Munich (prononcé en français /my.nik/ ; en allemand : München /ˈmʏnçn̩/ ; en bavarois : Minga /ˈmɪŋ(ː)ə/ ) est une ville allemande, capitale du Land et État libre de Bavière. Avec 1 613 399 habitants intra-muros au 30 novembre 2025 (selon les données statistiques de la commune de Munich) et 2 351 706 habitants dans son aire urbaine, elle est la troisième ville allemande par sa population après Berlin et Hambourg. La Région métropolitaine de Munich, qui englobe également Augsbourg et Ingolstadt, compte quant à elle plus de cinq millions d'habitants. Traversée par l'Isar, affluent du Danube, elle se situe dans le district de Haute-Bavière, non loin des Préalpes bavaroises.
Le nom de la ville provient du vieux haut allemand Munichen (« par les moines », cf. allemand standard moderne Mönchen, datif pluriel de Mönch « moine »), en raison de la présence d'un monastère bénédictin à l'emplacement actuel de la vieille ville ; l'héraldique fait par ailleurs figurer un moine. Mentionnée pour la première fois en 1158, Munich devient la ville de résidence des ducs de Bavière en 1255 et de l'empereur romain germanique Louis IV. Ville catholique — ce dont témoigne la cathédrale Notre-Dame, principal édifice religieux de la ville —, elle est l'un des foyers de la Contre-Réforme. Devenue capitale de l'électorat de Bavière (1623) puis du royaume de Bavière (1805), elle devient un des principaux centres culturels, artistiques et scientifiques allemands au XIXe siècle, sous l'impulsion du roi Louis II.
Au cours du XXe siècle, Munich connaît un important développement industriel, devenant le premier pôle économique de la République fédérale allemande (1949 – 1990) puis de l'Allemagne réunifiée. Elle accueille notamment le siège de grandes sociétés comme Siemens, Allianz, BMW, Munich Re, Linde, Infineon, MAN, Airbus Deutschland et HypoVereinsbank. Selon Eurostat, la zone urbaine élargie de la région métropolitaine de Munich est la plus importante d'Allemagne en ce qui concerne le PIB avec 117,6 milliards d'euros, devant Hambourg, Berlin et Francfort. Avec un PIB par habitant de 53 073 euros, Munich est également l'une des villes les plus riches de l'Union européenne. La ville est un centre mondial d’art, de science, de technologie, de finance, d’édition, de culture, d’innovation, d’éducation, de commerce et de tourisme. Réputée être l'une des villes les plus agréables à vivre au monde, elle jouit d’un très haut niveau de vie et de qualité de vie : elle est la première en Allemagne et la troisième au monde selon le "Mercer 2018 Survey".
Deuxième destination touristique d'Allemagne après Berlin, Munich est célèbre pour sa traditionnelle fête de la bière, l’Oktoberfest, qui se déroule chaque année de fin septembre à début octobre. Outre la cathédrale, la ville a également un important patrimoine historique, composé notamment du Château de Nymphenburg, de très nombreux musées richement dotés et de deux vastes jardins, le Hofgarten et le Englischer Garten (jardin anglais). Munich accueille de nombreux évènements internationaux, dont les Jeux olympiques d'été de 1972, qui furent le théâtre d'une sanglante prise d'otages. Enfin, elle est le lieu de résidence de l'un des principaux clubs de football d'Europe, le Bayern Munich, qui joue dans l'Allianz Arena, au nord du centre-ville.
Le village de « Munichen » (chez les moines, en vieil-allemand) voit le jour au IXe siècle près d'une abbaye bénédictine (le moinillon des armoiries de la ville rappelle cette origine).
Au début du IIe millénaire, le sel avait une importance capitale. Des « routes du sel » permettaient d'acheminer le sel depuis les villes productrices au sud (par ex. Berchtesgaden, Bad Reichenhall, Salzbourg) vers le nord. Une telle route est à l'origine de la ville de Munich.
