Napoléon Coste (27 juin 1805 à Amondans - 14 janvier 1883 à Paris 10e) est un guitariste, compositeur, et pédagogue français. Élève de Fernando Sor, il contribue à développer ses principes musicaux tout en faisant évoluer la musique pour guitare vers le romantisme. Ses compositions, essentiellement pour guitare, sont particulièrement exigeantes et ambitieuses.
Son père étant un capitaine dans l'armée et patriote bonapartiste, il reçut son prénom en hommage à l'Empereur. En 1809, la famille s'installa à Ornans, dans le département du Doubs. Pendant le siège de Delfzijl (1813-1814), Napoléon Coste était dans la forteresse, où son père a servi comme capitaine sous les ordres du colonel Maufroy. Puis en 1815, à la retraite du père, la famille s'installa à Valenciennes dans le Nord. Napoléon Coste commence l'apprentissage de la guitare à l'âge de six ans avec sa mère, Anne-Pierrette Dénéria, qui était elle-même guitariste. Il devient vite professeur et concertiste sur cet instrument et donne de nombreux concerts dans sa région (en 1828, en duo avec le guitariste italien Luigi Sagrini). En 1830, à vingt-quatre ans, il gagne Paris où il rencontre tous les grands guitaristes de l'époque qui vivent alors dans la capitale française (Carulli, Carcassi, Aguado). Il reçoit alors l'enseignement de Fernando Sor pour la guitare, le solfège, l'harmonie et le contrepoint. Le maître et l'élève se produiront en duo en 1838 et seront unanimement acclamés. Il est rapidement reconnu comme le meilleur guitariste virtuose français. Malheureusement, à cette époque, la guitare commence à tomber en désuétude et malgré son talent et sa renommée, il ne trouve plus d'éditeur pour publier sa musique, qu'il doit financer lui-même. Il participe en 1856 au concours de composition organisé par Mr Makaroff à Bruxelles qui a pour objet de récompenser les meilleurs compositions pour guitare. Napoléon Coste y présente notamment sa "Grande Sérénade Op.30", et il finira second, derrière Johann Kaspar Mertz décédé entre-temps... En 1863, il se casse le bras droit dans une chute d'escalier, ce qui mettra un terme à sa carrière de concertiste. Il travailla dès lors à Paris comme agent de l'État, ayant pour tâche de délivrer des quittances, tout en continuant à enseigner et à composer. Il a laissé de nombreuses œuvres de grande qualité pour guitare.
Son style, qui a évolué tout au long de sa vie, est très influencé par le romantisme. Si les bases de son harmonie sont très classiques (Haydn, Beethoven), son sens mélodique, ses formes musicales et même ses modulations penchent bien plus vers Mendelssohn, Schubert ou Chopin.
Coste utilisait une guitare à sept cordes : il ajoutait une corde grave qui pouvait être accordée en ré, ou en d'autres notes, selon la tonalité du morceau exécuté.
La vie de Napoléon Coste ayant été entièrement dévouée à la guitare, il ne sera pas surprenant de découvrir dans le catalogue de ses œuvres une écrasante majorité de pièces pour guitare seule. Cependant il a quand même écrit quelques duos pour deux guitares, pour hautbois et guitare, pour piano et hautbois ainsi que des mélodies pour voix et piano.
La pièce Pequeno Estiudio interprétée par Narciso Yepes fait partie de la musique du film Jeux interdits.
op. 2 : Variations et Finale sur un motif favori de la Famille Suisse de Weigl
op. 3 : 2 Quadrilles de Contredanses
op. 4 : Fantaisie Composée sur un motif du Ballet d'Armide
op. 7 : 16 Valses Favorites de Johann Strauss I
op. 9 : Divertissement sur Lucia di Lammermoor
op. 10 : Scherzo et pastoral, valses brillantes pour 2 guitares
op. 13 : Caprice sur l'air espagnol La Cachucha
op. 15 : Le Tournoi Fantaisie Chevaleresque
op. 16 : Fantaisie sur deux Motifs de la Norma
Souvenirs - Sept morceaux épisodiques
op. 17 à 19 : n°1 La Vallée d'Ornans, no 2 Les Bords du Rhin, no 3 Delfzil
op. 23 : n°7 Les soirées d'Auteuil