Michael John Kells Fleetwood, né le 24 juin 1947 à Redruth en Angleterre, est un musicien et acteur britannique, surtout connu en tant que batteur et cofondateur du groupe de rock britannique Fleetwood Mac.
Il a aussi joué de la guitare sur la chanson These Strange Times de l'album Time de Fleetwood Mac en 1995. Le nom du groupe vient du patronyme du batteur qui a été fusionné avec celui du bassiste John McVie. Mick Fleetwood a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1998.
Né à Redruth en Angleterre, Mick Fleetwood a vécu en Égypte et en Norvège pendant plusieurs années durant son enfance, son père travaillant à Royal Air Force et était donc appelé à voyager souvent. En choisissant de suivre ses intérêts musicaux, Mick a déménagé à Londres à l'âge de 15 ans en jouant avec Peter Green et Jeremy Spencer à la guitare ainsi Bob Brunning à la basse, la première incarnation de Fleetwood Mac. Mick reste le seul membre, avec le bassiste John McVie, à avoir été présent depuis les débuts de Fleetwood Mac.
Après plusieurs sorties d'albums et de nombreux changements de musiciens, le groupe s'installe aux États-Unis en 1974, pour renforcer sa notoriété. Mick invite Lindsey Buckingham et Stevie Nicks à se joindre au groupe, ces deux derniers contribuent à une grande partie du succès commercial ultérieur de Fleetwood Mac. L'album Rumours remporte un énorme succès, alors que la propre détermination de Mick Fleetwood de garder le groupe uni est essentielle à sa longévité. Il mène également une carrière solo, publie des œuvres écrites, et a brièvement flirté avec la télévision, le cinéma et la vinification.
Il se classe à la 60e place du classement des 100 meilleurs batteurs de tous les temps du magazine Rolling Stone
Michael John Kells Fleetwood est né à Redruth, deuxième enfant de John Joseph Kells Fleetwood et de Bridget Maureen (née Brereton) Fleetwood. Sa sœur aînée Susan Fleetwood, qui est décédée d'un cancer en 1995, était actrice. Dans la petite enfance Fleetwood et sa famille ont suivi son père, un pilote de chasse de la Royal Air Force, en Égypte. Après environ six ans, ils ont déménagé en Norvège où son père a été affecté à un déploiement de l'OTAN. Il est allé à l'école là-bas et a appris à parler couramment le norvégien.
La biographe Cath Carroll décrit le jeune Fleetwood comme « un rêveur, une jeunesse empathique » qui, bien qu'intelligent, n'a pas excellé académiquement. Selon sa propre autobiographie, Mick Fleetwood a eu un passage extrêmement difficile et éprouvant académiquement dans les pensionnats anglais qu'il a fréquentés, en incluant King's School, Sherborne, Gloucestershire et Wynstones School, également dans le Gloucestershire. Il a mal réussi les examens, ce qu'il attribue à son incapacité persistante à mémoriser. « Mick était très aristocratique, se souvient Ken Caillat, ingénieur du son sur Rumours. La façon dont il s'exprime est impeccable. Quand il a parlé, tout le monde s'arrête et l'écoute. Il est calme et sage, et il a un grand sens de l'humour. Il aime rire, mais il est aussi un tireur adroit »[réf. nécessaire].
Faisant fi de ses recherches académiques, Mike Fleetwood a repris la batterie et est reconnaissant à ses parents d'avoir accepté que c'est dans la musique qu'il pourra trouver un avenir. Ils lui ont acheté une petite batterie de Gigster quand il avait treize ans. Sa famille a encouragé son côté artistique, son père a composé de la poésie et était lui-même un batteur amateur. Les débuts de Fleetwood ont été inspirés par le batteur de Cliff Richards et The Shadows, Tony Meehan, ainsi que par celui des Everly Brothers. Avec le soutien de ses parents, il a abandonné l'école à l'âge de 15 ans et, en 1963, a déménagé à Londres pour poursuivre une carrière en tant que batteur. Au début, il a habité avec sa sœur à Notting Hill. Après un bref passage à Liberty à Londres, il trouve sa première opportunité musicale.
