Miguel León-Portilla, né à Mexico le 22 février 1926 et mort dans la même ville le 1er octobre 2019, est un historien, mésoaméricaniste et diplomate mexicain, spécialiste de la pensée et de la littérature nahuatl. Il a été professeur à l'université nationale autonome du Mexique (UNAM) jusqu'en 1988.
Miguel León-Portilla a réalisé ses études à Guadalajara puis à Los Angeles, où il a obtenu un « Master of Arts ». Il a ensuite accompli un doctorat en philosophie à l'UNAM. Sa thèse, La filosofía náhuatl estudiada en sus fuentes, réalisée sous la direction d'Ángel María Garibay, après une révision en 1959, est traduite en plusieurs langues et reste une des principales sources académiques sur la philosophie nahuatl.
À partir de 1957, Miguel León-Portilla mène ses recherches et enseigne à la faculté de philosophie et de lettres de l'UNAM.
Il est membre du Conseil d’administration de l'UNAM et directeur de l'Institut de recherches historiques de l'UNAM.
De 1987 à 1992, il a été représentant permanent de son pays auprès de l'UNESCO à Paris.
Miguel León-Portilla est membre, entre autres, du Colegio Nacional (es), de l'Institut international des civilisations différentes (à Bruxelles), de la Société des américanistes de Paris, de l'American Anthropological Association, de la Sociedad Mexicana de Antropología, de l'Academia de la Investigación Científica, de l'Academia Mexicana de la Historia (en), de l'Académie mexicaine de la langue, de la Société américaine d'histoire et de l'Académie nationale des sciences (États-Unis).
Miguel León-Portilla a obtenu de nombreux prix pour ses travaux :
le prix Elías-Sourasky en 1966 ;
le prix national mexicain des sciences sociales, d'histoire et de philosophie, du gouvernement mexicain en 1981 ;
Commendatore de la République d'Italie en 1977 ;
Serra Award de la American Franciscan Academy of History en 1978 ;
Prix Alonso de León de la Sociedad Neolonesa de Historia en 1982 ;
Prix Aztlán du gouvernement de l'État de Nayarit en 1992 ;
Médaille Benito Juárez de la Société mexicaine de géographie et de statistique (es) en 1992 ;
Premio Universidad Nacional (UNAM) (es) en 1994 ;
Médaille Belisario Domínguez (es) du Sénat de la République du Mexique en 1995 ;
Élevé au titre de Grand Croix (Gran Cruz) de l'Ordre d'Alphonse X le Sage de la part du gouvernement espagnol en 1999 ;
Commandeur de l'ordre des Palmes académiques par le gouvernement français en 2000 ;