Le ministère de la Police générale est un ancien ministère français créé par le Directoire en 1796 et s'ajoutant au ministère de l'Intérieur.
Il est dissous une première fois par Louis XVIII à la fin de l’année 1818.
Napoléon III le recrée brièvement en janvier 1852 avant de le dissoudre à nouveau en juin 1853.
Philippe-Antoine Merlin de Douai est le premier à occuper le poste en entrant en fonction le 4 janvier 1796. Pendant le Directoire, la fonction est très instable et seul Charles Cochon de Lapparent y reste plus d'un an. Lors du Consulat et de l'Empire, les choses changent et Joseph Fouché est le seul ministre de la Police jusqu'en 1810 — à l’exception d’une période de près de deux ans, de 1802 à 1804, où il est remplacé par Claude Ambroise Régnier, également garde des Sceaux, mais Bonaparte rappelle Fouché —, date à laquelle il est remplacé par Anne Jean Marie René Savary. Lors de la Restauration, Jules Anglès le remplace brièvement. Pendant les Cent-Jours, Fouché reprend ce poste jusqu'à la déchéance de Napoléon Ier et ensuite pendant près de trois mois, jusqu’en septembre 1815. Élie Decazes lui succède pendant trois ans, jusqu'au 29 décembre 1818, lorsque Louis XVIII décide de dissoudre ce ministère.
Jusqu'à sa suppression, le ministère loge à l'hôtel Juigné sis quai Malaquais.
Le 22 janvier 1852, Louis-Napoléon Bonaparte décide de recréer ce poste pour Charlemagne-Émile de Maupas, mais cette expérience ne dure que dix-sept mois.
Michel Auboin, Arnaud Teyssier et Jean Tulard (et al.), Histoire et dictionnaire de la police : du Moyen Âge à nos jours, Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 2005, XXII-1059 p. (ISBN 2-221-08573-6).
Jean-Marc Berlière, Le monde des polices en France, XIXe-XXe siècles, Bruxelles, Complexe, coll. « Le monde de » (no 2), 1996, 275 p. (ISBN 2-87027-641-9, présentation en ligne).
Jean-Marc Berlière et René Lévy, Histoire des polices en France : de l'Ancien régime à nos jours, Paris, Éditions Nouveau Monde, 2011, 767 p. (ISBN 978-2-84736-573-3, présentation en ligne).
François de Coustin, Élie Decazes. Le dernier favori, Paris, Perrin, 2020, 470 p. (ISBN 978-2-262-07720-4).
Arnaud-Dominique Houte, « « Surveiller tout sans rien administrer ». L'éphémère ministère de la Police générale (janvier 1852-juin 1853) », Histoire, économie et société, Paris, Armand Colin, no 2 « Maupas : un préfet en politique, de la monarchie de Juillet au Second Empire », 2015, p. 66-75 (lire en ligne).
Frantz Laurent, Charlemagne-Émile de Maupas (1818-1888). Étude d'une trajectoire administrative, politique et notabiliaire, des monarchies censitaires à la Troisième République, préface de Gérard Larcher et avant-propos d'Éric Anceau, Paris, Dalloz, coll. "Bibliothèque parlementaire et constitutionnelle", 2024, 712 p. [chapitres 1 à 3].
Thierry Lentz, Savary, le séide de Napoléon, Metz, Editions Serpenoise, 1993, 320 p. (ISBN 2-87692-146-4). Réédition : Fayard, 2001 : nouvelle édition refondue et augmentée de l'ouvrage de 1993 (ISBN 2-213-61127-0).
Jeanne-Laure Le Quang (dir.), Antoine Renglet (dir.) et Francesco Saggiorato (dir.), Police et territoires dans le monde napoléonien : de l'échelle locale à l'échelle impériale, Villeneuve-d'Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2026, 324 p. (ISBN 978-2-7574-4782-6).
Aurélien Lignereux (préf. Jean Tulard), Gendarmes et policiers dans la France de Napoléon : le duel Moncey-Fouché, Maisons-Alfort, Service historique de la gendarmerie nationale, coll. « Collection Études / Service historique de la gendarmerie nationale », 2002, 275 p. (ISBN 2-11-092358-X, présentation en ligne).
Louis Madelin, Fouché, Librairie Plon, 1901, tome Ier, tome II.
Jean Tulard, Fouché, Paris, Fayard, 1997, 496 p. (ISBN 2-213-59991-2, présentation en ligne).
Liste des ministres français de la Police