Montréal (/ˈmɔ̃.ˌʁe.al/ ) est la principale et la plus grande ville du Québec. Grande métropole insulaire et portuaire du fleuve Saint-Laurent, au pied des rapides de Lachine, c'est la deuxième ville du Canada en termes de démographie (avec 1 938 161 habitants en 2025), après Toronto, la huitième en Amérique du Nord, et la plus grande ville francophone d'Amérique. Son aire urbaine, la région métropolitaine de Montréal, rassemble près de 4,3 millions d'habitants, soit environ la moitié de la population du Québec. Montréal est l'une des grandes agglomérations d'Amérique du Nord et un important pôle financier, de savoir, de culture et d'aéronautique. Elle est souvent considérée comme l'une des plus belles villes culturelles d'Amérique du Nord. C'est à Montréal que siègent l'Organisation de l'aviation civile internationale, l'Institut de statistique de l'UNESCO, le secrétariat de la Convention sur la diversité biologique ainsi que l'Agence mondiale antidopage.
La ville doit son nom au mont Royal, qui surplombe le centre des affaires et le centre historique de la ville, qui se trouvent tous deux dans l'arrondissement Ville-Marie. Montréal est découpé en 19 arrondissements qui couvrent les trois quarts de l'île de Montréal, la plus grande partie de l'archipel d'Hochelaga, mais également les îles Bizard, des Sœurs, Sainte-Hélène et Notre-Dame. Il y a plus de 1,8 million d'habitants dans les limites municipales. Langue officielle de l'administration, le français est la langue d'usage de la majorité de la population. L'anglais et d'autres langues y occupent toutefois une place importante ; la moitié des Montréalais sont bilingues et près du quart sont trilingues.
Cœur économique, commercial et financier du Québec, la ville compte plus de 400 sièges sociaux et de nombreuses grappes industrielles. Considérée comme « meilleure ville étudiante » au monde par les classements internationaux, souvent ex æquo avec Vienne et Melbourne, et comme la « métropole universitaire du Canada » avec six universités et 450 centres de recherche, Montréal est aussi un centre culturel d'importance pour les jeux vidéo, le cinéma et le design. Le transport collectif de la ville, structuré entre autres par un métro, est l'un des plus efficaces, rapides et ponctuels en Amérique du Nord. L'aéroport international Montréal-Trudeau accueille plus de 21 millions de voyageurs annuellement. La région de Montréal est la porte d'entrée de l'immigration au Québec. En 2023, environ 67 % des immigrants établis au Québec depuis la dernière décennie résident à Montréal et ses banlieues rapprochées.
Hôte de l'Exposition universelle de 1967 et des Jeux olympiques d'été de 1976, Montréal accueille chaque année le Grand Prix de Formule 1 du Canada et de nombreux festivals, tels que le Festival international de jazz, les Francos et Juste pour rire. Les Canadiens sont la plus vieille équipe de hockey au monde toujours en activité, sans interruption.
Montréal est considérée comme une ville mondiale.
Montréal est prononcé [mɔ̃ʁeal] en français standard, [mɒ̃ʁeal] en français québécois et [ˌmʌntriːˈɒl] en anglais canadien.
Les Kanien'kehá:ka (Mohawks) désignent la ville sous le nom de Tio'tia:ke, aussi orthographié Tiohtià:ke. Ce nom signifie « là où les courants se rencontrent » selon Wapikoni, « l'île entre les deux rapides » selon Le Devoir. Selon l'Université Concordia, c'est plutôt une abréviation de Teionihtiohtià:kon qu'elle traduit par « là où le groupe se scinde ou emprunte des chemins différents ».
En anishinaabemowin, elle est appelée Mooniyang.
C'est l'explorateur français Jacques Cartier, lors de son deuxième voyage en Amérique en 1535, qui baptise la montagne qui surplombe la ville. Dans son récit de voyage, il raconte : « Et parmi ces campagnes est située et assise la ville de Hochelaga près d'une montagne aux alentours labourés et fort fertiles et sur laquelle on voit fort loin. Nous nommâmes cette montagne le mont Royal. » Le choix de ce nom pourrait être attribuable à celui qui accompagnait Jacques Cartier le jour du débarquement sur cette île, Claude de Pontbriand, fils du seigneur de Montréal (province d'Aquitaine, royaume de France). C'est l'avis des historiens Henry Percival Biggar et Ægidius Fauteux. De la seigneurie de Montréal, en Aquitaine, il subsiste le château.
