Nancy Kelly, née le 25 mars 1921 à Lowell (Massachusetts) et morte le 2 janvier 1995 à Bel Air (Californie), est une actrice américaine.
Elle naît dans une famille de gens de théâtre de descendance irlandaise. Son père, John Robert Powers (en), est un acteur et le directeur d'une importante agence de mannequins de New York. Nan Kelly, sa mère, est une actrice de théâtre populaire. Dès leur enfance, Nancy et son jeune frère, le futur acteur Jack Kelly, reçoivent des cours d'art dramatique de leur mère qui prend également en charge leur carrière. En tant qu'enfant d'actrice, Nancy Kelly joue, avant ses 17 ans, dans plusieurs films réalisés sur la côte Est et prête également sa voix à des personnages de feuilletons radiophoniques. Grâce à l'agence de son père, elle apparaît aussi comme mannequin enfant dans plusieurs publicités de l'époque.
Elle fait ses débuts sur Broadway en 1931 dans Give Me Yesterday, un mélodrame d'Alan Alexander Milne. Elle joue ensuite régulièrement dans des productions new-yorkaises. Son plus gros succès théâtral demeure son interprétation de Christine Penmark, une mère suicidaire, dans le drame The Bad Seed de Maxwell Anderson qui lui vaut le Tony Award de la meilleure actrice dans une pièce en 1955. Lorsque la pièce est adaptée au cinéma par Mervyn LeRoy en 1956 pour le film La Mauvaise Graine (The Bad Seed), Nancy Kelly reprend son rôle et est nommée pour l'Oscar de la meilleure actrice.
Au cours de sa carrière cinématographique, qui s'étend des années 1930 aux années 1950, elle tourne avec de grands réalisateurs des films de divers genres : avec John Ford pour le drame de guerre Patrouille en mer (Submarine Patrol, 1938) aux côtés de Richard Greene ; avec Henry King pour le film biographique Stanley et Livingstone (Stanley and Livingstone,1939) au côté de Spencer Tracy ; avec Roy Del Ruth pour la comédie Il épouse sa femme (He Married His Wife, 1940) au côté de Joel McCrea ; avec Robert Siodmak pour le film noir Le meurtrier s'est échappé (Fly-by-Night, 1942), au côté de Richard Carlson ; avec Wilhelm Thiele pour le film d'aventures Le Mystère de Tarzan (Tarzan's Desert Mystery, 1943), au côté de Johnny Weissmuller ; ou encore avec John English pour le film policier Meurtre au music-hall (Murder in the Music Hall, 1946), où elle partage la vedette avec Vera Ralston.
Hormis son activité au théâtre, elle n'apparaît plus qu'à la télévision après 1957. Elle incarne notamment, aux côtés de Gena Rowlands, une terrifiante voleuse de bébés dans l'épisode The Lonely Hours de la série télévisée américaine Suspicion (The Alfred Hitchcock Hour) en 1963.
Elle est lauréate à deux reprises — 1956 et 1964 — du Sarah Siddons Award pour ses interprétations sur les planches des théâtres de Chicago.
Elle a d'abord été mariée avec Edmond O'Brien en 1941, puis avec Fred Jackman Jr. de 1946 à 1950. De 1955 à 1968, elle était mariée avec un directeur de théâtre Warren Caro, avec lequel elle eut une fille.
Elle meurt en 1995 à son domicile des complications d'un diabète.
1926 : The Untamed Lady de Frank Tuttle
1926 : Mismates (en) de Charles Brabin : Jimsy
1926 : Gatsby le Magnifique (The Great Gatsby) de Herbert Brenon
1926 : The Pig's Curly Tail de Walter Lantz
1929 : Une nuit dans la tempête (en) (The Girl on the Barge) d'Edward Sloman : Superior McCadden
1929 : Glorifying the American Girl de Millard Webb : un enfant
1935 : Convention Girl (en) de Luther Reed : Betty, call girl
1938 : Patrouille en mer (Submarine Patrol) : Susan Leeds
1939 : Le Brigand bien-aimé (Jesse James) d'Henry King et Irving Cummings : Zerelda 'Zee' Cobb, later Zerelda 'Zee' James
1939 : Descente en vrille (Tail Spin) de Roy Del Ruth : Lois Allen