Dans les années 1150, une querelle éclate entre Henri le Lion (Heinrich der Löwe), le duc de Saxe et l'évêque de Freising. En 1156, Henri le Lion reçoit de l'empereur Barberousse le duché de Bavière. Henri fait alors détruire un pont de l'Isar qui se trouvait sur les terres de l'évêché à Föhring, pour détourner la route du sel sur ses terres et profiter ainsi des droits de douane et récupérer les taxes sur le sel. Cette route traversait l'Isar un peu plus en amont à l'endroit où une île facilitait la construction d'un pont. Ce pont historique se situait à l'endroit de l'actuel Ludwigsbrücke. À cet endroit se trouvait un monastère bénédictin du VIIIe siècle d'où le nom « bei Munichen ».
Les deux rivaux trouvent un accord lors du conseil de l'empire convoqué par l'empereur Barberousse. Cet accord, l'« Augsburger Vergleich » du 14 juin 1158, le premier document évoquant Munich est donc considéré comme l'acte fondateur de la ville. Ce document entérine le déplacement du marché, du pont et de la douane. En échange de cette faveur, Henri s'acquitte d'un versement d'un tiers des recettes à l'évêque.
En 1180, Otton de Wittelsbach devient duc de Bavière et fonde une dynastie qui règne sur la région jusqu'en 1918.
Au XIIIe siècle, Munich reçoit une charte communale et des fortifications.
En 1255, le duché de Bavière est séparé en deux parties ; Munich devient la capitale de la Haute-Bavière.
En 1327, la ville est détruite par un incendie et l'empereur Louis IV du Saint-Empire la fait reconstruire assez rapidement. Bien que Munich devienne ville de résidence de l'Empereur en 1328, la croissance de Munich en une grande ville ne se fit que 450 ans plus tard.
Lors de la Bataille de la Montagne Blanche en 1620, Frédéric V du Palatinat, premier électeur de l'empire, ayant accepté la couronne de Bohême que détenait l'empereur Ferdinand II, est vaincu par son cousin le duc Maximilien. Ce dernier qui prend fait et cause pour le catholicisme est soutenu par son neveu le prince Charles de Lorraine-Vaudémont. L'empereur recouvre son royaume de Bohême, transmet la dignité électorale au duc de Bavière.
En 1632, durant la guerre de Trente Ans, la ville tombe aux mains de Gustave II Adolphe de Suède. En 1634, la peste lui fait perdre les deux tiers de sa population. Veuf de la princesse Elisabeth de Lorraine et sans enfants, l'Electeur Maximilien Ier épouse l'archiduchesse Marie-Anne d'Autriche, fille de l'empereur Ferdinand II du Saint-Empire. Après la guerre, il s'allie à La France.
Entre 1651 et 1679, sous le règne de l'électeur Ferdinand-Marie de Bavière et grâce à sa femme Henriette-Adélaïde de Savoie, Munich s'enrichit de monuments de style baroque italien (église des Théatins, château de Nymphenburg...). En 1680, la princesse Marie-Anne de Bavière épouse Louis, Dauphin du Viennois, fil aîné et héritier du roi de France Louis XIV.
En 1705, pendant la guerre de Succession d'Espagne, l'électeur Maximilien II ayant pris parti pour les Bourbons, la ville retourne sous le patronage de la maison de Habsbourg. En 1740, l'empereur Charles VI du Saint-Empire s'éteint ne laissant que deux filles. Soutenu par la France, l'Electeur Charles-Albert se pose en candidat à la couronne impériale et est élu en 1742. L'Autriche répond immédiatement, chasse Charles-Albert de ses états et occupe sa capitale. L'empereur Charles VII meurt en 1745 et, prudent, son fils Maximilien III Joseph de Bavière renonce à la couronne impériale. L'Académie bavaroise des sciences est créée en 1759.
À partir de la fin du XVIIIe siècle, Munich grandit rapidement. Lorsque la ville devient la capitale du nouveau royaume de Bavière créé sous l'égide de Napoléon Bonaparte en 1806, cette croissance s'accélère. En effet, alors qu'elle n'est peuplée en 1700 que de 24 000 habitants, Munich voit ensuite sa population doubler tous les trente ans : entre 1870 et 1933, elle passe de 170 000 à 840 000 habitants.
Sous le règne du roi Louis Ier de Bavière (1825-1848), Munich devient également un centre artistique réputé. La plupart des bâtiments de la ville datent du XIXe siècle, en particulier du règne de Maximilien II : les architectes classiques Leo von Klenze et Friedrich Wilhelm von Gärtner ont construit la Ludwigstraße, la Königsplatz, le Ruhmeshalle et la Résidence.