Sylvette Herry, dite Miou-Miou, est une actrice française, née le 22 février 1950 à Paris 11e.
Ses choix artistiques lui ont permis d'interpréter tout types de rôles, des personnages dramatiques jusqu'aux personnalités de la comédie légère. Parmi ses films les plus notables on distingue par ordre chronologique, Les Valseuses de Bertrand Blier, Pas de problème! (1975) de Georges Lautner, où elle obtient son premier rôle principal, La Dérobade de Daniel Duval, La Femme flic d'Yves Boisset, Coup de foudre de Diane Kurys, Tenue de soirée de Bertrand Blier, La Lectrice de Michel Deville, Milou en mai de Louis Malle, La Totale ! de Claude Zidi, Germinal de Claude Berri ou encore Mariages ! de Valérie Guignabodet.
Elle a été nommée dix fois au César de la meilleure actrice et l'a emporté une fois en 1980, pour le film La Dérobade.
Miou-Miou est la mère d'Angèle Herry, dont le père est Patrick Dewaere, et de Jeanne Herry, dont le père est Julien Clerc.
Sylvette Herry naît le 22 février 1950 dans le 11e arrondissement de Paris. D'origine bretonne, les grands-parents de Sylvette Herry vivaient à Plouénan près de Morlaix dans le Finistère.
Son père est gardien de la paix de la préfecture de police de Paris et sa mère travaille aux Halles.
À seize ans, pour pouvoir travailler et devenir autonome, elle commence un CAP en tapisserie.
Elle débute au Café de la Gare et son nom de scène provient d'une phrase de Coluche ; agacé parce qu'elle se réfugie régulièrement dans une sorte de « tristesse molle », il lui dit qu'elle est « toute miou-miou, toute gnangnan ». Au début des années 1970, elle pose dans plusieurs romans-photos de Hara-Kiri, tout en faisant ses débuts au cinéma.
En 1973 elle participe à diverses comédies, signées Georges Lautner (Quelques messieurs trop tranquilles) ou Gérard Oury dans le film Les Aventures de Rabbi Jacob (où elle incarne notamment la fille de Louis de Funès) qui remporte un grand succès populaire. Elle tient également un rôle de second plan dans Les Granges brûlées de Jean Chapot aux côtés d'Alain Delon et de Simone Signoret.
Le film Les Valseuses de Bertrand Blier, sorti en France en 1974, lui permet d'accéder au vedettariat, tout comme ses partenaires Patrick Dewaere et Gérard Depardieu. Par son approche désinvolte et assez crue, le film suscite la controverse, mais le succès est au rendez-vous.
À la suite des Valseuses, Miou-Miou alterne cinéma populaire et cinéma d'auteur. Pour la comédie, on peut la voir en 1975 dans plusieurs longs-métrages de Georges Lautner comme Pas de problème ! ou On aura tout vu ainsi que dans le western spaghetti Un génie, deux associés, une cloche, produit par Sergio Leone. Ultérieurement, elle va tourner pour Jacques Doillon, Bertrand Blier, Maurice Dugowson, Marco Bellocchio, Alain Tanner…
En 1977, elle retrouve Depardieu dans Dites-lui que je l'aime de Claude Miller. Deux ans plus tard, elle incarne une prostituée voulant s'affranchir de son proxénète dans La Dérobade, un rôle pour lequel elle obtient le César de la meilleure actrice. L'année suivante, elle est l'une des premières actrices à incarner un inspecteur de police dans La Femme flic d'Yves Boisset.
En 1983, avec Isabelle Huppert, elle joue un des rôles principaux du film Coup de foudre, œuvre à saveur autobiographique réalisée par Diane Kurys.
En 1986, elle retrouve Bertrand Blier pour Tenue de soirée, un film qui renoue avec l'esprit des Valseuses. Deux ans plus tard, elle tient le rôle principal de la comédie de mœurs La Lectrice de Michel Deville.
Actrice de premier plan du cinéma français, elle poursuit sa carrière, entre premiers et seconds rôles, fidèle à la ligne de ses débuts, alternant comédies et drames, aussi à l'aise chez Louis Malle ou Claude Berri que chez Claude Zidi ou encore Yves Robert.
Début 2004, elle apparaît à la télévision dans la mini-série Ambre a disparu de Denys Granier-Deferre.
Bien qu'elle ait été nommée dix fois pour le César de la meilleure actrice, Miou-Miou n'a jamais participé à la cérémonie des César, ni recherché quelque honneur, déclarant : « Les César, j'y vais jamais ; les honneurs, je m'en fous ».
En 2023, elle participe au film dramatique Je verrai toujours vos visages écrit et réalisé par sa fille, Jeanne Herry, qui obtient un beau succès en dépassant le million d'entrées en France. Le film décroche plusieurs nominations aux César 2024, dont une pour Miou-Miou nommée pour le César de la meilleure actrice dans un second rôle.