Frederick Ironside, dit Michael Ironside, né le 12 février 1950 à Toronto, Ontario (Canada) est un acteur, scénariste et réalisateur canado-américain.
Apparu dans Scanners (1981) de David Cronenberg, ou encore la série V (1984-1985), il est notamment connu du grand public pour ses rôles de « dur à cuire » dans les films Top Gun (1986), Total Recall (1990) et Starship Troopers (1997).
Il prête également sa voix à de nombreux personnages, dont notamment à Darkseid dans le DC Animated Universe entre 1997 et 2006 ainsi qu'à Sam Fisher dans la série de jeux Tom Clancy's Splinter Cell entre 2002 et 2010. Remplacé dans Tom Clancy's Splinter Cell: Blacklist en 2013, il reprend le rôle dans les deux crossovers avec la franchise Tom Clancy's Ghost Recon, à savoir les jeux Wildlands (2017) et Breakpoint (2019). Il reprend également le rôle de Darkseid dans le jeu Lego DC Super-Vilains (2018) et la série Harley Quinn (2020-).
Aux alentours de la fin des années 2010, on le voit notamment dans L'Aliéniste (2018) ou encore The Dropout (2022).
Frederick Reginald Ironside est né le 12 février 1950 à Toronto, Ontario (Canada) est le fils de Robert Walter Ironside, agent d'entretien dans une usine et de Patricia June, née Passmore, femme au foyer.
Il étudie d'abord à l'Ontario College of Art pendant son adolescence. S'orientant vers une carrière d'acteur, à l'âge de 15 ans il écrit une pièce de théâtre, Le refuge, remportant le premier prix dans un concours universitaire. En outre, il remporte un prix de rédaction au Rivergate Collegiate Institute en 1967.
C'est en 1981 que Michael Ironside fait sa percée dans le cinéma aux yeux du grand public avec Scanners de David Cronenberg, puis en 1984 dans la série V, contribuant ainsi à son image de dur à cuire.
En 1986 dans le film Top Gun de Tony Scott, il joue le rôle de Rick « Jester » Heatherly, instructeur du programme Topgun. Mais c'est à Paul Verhoeven qu'il doit la consécration en incarnant l'impitoyable Richter dans Total Recall (1990).
En 1991, Michael Ironside incarne le général Katana, l'antagoniste du naufrage Highlander, le retour qui s'oppose aux immortels Christophe Lambert et Sean Connery, ainsi qu'à Virginia Madsen.
En 1997, il incarne l'emblématique lieutenant Rasczak dans Starship Troopers.
Malgré des rôles marquants, il reste cantonné le plus souvent aux seconds rôles et films de série B, directement destinés au marché de la vidéo. Après de brefs passages dans la série médicale Urgences en 1995, il est choisi pour remplacer Roy Scheider en tant que capitaine dans la troisième saison de la série SeaQuest, police des mers. NBC annule la série après seulement treize épisodes. Il participe en tant qu'antagoniste aux quatre épisodes fleuves de la dernière saison de la série Walker, Texas Ranger en 2000 où il s'associe aux mafias américaines pour éliminer les agents infiltrés.
Il reste demandé par les grands studios, qui lui offrent des rôles dans des blockbusters tels que dans En pleine tempête en 2000.
En 2002, l'acteur est choisi par le studio Ubisoft Montréal pour prêter sa voix à l'agent Sam Fisher dans le jeu vidéo Tom Clancy's Splinter Cell. L'acteur reprend le rôle dans les cinq volets suivants de la franchise, à savoir Tom Clancy's Splinter Cell: Pandora Tomorrow (2004), Tom Clancy's Splinter Cell: Chaos Theory (2005), Tom Clancy's Splinter Cell: Essentials (2006)[réf. nécessaire], Tom Clancy's Splinter Cell: Double Agent (2006) et Tom Clancy's Splinter Cell: Conviction (2010). Pour le jeu vidéo Tom Clancy's Splinter Cell: Blacklist sorti en 2013, Ironside est remplacé par Eric Johnson.
Parallèlement, l'acteur continue son parcours vidéoludique, interprétant en 2002 le commandeur Mason dans le jeu de tir à la troisième personne Run Like Hell (en) du studio Interplay Entertainment ; le Dr Krone en 2006 dans le jeu de tir à la première personne TimeShift du studio Vivendi Games ; ainsi que le général Jack Granger dans le jeu de stratégie en temps réel Command and Conquer 3 : Les Guerres du Tiberium du studio Electronic Arts, sorti en 2007.
Entre-temps, il retourne en 2004 dans l'univers DC Comics en prêtant ses traits au père de Lois Lane, le général Sam Lane (en), dans deux épisodes de la série Smallville qui est centrée sur la jeunesse de Clark Kent / Superman.
En 2009, il campe le chef de la résistance dans le film Terminator Renaissance de McG, quatrième volet de la franchise Terminator.
En 2010, il reprend le rôle du général Sam Lane (en) dans un épisode de la dixième saison de la série Smallville.
En 2015, il joue le rôle de Lewis Snart, le père des super-vilains Leonard Snart / Captain Cold et Lisa Snart / Golden Glider (en), dans le troisième épisode de la deuxième saison de la série de DC Comics The Flash