Morgan Parra, né le 15 novembre 1988 à Metz (Moselle), est un joueur international français de rugby à XV évoluant principalement au poste de demi de mêlée.
Né d'un père rugbyman, Morgan Parra pratique très jeune le rugby à XV. Il commence sa carrière professionnelle en 2006 avec le CS Bourgoin-Jallieu. Trois ans plus tard, il s'engage avec l'ASM Clermont Auvergne avec laquelle il remporte le championnat de France en 2010 et en 2017 et est finaliste en 2015 et 2019. Il remporte également le Challenge européen en 2019 mais échoue trois fois (2013, 2015 et 2017) en finale de Coupe d'Europe.
Repéré par le sélectionneur Marc Lièvremont, il fait ses débuts avec le XV de France en 2008 et s'impose comme le demi de mêlée titulaire lors du Grand Chelem réalisé dans le Tournoi des Six Nations en 2010. Lors de la Coupe du monde 2011, il est replacé comme ouvreur jusqu'en finale où les Tricolores s'inclinent d'un point contre la Nouvelle-Zélande (8-7). Les années suivantes sont marquées par une nette baisse des résultats de l'équipe française. Parra dispute à nouveau le Mondial en 2015 (élimination en quart de finale) mais n'est pas retenu en 2019. Au total, il compte 71 sélections et 370 points marqués faisant de lui l'un des meilleurs buteurs des Bleus.
Après treize ans passés à l'ASM Clermont, Morgan Parra dispute une ultime saison au Stade français Paris avant de prendre sa retraite en 2023 et de se reconvertir dans le staff du club.
D'origine portugaise par son père, Morgan Parra est né le 15 novembre 1988 à Metz où il est très tôt plongé dans le rugby au contact de son père, figure emblématique du rugby messin. Il commence le rugby à quatre ans et demi et dispute ses premiers matchs à six ans. Devenir joueur de rugby devient très tôt son rêve et, à 14 ans seulement, il prend la direction d'un sport-études à Dijon où il intègre le pôle espoirs.
Après des débuts avec les Espoirs de Dijon, Morgan Parra est sollicité par le Montpellier RC et l'USAP mais rejoint finalement le CS Bourgoin-Jallieu en 2005. Alors qu'il évolue avec les Espoirs berjalliens, le CSBJ demande une dérogation à la ligue du rugby afin de pouvoir le faire jouer avec l'équipe première avant sa majorité mais cette demande n'aboutit pas.
Parcours berjallien et premières capes (2006-2009)
Morgan Parra dispute son premier match avec l'équipe première de Bourgoin le 18 novembre 2006 face à Agen. Quelques semaines plus tard, il fait ses débuts en Coupe d'Europe face aux Leicester Tigers le 8 décembre 2006. Au fil des matchs, il gagne sa place au sein du club de l'Isère jusqu'à en devenir le demi de mêlée incontesté. Il est parfois sollicité à l'ouverture. Lors de sa première saison avec les Ciel et grenat, le CSBJ est éliminé en poule. Côté championnat, le club termine sixième de la phase régulière.
Morgan Parra honore sa première cape en équipe de France à 19 ans le 3 février 2008 contre l'équipe d'Écosse dans le cadre du Tournoi des Six Nations. Il participe à trois rencontres du Tournoi et se fait remarquer lors de sa première titularisation face à l'Angleterre. Il incarne alors la nouvelle génération du rugby français et l'on parle même de lui comme le successeur de Jean-Baptiste Élissalde. La France termine troisième du Tournoi.
En club, les Ciel et grenat signent leur plus mauvaise saison depuis 2001-2002. Le CSBJ est éliminé en poule de la Coupe d'Europe et termine neuvième de la phase régulière du championnat. Cette neuvième place n'est pas suffisante pour une place en Coupe d'Europe pour la saison suivante et Bourgoin ne participera pas à la compétition pour la première fois depuis sept ans. Alors que les plus grands clubs le convoitent à la suite de son entrée réussie sur la scène internationale, Parra décide de rester à Bourgoin pour la saison 2008-2009. En mai, il participe au Championnat du monde juniors 2008 au pays de Galles en tant que capitaine mais une blessure contractée à la main l'empêche de mener les Bleuets jusqu'au bout de la compétition. La France est éliminée en poule et termine sixième.
Quelques mois plus tard il est à nouveau appelé avec l'équipe première du XV de France afin de prendre part aux test-matchs d'automne. Lors de la première rencontre contre l'Argentine, il rentre en fin de match mais contracte à nouveau une importante blessure à la main qui l'éloigne des terrains pendant un mois. Retenu afin de disputer le Tournoi des Six Nations 2009, il participe aux cinq rencontres dont trois fois en tant que titulaire et signe une bonne performance à chaque confrontation. Ce Tournoi révèle ses facilités de jeu mais aussi les prémices d'une personnalité et d'un charisme digne d'un grand demi de mêlée. En club, la saison 2008-2009 s'avère mouvementée puisque le CSBJ lutte jusqu'aux dernières journées pour le maintien en Top 14 mais atteint tout de même la finale du Challenge européen. Morgan Parra prend une grande part au beau parcours des Berjalliens dans cette compétition en inscrivant 58 points dont 3 essais. Il signe notamment une demi-finale impeccable et un sans faute au pied (5/5) contre les Anglais de Worcester . Le CSBJ s'incline finalement en finale contre les Northampton Saints. Parra y contracte une importante blessure à l'épaule à la suite d'un plaquage violent de Courtney Lawes qui l'oblige à quitter prématurément le terrain. Cette blessure le prive de tournée d'été avec l'équipe de France.
