Michel Gondry, né le 8 mai 1963 à Versailles, est un réalisateur et scénariste français, également musicien et auteur de bandes dessinées.
Il débute dans le court métrage, la publicité et surtout le clip video, domaine qui lui vaudra une reconnaissance mondiale. Il œuvre notamment à plusieurs reprises pour Björk, The Chemical Brothers et The White Stripes. Il réalise ensuite son premier long métrage, Human Nature, sorti en 2001.
Aux Oscars de 2005, il obtient l'Oscar du meilleur scénario original pour son drame d'anticipation Eternal Sunshine of the Spotless Mind, co-écrit avec Charlie Kaufman et Pierre Bismuth.
Son grand-père, Constant Martin, est l'inventeur du clavioline, un des tout premiers synthétiseurs, en 1947. Son père est électronicien et informaticien, passionné de jazz, pianiste et organiste amateur, qui a travaillé dans l'industrie des télécommunications, avant de collaborer avec Constant Martin.
Son frère François est l'ex-bassiste du groupe Ludwig von 88 et le patron de Goeland, une entreprise anciennement spécialisée dans les t-shirts dont la plupart portent des logos d'artistes et de groupes musicaux, principalement rock et rap, ou des messages engagés ainsi que le père du rappeur Biffty et du clippeur Julius. Son autre frère, Olivier, est lui-même réalisateur de clips et de publicités et musicien notamment dans le groupe des Négresses Vertes. Michel Gondry baigne donc depuis longtemps dans le monde de la musique.
Il décrit sa mère comme « complètement partie dans des trucs métaphysiques, spirituels », au point d'intégrer quelque temps avec ses enfants le mouvement sectaire de la Fraternité blanche universelle. Cette expérience qui, selon lui, a brisé la créativité de sa mère, ostracisée par le mouvement, l'encouragera à assumer ses idées artistiques sans se plier aux avis extérieurs.
Enfant, il veut être inventeur ou peintre. Après un BTS Dessin option tapisserie au lycée de Sèvres, il poursuit sa formation à l'École nationale supérieure des arts appliqués et des métiers d'art à Paris.
Musique et débuts (années 1980)
À l'École nationale supérieure des arts appliqués et des métiers d'art Olivier de Serres, au début des années 1980, il participe à la formation du groupe pop Oui Oui, avec Étienne Charry, rencontré en 1978 au lycée de Sèvres. En plus d'en être le batteur, Michel Gondry réalise les clips de plusieurs singles du groupe : La Ville, Les Cailloux, Ma maison. Surtout, il réalise le clip Les Voyages immobiles (1991) pour Étienne Daho, qui invite Oui Oui en première partie de ses concerts au Zénith de Paris. À la même époque, il travaille également avec RoBERT et Jean-François Coen. Le groupe se sépare en 1992.
Parallèlement, Michel Gondry est décorateur/dessinateur pour les séries télévisées d'animation Les Triplés (1986) et Rahan, fils des âges farouches (1987).
Après avoir vu le clip La Ville sur MTV, la chanteuse islandaise Björk souhaite collaborer avec Michel Gondry. Il dirige le clip du single Human Behaviour (1993). C'est le début d'une fructueuse coopération : Army of Me (1995), Isobel (1995), Hyperballad (1996), Joga (1997), Bachelorette (1997), Declare Independence (2007) et Crystalline (2011).
Réalisateur de clips à succès (années 1990)
Grâce à sa collaboration avec Björk, Michel Gondry devient un réalisateur très demandé. Il enchaîne des vidéos pour les Rolling Stones (Like a Rolling Stone), IAM (Je danse le mia), Daft Punk (Around the World en 1997) ou encore Kylie Minogue (Come into My World). Le public commence assez rapidement à percevoir un « style Gondry ». Parmi les effets utilisés par Gondry, figure le morphing, une technique permettant de créer une animation fluide à partir de deux images différentes qu'il utilise de manière très personnelle. Alors que les publicitaires ou d'autres auteurs de clips se focalisent sur la transformation d'une personne en une autre (un homme qui devient une femme, un animal qui en devient un autre…), Michel Gondry utilise le morphing pour interpoler des trajets de caméra (Je danse le mia) ou pour transformer des vidéos en objets abstraits (Like a Rolling Stone). Dans ce dernier clip, le morphing est également utilisé pour simuler des mouvements à partir de photographies fixes. Les effets d'images arrêtées (réalisés au moyen de centaines d'appareils photos synchronisés) tels qu'on en voit dans le film Matrix ont également été utilisés par Michel Gondry pour une publicité de la marque Smirnoff.
Réalisateur de cinéma à succès (années 2000)
Michel Gondry réalise deux courts métrages, dont La Lettre en 1998.
Il dirige ensuite son premier long métrage, Human nature, qui sort en 2001, avec Patricia Arquette, Rhys Ifans et Tim Robbins, d'après un scénario de Charlie Kaufman qui avait déjà écrit Dans la peau de John Malkovich pour Spike Jonze (autre « clippeur » très créatif). Ce film est une fable philosophique sur les genres et la misérable condition humaine face à la sexualité. Après son échec au box-office, Gondry se livre à « une autocritique complète » essayant de comprendre ses erreurs.
En 2004, sort son second long-métrage, Eternal Sunshine of the Spotless Mind, avec Jim Carrey et Kate Winslet, sur un scénario de Charlie Kaufman, d'après une idée de l'artiste Pierre Bismuth. Le film obtient l'Oscar du meilleur scénario original lors de la 77e cérémonie des Oscars.
Pour La Science des rêves, sorti en août 2006, il revient du côté de la France. Le film est à la fois tourné en français et en anglais avec des acteurs français dont Charlotte Gainsbourg, Alain Chabat, Miou-Miou et Emma de Caunes, avec Gael García Bernal dans le rôle principal, sur un scénario du seul Michel Gondry.