Nanterre (/nɑ̃.tɛʁ/) est une commune française située dans le département des Hauts-de-Seine, dont elle est la préfecture, en région Île-de-France.
En 2020, la commune compte 95 782 habitants, ce qui en fait la deuxième commune la plus peuplée du département après Boulogne-Billancourt. Ses habitants ont d'abord été appelés les Nanterrois et les Nanterroises puis les Nanterriens et Nanterriennes.
Ville universitaire, Nanterre accueille le campus de l'université Paris-Nanterre qui compte plus de 30 000 étudiants.
Nanterre est une ville de la banlieue ouest de Paris.
Le territoire de l'opération d'intérêt national (OIN) qui comprend La Défense, le plus grand quartier d'affaires d'Europe, s'étend en partie sur Nanterre, le reste étant partagé entre Courbevoie et Puteaux. Son aménagement est conduit par l'Établissement public Paris La Défense, qui succède en 2018 à l'EPADESA (Établissement public d'aménagement de la Défense Seine Arche, issu de la fusion en 2010 de l'EPAD (Établissement public pour l'aménagement de la région de la Défense) et de l'EPASA (Établissement public d'aménagement Seine-Arche).
La ville de Nanterre comprend aussi l'une des plus grandes universités de la région parisienne : l'université Paris-Nanterre.
Les communes limitrophes sont Bezons, Carrières-sur-Seine, Chatou, Colombes, Courbevoie, La Garenne-Colombes, Puteaux, Rueil-Malmaison et Suresnes.
La superficie de la commune est de 1 219 hectares ; l'altitude varie entre 22 et 162 mètres.
Située en bord de Seine, la ville est située dans une plaine, la « plaine de Nanterre » qui s'étend de la Seine au mont Valérien et à la colline de La Défense.
Le territoire de la commune fait partie du Bassin parisien. Une nappe géothermique est présente en sous-sol[réf. nécessaire].
Le territoire communal est limité au nord-ouest par le lit du fleuve la Seine.
En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Sud-ouest du bassin Parisien, caractérisée par une faible pluviométrie, notamment au printemps (120 à 150 mm) et un hiver froid (3,5 °C).
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,1 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,1 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 650 mm, avec 10,7 jours de précipitations en janvier et 7,7 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située à Toussus-le-Noble à 17 km à vol d'oiseau, est de 11,5 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 677,0 mm. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.
Au 1er janvier 2024, Nanterre est catégorisée grand centre urbain, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.
Elle appartient à l'unité urbaine de Paris, une agglomération inter-départementale regroupant 407 communes, dont elle est une commune de la banlieue. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Paris, dont elle est une commune du pôle principal. Cette aire regroupe 1 929 communes.
La ville de Nanterre est composée de dix quartiers :
Quartier du Vieux-Pont - Sainte-Geneviève
Quartier de la Boule - Champs-Pierreux