Le claviériste Peter Bardens ne vivait qu'à quelques pas de la première maison de Mick à Londres et en apprenant la proximité d'un batteur disponible, Bardens lui donna sa première occasion pour son premier concert avec son groupe, The Cheynes, en juillet 1963. Il lui faudrait apprendre de cette première expérience des Cheynes - avec qui il a soutenu les premiers concerts des Rolling Stones et des Yardbirds - jusqu'à The Bo Street Runners, où il remplaça le batteur originel Nigel Hutchinson, qui avait connu une brève renommée télévisée sur Ready Steady Go! Cependant, en avril 1965, lorsque Fleetwood rejoignit le groupe, il se fondait dans l'obscurité. En février 1966, Bardens, qui avait quitté le groupe, fit appel à Fleetwood pour rejoindre sa nouvelle formation, The Peter Bs, qui devint bientôt Shotgun Express (avec Rod Stewart). Shotgun Express était un groupe de R&B britannique de courte durée formé à Londres en mai 1966.
Le groupe a émergé lorsque la formation instrumentale de Peter Bardens, Peter B's Looners, qui comprenait Bardens aux claviers, Peter Green à la guitare, Dave Ambrose (qui est devenu A&R, signant les Sex Pistols et Duran Duran) à la basse et Mick Fleetwood à la batterie, ont décidé de changer de style et d'ajouter des chanteurs. Ils ont été rejoints par Rod Stewart et Beryl Marsden - qui avaient été la principale chanteuse de la scène des clubs de Liverpool - et ont pris le nom de Shotgun Express.
Le groupe a joué dans des clubs londoniens et s'est concentré sur l'interprétation de classiques de la soul. Green quitta le groupe à la fin de 1966 pour rejoindre John Mayall & The Bluesbreakers, et fut remplacé, d'abord, par John Mooreshead puis Phil Sawyer. Le groupe a sorti son premier single, I Could Feel The Whole World Turn Round (Columbia DB 8025), en octobre 1966, mais il a été considéré comme trop orchestré par les fans du groupe et n'a pas réussi.
Shotgun Express s'est séparé au début de 1967 après que Stewart a quitté le groupe pour rejoindre Jeff Beck en février 1967. Mick Fleetwood a rejoint Peter Green dans le groupe de John Mayall avant que les deux ne partent pour fonder Fleetwood Mac. Marsden s'est joint à The She Trinity, Ambrose a rejoint Brian Auger, Sawyer en a fait de même avec Spencer Davis et Bardens a ensuite formé le groupe rock progressif Camel. Peter Green est parti avec John Mayall, suivi par Fleetwood en avril 1967. Un autre musicien de ce groupe se nommait John McVie à la basse.
Green est devenu un camarade de soutien qui a aidé Fleetwood dans ses premières expériences avec son kit de batterie. Dans sa vie personnelle pendant ce temps, Fleetwood s'est bientôt entiché du mannequin Jenny Boyd, alors que sa sœur, Pattie, est l'épouse de George Harrison puis d'Eric Clapton. Mick a cependant été renvoyé des Bluesbreakers pour insoumission répétée lors des concerts. Mick et John étaient de gros buveurs, et leurs efforts combinés étaient trop pour Mayall et le groupe. Green, se sentant pris au piège dans les Bluesbreakers, a également quitté en juin 1967. Rappelant sa section rythmique préférée - Fleetwood et McVie -, Green a choisi de les inviter dans son nouveau groupe, Peter Green's Fleetwood Mac. Bien que McVie ait hésité brièvement pour des raisons financières, tous deux ont rejoint Green à l'été 1967 avec un contrat de disques à l'horizon.
La première incarnation de Fleetwood Mac a joué son premier concert en août 1967 au septième Festival annuel de jazz et blues de Windsor, jouant un blues dans le style de ce qui se jouait dans la ville de Chicago. McVie, initialement hésitant à rejoindre, a été plus tard incité à quitter les Bluesbreakers et à rejoindre Fleetwood Mac à plein temps après que Mayall a ajouté une section de cuivres aux Bluesbreakers avec laquelle John n'était pas d'accord. Il a remplacé le bassiste initial, Bob Brunning. McVie, Fleetwood, Green et le guitariste Jeremy Spencer ont ainsi formé la première formation fixe de Fleetwood Mac.
Le premier album éponyme sort en 1968, et le groupe fait la tournée des États-Unis pour la première fois, bien que Green répugne à cause de la réputation de violence en Amérique. À leur retour, ils enregistrent un second album, Mr. Wonderful, bien qu'ils aient abandonné le nom de Peter Green associé à celui de groupe. Une claviériste et chanteuse invitée sur l'album, Christine Perfect, est devenu proche du groupe et elle et McVie se sont mariés en 1968. Un troisième guitariste, Danny Kirwan, a également été ajouté à la formation. Malgré le succès de leur troisième album, Then Play On, et d'une série de tubes à succès, dont Albatross et Man of the World, Green s'est éloigné du groupe, luttant à la fois avec son manque de créativité et un usage croissant du LSD. Plus tard, il a rejoint un groupe chrétien.