Murray Head, né le 5 mars 1946 à Londres, est un chanteur et acteur britannique. Il est connu pour son album Say It Ain't So sorti en 1975 et a également joué dans le film de John Schlesinger Un dimanche comme les autres. Il est également connu pour son interprétation de la chanson One Night in Bangkok de Tim Rice, Benny Andersson et Björn Ulvaeus.
Murray Head commence sa carrière dès l'enfance et signe son premier contrat avec EMI au milieu des années 1960. Tim Rice et Andrew Lloyd Webber l'engagent en 1969 pour interpréter Judas Iscariote dans la version originale de l'album Jesus Christ Superstar, auprès de Ian Gillan, le chanteur de Deep Purple, qui interprétait Jésus et Yvonne Elliman qui interprétait Marie-Madeleine. Quant à sa carrière cinématographique, elle prend son envol en 1966 dans un film de Roy Boulting, Chaque chose en son temps (The Family Way) avec Hayley Mills dont la musique a été orchestrée par George Martin sur des mélodies composées par Paul McCartney. Pour ce film Murray chante sa propre composition, Someday Soon, produite par Tim Rice. Parallèlement à sa carrière au cinéma, il débute aussi à la télé en jouant dans deux épisodes de la série télévisée St Ives (en) en 1967. Puis, toujours en 1967, il joue dans le film À cœur joie aux côtés de Brigitte Bardot et Jean Rochefort.
En 1971, Murray Head décroche un des rôles principaux du film de John Schlesinger Un dimanche comme les autres aux côtés de Peter Finch et Glenda Jackson. Puis il joue le rôle de David, dans le film Madame Claude de Just Jaeckin aux côtés de Françoise Fabian.
Le début des années 1970 marque le début d'une longue histoire d'amour entre Murray et la France : on aperçoit l'acteur dans le rôle de Tony-l'Anglais pour le film d'Édouard Molinaro La Mandarine aux côtés d'Annie Girardot et de Philippe Noiret.
Puis il sort un premier disque passé inaperçu, Nigel Lived (en), publié en 1972. Cet album-concept raconte la montée vers le succès puis la chute de Nigel, un acteur de cinéma. L'année 1975 marque l'apogée de la carrière musicale de l'artiste avec la sortie de l'album Say It Ain't So, qui est un triomphe en France et dont la chanson titre retrace l'histoire de Joe Jackson, une star du baseball des années 1920, avec d'autres joueurs des White Sox de Chicago, dont la carrière fut brutalement interrompue à la suite d'une affaire de parties truquées. La célèbre phrase fut lancée par un jeune admirateur désabusé qui cria avec angoisse « Say It Ain't So, Joe! » (« Dis que c’est pas vrai, Joe ! »).
« L'histoire de Joe Jackson sert d'image pour exprimer l'impuissance du spectateur face à la corruption en général, Richard Nixon entre autres, à cette époque. Il y a aussi une grande frustration à savoir cette chanson prise pour une chanson d'amour alors que la corruption et le mensonge politique sont toujours aussi présents. ». En 1979, Murray apparaît dans La Fille du diplomate, l'épisode final de la série télévisée Le Retour du Saint, avec Ian Ogilvy dans le rôle de Simon Templar.
En 1982, après le suicide de son ami Patrick Dewaere, Murray Head sort l'album Shade avec Gerry Conway à la batterie, Phil Palmer à la guitare et Geoffrey Richardson (en) au violon. Il y signe la chanson Shades of the Prison House qui est plus tard reprise dans la bande originale du film Patrick Dewaere, réalisé par Marc Esposito en 1992. Il participe, toujours en 1982, en marge du festival d'Angoulême, à l'émission de France Inter le Tribunal des flagrants délires, animée par Claude Villers, avec la participation de Luis Rego et de Pierre Desproges, à l'occasion du « procès » de Franquin, père des Idées noires, de Gaston Lagaffe, et de Gotlib (Rubrique-à-brac)[réf. souhaitée]. En 1984, après sept albums, il joue dans la comédie musicale Chess, dont est extraite la chanson One Night in Bangkok qui est un succès en Europe et aux États-Unis en 1985. Murray Head retourne au cinéma, notamment avec Sur la route de Nairobi de Michael Radford et Un été d'orages de Charlotte Brändström, dont il signe également la musique. Il compose aussi la musique de Cocktail Molotov de Diane Kurys, À gauche en sortant de l'ascenseur et Pour cent briques, t'as plus rien... d’Édouard Molinaro. En 1987, sort l'album Sooner or Later (en) produit par Steve Hillage anciennement du groupe Gong, sa copine et partenaire Miquette Giraudy y joue les claviers. Aussi présents sur ce huitième album studio de Murray, le fidèle Geoffrey Richardson au violon et à la guitare, Dave Stewart et Barbara Gaskin aux chœurs ainsi que Jakko Jakszyk et le frère de Murray, Anthony Head, comme choristes.