C'est en 1575 qu'est attesté pour la première fois le nom « Montréal », dans l'ouvrage La Cosmographie universelle de tout le monde écrit par François de Belleforest, un historiographe français.
Bien que le premier établissement français sur l'île de Montréal porte le nom de Ville-Marie, c'est le nom Montréal qui devient l'appellation de facto de la ville à partir du XVIIe siècle ; plusieurs cartes en témoignent. Cette désignation deviendra officielle le 31 mars 1831, date d'incorporation de la « ville de Montréal ».
Le terme mont en français (et en langue d'oc) est issu du gallo-roman MONTE (lui-même de l'accusatif montem, du latin mons « montagne »), il avait également le sens de « hauteur, élévation, colline » en ancien français. -réal, Réal- représente généralement la forme d'oc real francisée (occitan moderne reial, reiau, « royal ») cf. Montréal (France, Drôme, Mons Real 1231), issue comme le français royal du latin regalis. D'où le sens global de « mont royal ». Ce type toponymique indique, selon Albert Dauzat, la soumission directe au roi.
La ville de Montréal est située dans le Sud du Québec, dans l'Est du Canada (45° 31′ N, 73° 39′ O), à proximité des frontières de la province de l'Ontario et de l'État de New York (États-Unis).
Ville portuaire et métropole du fleuve Saint-Laurent, elle se trouve à environ 850 km de son embouchure, soit environ à 230 km en amont de la ville de Québec. Son territoire occupe principalement l'île de Montréal, la plus vaste île fluviale de l'archipel d'Hochelaga (482,8 km2). La ville s'étend aussi sur l'île Bizard, l'île des Sœurs, l'île Sainte-Hélène et l'île Notre-Dame.
Située à la confluence du fleuve Saint-Laurent, de la rivière des Outaouais et du Richelieu, la région de Montréal est traversée par un réseau hydrographique stratégique, notamment la voie maritime du Saint-Laurent, qui permet la navigation entre l'Atlantique Nord et les Grands Lacs, en contournant les rapides de Lachine. Montréal est aussi située au cœur de l'écorégion des basses-terres du Saint-Laurent, une vaste vallée située entre les montagnes des Appalaches et celles des Laurentides. À quelques kilomètres de Montréal, les terres agricoles de la Montérégie, sur la rive sud du fleuve Saint-Laurent sont souvent qualifiées de « garde-manger du Québec ».
Le territoire de la ville de Montréal s'étend sur 365,65 km2, soit la plus grande partie du centre et de l'est de l'île de Montréal. Le centre-ville de Montréal occupe une zone d'environ 18 km2 sur le flanc sud du mont Royal dans l'arrondissement Ville-Marie. Montréal compte un centre historique, le Vieux-Montréal, sur la rive du fleuve Saint-Laurent à proximité de la Pointe-à-Callière et un quartier d'affaires concentré aux alentours du boulevard René-Lévesque. Plus du tiers des emplois de la ville sont concentrés dans le centre-ville.
Montréal s'étend sur une vaste aire urbaine à densité de population variable selon les endroits. Si certains secteurs sont denses et urbains, comme le Plateau Mont-Royal, Mile End ou Griffintown, d'autres plus éloignés du centre, comme Rivière-des-Prairies, Anjou, ou Pierrefonds-Roxboro, prennent davantage les allures de cité-dortoir. Montréal compte également de grandes zones industrielles, notamment dans l'arrondissement Saint-Laurent, à proximité de l'aéroport, et dans l'est de l'île. Réparties un peu partout sur l'île, la ville compte de nombreuses artères très fréquentées et commerciales comme la rue Sainte-Catherine, le Marché central ou la plaza Saint-Hubert.
Périphérie et région métropolitaine