Après trois saisons avec Bourgoin, Morgan Parra souhaite donner une nouvelle dimension à sa carrière et signe avec l'ASM Clermont Auvergne.
Grand chelem et champion de France (2009-2010)
En 2009, Morgan Parra signe pour quatre saisons avec l'ASM Clermont Auvergne. Il a alors 20 ans. Un choix de carrière signifiant ses ambitions et sa volonté de relever de nouveaux défis. Cependant il entame difficilement sa première saison avec les Jaunes et bleus à cause des suites de sa blessure en finale du Challenge européen avec Bourgoin. D'autre part, ce même début de saison se fait dans l'ombre de l'ancien demi de mêlée emblématique de l'ASM Pierre Mignoni. Après une période d'adaptation, Parra prend peu à peu ses marques jusqu'en décembre où il signe son match référence : une rencontre de Coupe d'Europe remportée contre les Leicester Tigers où il inscrit un essai. Dès lors, il enchaîne les grosses performances et s'impose en tant que titulaire incontournable de l'ASM. Entre-temps, il est retenu pour disputer les test-matchs d'automne avec le XV de France. Julien Dupuy lui étant préféré, il dispute deux des trois rencontres en tant que remplaçant. En janvier, l'ASM se qualifie pour les quarts de finale de la Coupe d'Europe, assurant Morgan Parra de disputer les phases finales de cette compétition pour la première fois de sa carrière.
Le Tournoi des Six Nations 2010 marque un tournant dans la carrière internationale de Morgan Parra. De retour à son meilleur niveau après ses débuts à Clermont, il devient titulaire de l'équipe de France et remporte le Grand Chelem, le premier titre de sa carrière. Il s'affirme au poste de demi de mêlée et mène de main de maître son paquet d'avants en alliant force de caractère et autorité. Lionel Nallet, homme fort du pack français, le décrit avec humour comme « un petit chef autoritaire et sûr de lui, hargneux et gueulard ». L'ex-capitaine des Bleus voit en Parra le grand demi de mêlée dont le XV de France a besoin. Avec l'ouvreur François Trinh-Duc, il met en place une complicité et présente une charnière aboutie. Seuls quelques mauvais choix de jeu au pied ou de passes lui sont reprochés en début de compétition. Sur l'ensemble du Tournoi, Parra prend grande part au jeu au pied français et endosse avec brio les responsabilités du buteur, un rôle dans lequel il s'avère indispensable. Avec 61 points inscrits, il est le meilleur réalisateur du Tournoi à égalité avec le Gallois Stephen Jones. Morgan Parra est nommé pour le titre de meilleur joueur du Tournoi des Six Nations 2010 mais c'est finalement l'Irlandais Tommy Bowe qui est désigné.
Quelques semaines plus tard, l'ASM assure sa place en phases finales du championnat de France ce qui constitue une première pour Parra au même titre qu'en Coupe d'Europe. Les Jaunards échouent en quart de finale de cette dernière contre les tenants du titre irlandais du Leinster. Cette défaite est imputée à la contre-performance de l'ouvreur de Clermont, Brock James, problème récurrent pour l'Australien lors des grands rendez-vous, qui manque 23 points au pied lors de cette rencontre. En manque de confiance lors des matchs suivants, il bute alternativement avec Parra qui termine la phase régulière du championnat avec un taux exceptionnel de 87,76 % de réussite. Lors du barrage pour la demi-finale du championnat de France, alors que le pied de Brock James défaille à nouveau, Parra prend finalement le relais et signe un 5/5 au pied pour 15 points inscrits avec beaucoup de sang-froid. Indispensable à la victoire des Jaunards, il fait un très grand match, aussi bien au pied que dans le jeu courant mais également de par son attitude charismatique qui mène l'équipe avec succès. À l'issue du match de barrage, Morgan Parra est promu buteur numéro 1 de l'ASM à la place de Brock James. Du jamais vu pour l'ouvreur australien pourtant incontesté depuis 2006. En ayant raison du RC Toulon en demi-finale et tandis que Brock James met fin à une longue période de doute, l'ASM se qualifie pour une quatrième finale de championnat consécutive, la onzième au total et ce sans jamais l'avoir remporté. Face aux tenants du titre de l'USA Perpignan, Parra est très attendu et répond présent en signant un match pratiquement irréprochable. Les Jaunards s'imposent et sont sacrés champions de France pour la première fois de leur histoire. Morgan Parra est élu meilleur joueur de la saison 2009-2010, succédant ainsi à son coéquipier fidjien Napolioni Nalaga.