest, Der Spiegel, Die Zeit, Les Inrockuptibles, Rolling Stone, Stern, Süddeutsche Zeitung, Magazin, The New York Times, The Wall Street Journal, Time, Vanity Fair, Vogue, Zeit Magazin.
Oliver Mark a suivi des séminaires de Katharina Sieverding (Culture visuelle) à l'Université des Arts de Berlin en tant qu'étudiant invité. De 2012 à 2014, il a enseigné la photographie à l'Université des Sciences Appliquées et des Arts de Hanovre. Entre 2010 et 2022, il a dirigé un studio rue Tempelhofer Ufer à Berlin.
Depuis les années 1990, la photographie de portrait occupe une place centrale dans le travail d'Oliver Mark. Selon ses propres dires, il a photographié environ 850 personnalités issues du monde de l'art, de la politique, de la littérature, de la musique et du cinéma.
Parmi les personnes qu'il a immortalisées figurent Anthony Hopkins, Cate Blanchett, Angela Merkel, le pape Benoît XVI, Joachim Gauck, Yoko Ono, Daniel Barenboim, Sean Scully et Tom Hanks. Les portraits de Mark sont réalisés sur commande ou dans le cadre de projets personnels. Ils ont été publiés à l'international et exposés, notamment à la National Portrait Gallery de Londres.
Techniquement, Oliver Mark utilise fréquemment un appareil Polaroid 680, en plus des reflex et des appareils moyen format.
Parallèlement à ses portraits individuels, Oliver Mark se consacre intensivement aux portraits de groupe depuis le milieu des années 2000. Parmi ses œuvres les plus connues figurent « Enfants dans le jardin de la princesse Mafalda de Hesse » (Rome, 2006) et «Nicole Hackert, Jonathan Meese, Gudny Gudmundsdottir, Marc Brandenburg et Bruno Brunnet» (Berlin, 2009). Pour l'exposition «La patrie oblige, nobles brandebourgeois – Bilan d'un nouveau départ» au Centre d'État brandebourgeois d'éducation politique de Potsdam (2012-2013), il a réalisé le portrait de douze familles aristocratiques de retour de différentes régions du Brandebourg.
Ses œuvres sont souvent créées sans composition numérique et généralement composées avec soin. Oliver Mark photographie depuis un trépied et utilise des déclencheurs à distance ou sans fil pour se concentrer sur les expressions individuelles des participants au sein du groupe.
Avec son œuvre «Fontaine de Jouvence» (Berlin, 2015), Oliver Mark fait explicitement référence au tableau éponyme de Lucas Cranach l'Ancien (1546) et transpose son motif dans un contexte photographique contemporain.
Depuis 2017, Oliver Mark réalise des projets collaboratifs avec d'autres artistes. Sa collaboration avec Christian Hoischen en a été le point de départ.
En 2022, à l'invitation du commissaire d'art de l'archidiocèse de Berlin, Georg Maria Roers SJ, Oliver Mark a conçu l'exposition collaborations I pour la galerie Guardini à Berlin. Il a invité 60 artistes à utiliser ses photographies comme matériau de base pour leurs propres interventions. Les œuvres comprenaient des surpeintures, des découpages, des collages et des ajouts de matière. Deux exemplaires de chaque œuvre ont été créés : l'un est resté chez les artistes participants, et l'autre a intégré la série.
L'exposition et la série dans son ensemble abordent les questions d'auteur, d'appropriation de l'image et de la frontière entre photographie et beaux-arts.
Œuvres en série / Séries d'œuvres (sélection)
Le projet au long cours Die Zeit machen wir später aus (depuis 1985) documente les états de transition urbains à Berlin et s'est étalé sur plusieurs décennies, les travaux les plus récents portant sur les confinements liés à la COVID-19 en 2020 et 2021.
Dans The Artist (2013), Oliver Mark a représenté le peintre Karl Otto Götz dans son environnement privé. Les photographies ont été exposées avec sept poèmes de Götz aux Collections d'art de Chemnitz et publiées dans le livre d'artiste Aus den Trümmern kriecht das Leben (b.frank books, Zurich, 2013).