Comme il est parfaitement francophone, en 1994, il sort ses premiers titres en français, au Québec, avec Luc Plamondon pour les paroles. Les titres Comme des enfants qui jouent et Une Femme, un Homme (chanté en duo avec Marie Carmen), sont rapidement des tubes. En 1995, il revient en France et enregistre India Song sur un texte de Marguerite Duras et des titres de variations celtiques (album Pipe Dreams). Entre 1995 et 1998, il effectue des recherches sur l’histoire d’amour entre George Sand et Alfred de Musset. Ses recherches sur les pas du couple le mènent à Venise, dans les gorges du Tarn, dans le Berry et à Paris. Le fruit de ce travail conduit à l'écriture du film Enfants du siècle (1999), en collaboration avec François-Olivier Rousseau et Diane Kurys. Pendant cette période, il apparaît également sur les écrans dans Beaumarchais, l'insolent (1996) d’Édouard Molinaro aux côtés de Fabrice Luchini, et dans Le Grand Serpent du monde (1999), film québécois d’Yves Dion.
En 2002, il participe au nouveau spectacle musical écrit par Luc Plamondon et composé par Romano Musumarra, Cindy. Il s'agit d'une transposition moderne du conte Cendrillon, dans laquelle Cendrillon (Cindy) est une métisse des cités (interprétée par Lââm) et le prince charmant une rock star. Murray Head y joue le père de Cindy. Sorti le 26 février 2002, l'album du spectacle se classe no 24 en France et no 17 en Belgique francophone. Luc Plamondon, producteur du spectacle, reconnaîtra que cette comédie musicale est un échec commercial, malgré un disque d'or pour l'album avec plus de 100 000 exemplaires vendus. Le spectacle est arrêté au bout de quelques semaines. La même année, il participe à deux séries télé québécoise, Asbestos avec Johanne-Marie Tremblay, Frédérick De Grandpré, Normand Chouinard et Murray qui interprète le personnage de Peter Bedford . Puis il est de l'équipe de Music Hall avec Claude Blanchard, Véronique Cloutier et Patrick Huard, Murray joue le rôle de Clife Maisie.
Il participe aussi à de nombreuses séries télévisées au Royaume-Uni. Un album, Rien n'est écrit, constitué en majeure partie de chansons françaises, dont une reprise du succès de Nino Ferrer Le sud, sort le 23 juin 2008. Cet album est aussi sorti avec un CD supplémentaire, avec de nouvelles versions de Say It Ain't So, Joe et Never Even Thought avec Geoffrey Richardson au violon alto, ainsi que des reprises de succès comme You Are, Comme des enfants qui jouent, Maman, Love Yourself, Pity the poor consumer et son dernier succès One Night in Bangkok qui clôt l'album.
En mai 2011, il publie son autobiographie En Passant avec la collaboration de Jean-Éric Perrin. Son dernier album, My Back Pages, est sorti le 5 novembre 2012 et est entièrement constitué de reprises de chansons d'autres artistes, tels que The Who avec Won't Get Fooled Again, Spencer Davis Group pour la pièce Gimme Some Lovin', Roxy Music pour leur ballade Avalon et bien sûr, la pièce-titre My Back Pages de Bob Dylan.
Ses parents sont Seafield Head, réalisateur de documentaires, et Helen Shingler (en), actrice. Celle-ci a interprété le rôle de Mme Maigret dans l'adaptation télévisée des romans de Georges Simenon, Maigret, à la télévision britannique durant les années 1960. Son frère cadet est l'acteur et chanteur Anthony Head (1954-2026) qui a joué dans les séries-télé Buffy contre les vampires et Merlin, et dans les films L'Amant de Lady Chatterley et Sweeney Todd : Le Diabolique Barbier de Fleet Street. Il a aussi enregistré deux albums, Music for Elevators en 2002 et Staring at the Sun en 2014.