Maximilien d'Autriche ou Maximilien Ier, né le 22 mars 1459 à Wiener Neustadt et mort le 12 janvier 1519 au château de Wels, est un membre de la maison de Habsbourg, fils de l'empereur Frédéric III.
Ayant épousé en 1477 Marie de Bourgogne, fille de Charles le Téméraire, il est duc consort de Bourgogne jusqu'en 1482, puis, de 1482 à 1494, régent de l'État bourguignon pour son fils Philippe (Philippe le Beau), et de nouveau de 1506 à 1507, pour son petit-fils Charles (Charles Quint).
Veuf dès 1482, il intervient dans la succession du duc de Bretagne François II, mort en 1488, en épousant (par procuration) sa fille, la duchesse Anne, mais la cour de France refuse cette alliance menaçante pour le royaume et impose à Anne de Bretagne d'épouser Charles VIII, rompant ses fiançailles de 1482 avec la fille de Maximilien, Marguerite.
Élu roi des Romains en 1486, du vivant de son père, il devient archiduc d’Autriche à la mort de ce dernier en 1493, prenant ainsi la tête de la maison de Habsbourg et assumant les fonctions impériales. En 1508, avec l’accord du pape Jules II, il se proclame empereur du Saint-Empire romain germanique, devenant ainsi le premier souverain à porter ce titre sans sacre impérial à Rome. Il meurt sur le trône le 12 janvier 1519.
Son règne est marqué par le rétablissement militaire et politique de la situation de la maison de Habsbourg et par une modernisation de l’administration du Saint-Empire romain germanique.
Au cours de la seconde moitié du XVe siècle, la menace pesant sur la maison des Habsbourg est sans précédent : tandis que l’empereur Frédéric III s'enlise depuis 1477 dans une guerre désastreuse avec le roi de Hongrie Mathias Corvin, les ducs de Bavière de la maison des Wittelsbach montent en puissance dans le Saint-Empire méridional. Frédéric III finit par perdre tous ses fiefs de Hongrie et en est réduit à courir le pays en demandant l'hospitalité aux monastères qu'il trouve sur sa route. Dans ces circonstances dramatiques, il fait placer son cousin Sigismond sous tutelle, expulse tous les nobles apparentés aux Wittelsbach de leurs terres et en 1486 fait élire son fils Maximilien Ier roi de Germanie, couronné comme roi des Romains à Aix-la-Chapelle le 9 mai 1486.
Origines familiales et formation
Maximilien est le fils de Frédéric III (1415-1493) et d'Éléonore de Portugal (1434-1467). Il a une sœur, Cunégonde (1465-1520).
Mariage avec Marie de Bourgogne (août 1477)
La mort de Charles le Téméraire devant Nancy (5 janvier 1477) suscite non seulement l'entrée en guerre de la France, mais pousse les provinces et villes des Pays-Bas à profiter de la jeunesse de son héritière, née en 1457 et encore célibataire, Marie de Bourgogne, et à revendiquer des concessions en échange de leur soutien face à Louis XI. Dès le 11 février, Marie accorde une charte, le « Grand Privilège des Pays de par deça », qui abolit l'ensemble des mesures prises par le Téméraire pour renforcer le pouvoir ducal, notamment le Grand Conseil de Malines, créé en 1473.
Ayant besoin d'un soutien, Marie et ses conseillers se tournent vers la maison de Habsbourg, dont le chef, Frédéric III, détient la fonction impériale élective, en plus des États héréditaires des Habsbourg. En août 1477, l'archiduc Maximilien, 18 ans, épouse la duchesse Marie, 20 ans.
De leur mariage naissent deux enfants :
le 22 juin 1478, Philippe (1478-1506), premier duc de Bourgogne de la maison de Habsbourg, (par la suite époux de Jeanne Ire de Castille et père de Charles Quint) ;
en janvier 1480, Marguerite (régente de l'État bourguignon à partir de 1507).
La guerre de Succession de Bourgogne (1477-1482)
La puissance bourguignonne en 1477
Du fait de son mariage, Maximilien se trouve à la tête des possessions bourguignonnes, qui incluent des fiefs français : le duché de Bourgogne (Dijon), le Nivernais, le Charolais, le comté de Flandre, le comté d'Artois, et des fiefs d'Empire : le comté de Bourgogne (Dole), le comté de Hainaut, le duché de Brabant, le duché de Luxembourg, etc.
L'offensive française en Bourgogne (janvier-mars 1477)