L'abbé Michael J. McGivney, né le 12 août 1852 à Waterbury (Connecticut) et est mort le 14 août 1890 à New Haven (Connecticut), est un prêtre catholique américain. Il est le fondateur de la fraternité catholique des Chevaliers de Colomb. Il est vénéré comme bienheureux par l'Église catholique, et fêté le 14 août.
Michael Joseph McGivney est le fils de Patrick McGivney et de Mary Lynch, tous les deux originaires du Comté de Cavan en Ulster en Irlande.
Dès 1868, McGivney entame ses études en prêtrise au Séminaire de Saint-Hyacinthe (Québec). Son curé, l'abbé Hendricken (futur évêque de Providence), l'accompagne pour le présenter.
En 1873, Michael McGivney revient aux États-Unis et entre au Séminaire St. Mary's à Baltimore, au Maryland. Il dut cependant quitter le séminaire et retourner à la maison pour s'occuper de ses frères et sœurs à la suite de la mort de son père. Il retourne finalement au séminaire et est ordonné prêtre le 22 décembre 1877 par l'archevêque James Gibbons à la basilique nationale de l'Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie. L'abbé McGivney commence son ministère comme vicaire à Noël 1877 et célèbre sa première messe dans l'église Ste Mary de New Haven au Connecticut.
Le 2 février 1882, alors qu'il était toujours vicaire à la paroisse Sainte Mary, McGivney fonda l'organisation des Chevaliers de Colomb avec un petit groupe de ses paroissiens Irlando-américains Le nom fut choisi en l'honneur de Christophe Colomb, explorateur catholique du Nouveau Monde et pour promouvoir les valeurs chrétiennes en suivant un idéal de chevalerie qui parlait en particulier à certains des anciens combattants de la guerre civile.
La confrérie des Chevaliers de Colomb se développe peu à peu en tant que fraternité de laïcs catholiques autour de quatre principes : charité, unité, fraternité et patriotisme. La confrérie lance une dynamique d'entraide, de partage et de service pour dynamiser les paroisses et répandre la foi. Elle offre à ses membres les avantages d'une société de secours mutuel pour eux et leurs famille et organise des actions caritatives.
Le père McGivney est mort de tuberculose à New Haven le 14 août 1890, seulement deux jours après son trente-huitième anniversaire.
La cause pour la béatification et la canonisation de Michael McGivney débute en 1997 à Hartford. La même année, Les Chevaliers de Colomb fondent The Father Michael J. McGivney Guild pour promouvoir la canonisation du père McGivney. L'enquête diocésaine récoltant les témoignages sur sa vie se clôture en 2001, puis est envoyée à Rome pour y être étudiée par la Congrégation pour les causes des saints.
Après le rapport positif des différentes commissions sur la sainteté de Michael McGivney, le pape Benoît XVI procède, le 15 mars 2008, à la reconnaissance de ses vertus héroïques, lui attribuant ainsi le titre de vénérable.
En janvier 2015, une jeune femme enceinte du Tennessee découvre au cours d'une échographie que l'enfant qu'elle porte est atteint de trisomie 21 et qu'une mort intra-utérine est certaine. Le père confie son enfant à l'intercession de Michael McGivney. Contre toute attente, l'enfant naît en bonne santé, le 15 mai 2015.
À la suite des rapports médicaux concluant à l'absence d'explication scientifique, le 26 mai 2020 le pape François reconnaît comme authentique ce miracle attribué à l'intercession de Michael McGivney, et signe le décret permettant sa béatification. Il a été solennellement proclamé bienheureux le 31 octobre 2020, au cours d'une messe célébrée à Hartford.
Le bienheureux Michael McGivney est fêté le 14 août.
Sa tombe est exposée à la vénération des fidèles dans l'église Sant Mary à New Haven.
En 1922, l'année du quarantième anniversaire de leur fondation les Chevaliers de Colomb comptaient 800 000 membres.
Les Chevaliers de Colomb ont maintenant 1,7 million de familles membres et trente mille groupes. Durant l'an 2004-2005, 134 millions de dollars et 68 millions d'heures de travail ont été donnés en charité par l'ordre. Une biographie par Douglas Brinkley et Julie M. Fenster du père McGivney fut publiée sous le nom anglais de Father Michael McGivney and American Catholicism par William Morrow and Company en 2006.
Le 10 février 2020, le pape François reçoit le Conseil d'administration des Chevaliers de Colomb à l'occasion de leur pèlerinage à Rome qui marque le centenaire de leur activité caritative dans la Ville éternelle et considère que « l’Ordre s'est montré fidèle à l'idéal de son fondateur, le Vénérable Michael McGivney, inspiré des principes de la charité et de la fraternité chrétiennes pour venir en aide aux plus démunis ».
Le 31 octobre 2020, le père Michael J. McGivney est officiellement proclamé bienheureux.
Le 1er novembre 2020, le Centre de pèlerinage du bienheureux Michael McGivney est créé par les Chevaliers de Colomb à New Haven pour accueillir les visiteurs et pour leur faire découvrir la vie et l’héritage du père McGivney.