Michał Kalecki est un économiste polonais né le 22 juin 1899 et mort le 18 avril 1970.
Ses principaux travaux ont porté sur la théorie des cycles économiques. Il a également apporté des avancées décisives dans l'application des mathématiques à la dynamique économique.
L'originalité de Michał Kalecki est d'avoir construit sa théorie sur la base de concepts marxistes hétérodoxes, tout en la reliant avec des concepts propres à l'économie keynésienne. Ainsi, sa théorie intègre aussi bien les conflits de classe, que les concepts plus keynésiens de redistribution des revenus et de concurrence imparfaite.
Durant sa vie, Kalecki a enseigné et effectué des recherches à la London School of Economics, l'Université de Cambridge, l'Université d'Oxford et l'École des Hautes Études Commerciales de Varsovie, et a conseillé les gouvernements de Pologne, de France, de Cuba, d'Israël, du Mexique et d'Inde. Il a également été nommé député-directeur du Département des affaires économiques et sociales des Nations Unies.
Certains de ses travaux inspirèrent les keynésiens de l'école de Cambridge, en particulier Joan Robinson et Nicholas Kaldor, ainsi que des économistes américains post-keynésiens.
Michał Kalecki naît en juin 1899 à Łódź, au sein d'une famille juive ashkénaze de la classe moyenne. Il étudie à l'École polytechnique de Gdańsk (Dantzig), puis à l'École polytechnique de Varsovie à partir de 1917. En juin 1930, il épouse Ada Szternfeld. La même année, il rencontre Ludwik Landau, qui devient l'un de ses plus proches amis.
L'équation de Kalecki : la détermination des profits globaux
Un aspect marquant de l'œuvre de Kalecki est son analyse de la détermination des profits, à partir de la demande globale. Cela le conduit à formuler une équation, très connue, qui aura une influence importante sur le courant post-keynesien, notamment sur les travaux de Nicholas Kaldor et Joan Robinson.
Kalecki part du principe qu'il y a deux types d'agents, les capitalistes et les travailleurs, et se situe dans le cadre d'une économie fermée où l'on peut négliger les dépenses du gouvernement. À partir de là, Kalecki formule l'identité comptable suivante :
{\displaystyle Y=I+C_{p}+C_{w}\,}
qui signifie que le produit national (
) est égal aux dépenses de consommation des capitalistes, financées grâce aux profits (
), et aux dépenses de consommation des travailleurs, financées grâce aux salaires (
D'autre part, le revenu national est également égal à la somme des salaires (
), qui incluent les profits distribués (dividendes) et non distribués et les intérêts.
Kalecki fait également l'hypothèse que les travailleurs utilisent la totalité de leur salaire pour leur consommation, autrement dit que :
À partir de cette dernière hypothèse, et des équations (1) et (2), on peut donc écrire l'équation dite de Kalecki :
C'est-à-dire que les profits = l'investissement + la consommation sur profit des capitalistes.