Ming Yingzong (chinois : 明英宗), né le 29 novembre 1427 à Pékin et mort le 23 février 1464 dans la même ville, est empereur de Chine du 7 février 1435 au 1er septembre 1449 puis du 11 février 1457 à sa mort.
De son nom personnel Zhu Qizhen (朱祁镇), il était le fils aîné de l'empereur Ming Xuanzong et de l’impératrice Xiao Gong Zhang. Il fut le sixième empereur de la dynastie Ming.
Comme la plupart des empereurs Ming, Yingzong (de son « nom du temple ») porte plusieurs noms (nom personnel, nom de règne ou nom d'époque ou nom d'ère, nom de temple) et il est aussi parfois appelé Zhengtong (son « nom d'époque ») puis Tianshun pour son deuxième règne. De même que son fils Ming Xianzong est plus souvent depuis sa mort appelé par son nom de règne : Chenghua. Ou son père Ming Xuanzong / Xuande, ou encore Ming Chengzu / Yongle de son nom de règne. De plus, « après sa mort, le souverain inhumé dans le mausolée des Ming porte un « nom de temple » qui correspond en général au nom qu’il portait étant empereur. Le nom de temple de l’empereur Taizu reste Taizu », lequel est plus connu sous son nom de règne : Hongwu, fondateur de la dynastie Ming.
Zhu Qizhen est le fils de l'empereur Ming Xuanzong et de sa seconde épouse, l'impératrice Xiao Gong Zhang. Au début de son règne, l'empire Ming était prospère et à l'apogée de sa puissance. Ming Yingzong accéda au trône impérial à l'âge de sept ans et fut facilement influencé par ses proches, surtout l'eunuque Wang Zhen (en) qui était comme son tuteur.
Emprisonnement par les Mongols
À l'âge de 22 ans, en 1449, conseillé par Wang Zhen (en), l'empereur mène une expédition militaire au nord-ouest sur la frontière mongole contre Esen Taidji, khan des Oïrats. Son armée est détruite à Xuanhua et l'empereur est capturé le 8 septembre par les Mongols pendant la bataille de la forteresse de Tumu. La débâcle de Tumu 土木 affaiblit la cour, dont une bonne partie des membres est morte au champ de bataille et provoque une crise politique. Sa capture par l'ennemi a secoué la dynastie Ming et la crise qui a suivi a presque causé l'effondrement de la dynastie. Pour résoudre la crise, son frère cadet Zhu Qiyu a été installé sur le trône impérial en tant qu'empereur Ming Daizong.
Libéré en 1450, il fut assigné à résidence par son frère.
Restauration puis second règne
L'empereur Yingzong a été placé en résidence surveillée par son frère pendant près de sept ans. Il résidait dans le palais sud de la Cité interdite et tous les contacts avec l'extérieur ont été sévèrement restreints par son frère l'empereur Jingtai. Son fils (plus tard l'empereur Chenghua) a été dépouillé du titre de prince héritier et remplacé par le propre fils de Ming Daizong. Cet acte a profondément bouleversé et dévasté Yingzong mais l'héritier présomptif est décédé peu après. Accablé de chagrin, l'empereur Ming Daizong est tombé malade. Une révolution de palais réinstalle Zhu Qizhen comme empereur, qui a nommé son deuxième règne Tianshun (« l'obéissance céleste ») et a continué à régner pendant encore sept ans.
L'empereur est décédé à l'âge de 37 ans le 23 février 1464 à Pékin et a été enterré dans le Yuling (裕陵), un des treize tombeaux des Ming près de Pékin.
Bataille de la forteresse de Tumu
Ressource relative aux beaux-arts : British Museum
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