Mckenna Grace est une actrice et chanteuse américaine, née le 25 juin 2006 à Grapevine (Texas).
Révélée à la télévision avec le rôle de Faith Newman dans le feuilleton Les Feux de l'amour (2013-15) puis au cinéma dans le film Mary (2017) de Marc Webb, elle se fait connaitre à la fin des années 2010 en interprétant les versions jeunes de plusieurs personnages féminins au cinéma et à la télévision, notamment dans Moi, Tonya (2017), The Haunting of Hill House (2018), Les Nouvelles Aventures de Sabrina (2018) et Captain Marvel (2019).
Elle obtient son premier rôle principal au cinéma en 2019 dans le film d'horreur Annabelle : La Maison du mal. Pour son rôle d'Esther Keyes dans la série télévisée The Handmaid's Tale : La Servante écarlate (2021-22), elle est nommée pour le Primetime Emmy Award de la meilleure actrice invitée dans une série télévisée dramatique, devenant la première enfant à être reconnue dans cette catégorie. Elle est également connue pour le rôle de Phoebe Spengler dans la franchise SOS Fantômes.
En 2020, elle signe chez Photo Finish Records et sort son premier single, Haunted House, pour le film SOS Fantômes : L'Héritage. Son premier EP, intitulé Bittersweet 16, sort en 2023.
Mckenna Grace est née le 25 juin 2006, à Grapevine au Texas. Elle est la fille de Ross Burge, un chirurgien orthopédiste, et de Crystal Grace, une représentante commerciale médicale. Elle a vécu durant son enfance à Dallas-Fort Worth et s’est entraînée au pom-pom girl, à la gymnastique, au claquette et au ballet. Elle a participé à des concours de beauté, où elle a été couronnée « Tiny Miss Texas ». Grace n’a pas fréquenté d’école. Elle a été scolarisée à la maison et a eu plusieurs tuteurs. En 2017, Grace a déclaré qu’elle assistait à un atelier d’écriture créative avec d’autres élèves instruits à la maison une fois par semaine. Elle a suivi un cours universitaire sur l’esthétique des médias en 2021, dans lequel elle a dû écrire à plusieurs reprises sur The Handmaid’s Tale sans mentionner son propre travail dans la série.
Grace a manifesté son intérêt pour le métier d'acteur à l’âge de quatre ans, après avoir reçu une collection de films DVD mettant en vedette Shirley Temple de sa part de son arrière-grand-mère. La professeure d’art dramatique de Grace, la sœur de Morgan Fairchild, lui conseilla de signer avec un agent. Grace a obtenu son premier rôle dans une publicité à l’âge de cinq ans. Son agent lui a ensuite recommandé de se rendre à Los Angeles pour voir si elle décrocherait des rôles dans des films et des séries télévisées. Après que Grace ait obtenu des rôles dans Crash & Bernstein et Le Dernier refuge, sa famille a déménagé en ville, son père ayant une résidence à Ventura.
Grace a déclaré en 2022 qu'elle préfère maintenir une vie personnelle plus privée afin de s'assurer qu'elle « puisse avoir une enfance et se découvrir en tant qu'adolescente » ; sa mère a décrit leur vie à la maison comme « extrêmement normale ». Grace a déclaré qu'elle se séparait de ses personnages en passant du temps avec sa famille et son chien. Elle est active sur les réseaux sociaux Instagram, X et TikTok. En 2021, la mère de Grace gérait les comptes de Grace sur Instagram et X et approuvait ou non les publications de cette dernière sur TikTok. Selon Variety, les réseaux sociaux soigneusement surveillés de Grace avaient un niveau supplémentaire de protection personnelle puisqu'ils manquaient de la « transparence quotidienne et confessionnelle » qui était la norme pour sa génération. Grace a déclaré qu'en tant que jeune femme dans l'industrie cinématographique, il y aurait inévitablement des remarques « très perturbantes et dégoûtantes » dirigées contre elle. Grace est végétarienne et très impliquée dans la protection des animaux.
En 2018, Grace est diagnostiquée d'une scoliose à l'âge de 12 ans. Pendant le tournage de SOS Fantôme : L'Héritage, elle porte un corset pour corriger sa colonne vertébrale, mais elle le trouve inconfortable et finit par ne pas le porter autant qu'elle devrait. En raison de son calendrier de tournage, elle ne peut le porter que la nuit au lieu des 22 heures par jour prévues. Après que sa courbure vertébrale a dépassé 45 degrés, elle doit subir une chirurgie pour éviter qu'elle n'affecte ses poumons. En octobre 2022, elle subit une chirurgie de la colonne vertébrale, ce qui réduit la courbure à six degrés.
