Ce Jour-là

Norodom Sihamoni

Roi du Cambodge

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Norodom Sihamoni (en khmer : នរោត្តម សីហមុនី ; né le 14 mai 1953 à Phnom Penh) est roi du Cambodge depuis le 14 octobre 2004, lorsqu'il a succédé à son père, Norodom Sihanouk, qui avait abdiqué.

Norodom Sihamoni est fils de la dernière épouse du roi Sihanouk, la reine Monineath, née Paule-Monique Izzi, épouse de l'ancien roi depuis avril 1952. Le nom de Sihamoni est issu de la contraction de Sihanouk et Monineath.

Fervent francophile, il s'essaie à la poésie et à la musique, comme son père en son temps. Il parle couramment anglais, tchèque, français et russe.

En 1959, Norodom Sihamoni intègre l'école Norodom, puis le lycée français René-Descartes de Phnom Penh, jusqu'en 1962, année où à l’âge de 9 ans il part étudier à Prague. Il en sortira, en 1975, diplômé des hautes études artistiques du conservatoire ; il en a gardé jusqu’à nos jours une maîtrise de la langue tchèque.

En avril 1976, alors qu’il étudie à Pyongyang, il est invité à participer aux commémorations du premier anniversaire de la prise de Phnom Penh par les forces khmères rouges ; en fait il sera assigné à résidence au Palais royal avec ses parents et son frère, le prince Narindrapong. Il ne recouvrera la liberté qu’au début de 1979, à la chute du régime de Pol Pot.

De 1981 à 2000, Norodom Sihamoni est professeur de danse classique à Paris et cumule ce poste avec, de 1993 à 2003, celui d’ambassadeur du Cambodge auprès de l’UNESCO. À ce titre, il contribue à faire proclamer le ballet royal du Cambodge comme partie intégrante du patrimoine culturel immatériel de l'humanité.

Bien que pressenti, il ne s'est avéré être l'héritier que lors des derniers mois du règne de son père. Après l’abdication, le 7 octobre 2004, de son père Norodom Sihanouk, Norodom Sihamoni est élu roi à l'unanimité le 14 octobre suivant par le Conseil du Trône. Le choix de Norodom Sihamoni parmi les fils de Sihanouk est motivé par son côté effacé compatible avec le caractère autoritaire du Premier ministre Hun Sen.

En avril 2006, Norodom Sihamoni effectue une visite en Corée du Nord, avec laquelle le Cambodge a établi des liens étroits sous le règne de Norodom Sihanouk.

En juillet 2013, Norodom Sihamoni gracie Sam Rainsy, ancien chef de l'opposition et exilé en France depuis 2010 à la suite de persécutions judiciaires et politiques dans son pays.

En septembre 2013, à la suite de la crise provoquée par le résultat des élections législatives (renomination de Hun Sen face à une opposition en boycott politique), Norodom Sihamoni demande à Hun Sen de former un nouveau gouvernement dans le respect de l'unité nationale.

En janvier 2017, il est la cible d'un photomontage pornographique gay circulant sur Facebook. Une enquête est ouverte et trois individus sont recherchés.

En octobre 2018, il relocalise soixante magistrats, juges et procureurs à de nouveaux postes dans le pays, dans une démarche de restauration de l'indépendance judiciaire et de réduction de la corruption au Cambodge.

Un article du magazine L'Express, rédigé par Dominique Lagarde et daté de 2010, décrit un monarque désenchanté par sa destinée royale, qui se sentirait « enfermé dans une prison dorée », alors qu'il s'épanouissait dans la danse avant son accession au trône.

Norodom Sihamoni est associé étranger de l'Académie des inscriptions et belles-lettres depuis le 6 juin 2008, au fauteuil d'Eugen Ewig. Le 12 mars 2010, il est installé dans cette institution lors d'une cérémonie sous la coupole de l'Institut de France.

Le 18 avril 2026, le roi Norodom Sihamoni a subi une intervention chirurgicale pour un cancer de la prostate dans un hôpital de Pékin.

Le 1er mai 2026, le roi Norodom Sihamoni a pu quitter l'hôpital, après que son état de santé s’est amélioré à la suite de son traitement à Pékin.

Grand-croix de la Légion d'honneur ( France)

Collier de l'ordre du Chrysanthème ( Japon)

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