Depuis une vidéo promotionnelle du film Regretting You, des allégations de relation amoureuse entre Mckenna Grace et Mason Thames circulaient. En février 2026, Mckenna et Mason officialisent leur relation sur Instagram. Ils assistent ensemble à la 98e cérémonie des Oscars.
2012-2017 : Premiers rôles et percée
Grace fait ses débuts en tant qu'actrice à l'âge de 6 ans dans la série Crash & Bernstein de Disney XD, où elle incarne le personnage de Jasmine Bernstein. Elle reprend son rôle lors de la deuxième saison, et l'interprète jusqu'en 2014. Durant cette période, elle fait une apparition dans la sitcom The Goodwin Games, diffusée sur Fox. En 2013, elle fait ses débuts au cinéma dans le film de Denis Hennelly Le Dernier Refuge, une comédie dramatique qui déçoit la critique. Entre 2013 et 2015, elle tient le rôle récurrent de Faith Newman dans le feuilleton Les Feux de l'amour. En 2015, Grace incarne la version jeune de Caroline Forbes dans Vampire Diaries. TVLine inclut sa performance dans une liste des meilleurs castings pour des flashbacks à la télévision : « Ressembler à la version jeune d'un personnage, c'est une chose, mais Grace a même pleuré comme Caroline ! ». Grace apparaît ensuite dans trois films sortis en 2016 : Mr. Church, Angry Birds, le film, et Independence Day : Resurgence.
En septembre 2015, Grace rejoint la distribution du film dramatique Mary de Marc Webb. Elle est choisie pour son « charme enfantin allié à une grande maturité » et son alchimie avec l'acteur Chris Evans, son partenaire durant le film. Elle s'est préparée pour son rôle en visionnant plusieurs films sur des enfants prodiges, notamment Sam, je suis Sam et In America. Grace écrit des chansons pour se souvenir des problèmes mathématiques complexes que Mary résout dans le film. Ce rôle marque un tournant dans sa carrière, Richard Roeper du Chicago Sun-Times la trouve « irrésistible », qualifiant ses scènes avec Evans de « sensationnelles ». Grace est nommée au Critics' Choice Movie Award pour le prix de la meilleure jeune interprète pour son rôle dans le film.
Mckenna Grace incarne entre 2016 et 2018 le rôle de Penny Kirkman, la fille du président Tom Kirkman, interprété par Kiefer Sutherland, dans la série américaine Designated Survivor.
Grace incarne ensuite la version jeune de Tonya Harding dans le biopic Moi, Tonya de 2017. Elle déclare que c'est le rôle le plus difficile physiquement qu'elle ait jamais interprété, car elle a dû apprendre à patiner. Grace a recours à une doublure pour réaliser les pirouettes, les enchaînements de sauts et le double lutz dans le film. Moi, Tonya est bien accueilli par la critique, qui salue particulièrement les performances des acteurs. Dans un article pour RogerEbert.com, la critique de cinéma Christy Lemire complimente l'interprétation par Grace de l'angoisse et du chagrin de Harding. Entre 2016 et 2020, Grace tient le rôle de Rose Harbenberger dans la série de Netflix La fête à la maison : 20 ans plus tard.
2018-2020 : Rôles dans le cinéma d’horreur et reconnaissance international
Grace joue dans le téléfilm d'horreur de 2018, The Bad Seed, le remake du film de 1956 La Mauvaise Graine, lui-même adapté du roman de William March paru en 1954. Dans ce téléfilm, elle interprète Emma Grossman, une jeune fille qui assassine quiconque se met en travers de son chemin. Grace, qui rêvait d'incarner une méchante dans un film d'horreur, est ravie de cette opportunité. Pour se préparer au rôle, elle visionne le film de 1956 et s'attache à imiter les manières de Rhoda Penmark, qui interprétait Emma dans le film, notamment sa démarche et ses expressions faciales. Elle consulte également Patty McCormack, qui jouait Rhoda dans le film original. Lors de la première diffusion du téléfilm en septembre 2018 sur Lifetime, sa performance est encore une fois saluée par la critique. Selon The Hollywood Reporter, la capacité de Grace à être « dérangée, douce et parfois drôle » est essentielle au succès ou à l’échec du téléfilm, et « elle maîtrise chaque nuance »; de même, The AV Club salue son interprétation de « la froideur calculée d’Emma, tout en apportant une touche d’espièglerie à ses répliques ».