Maurice Garrel, né le 24 février 1923 à Saint-Gervais (Isère) et mort le 4 juin 2011 à Paris, est un acteur et metteur en scène français.
Maurice Garrel naît à Saint-Gervais, dans l'Isère, le 24 février 1923. Il grandit au Maroc, à El Jadida, où sa mère, institutrice, s'est installée après le départ de son père, ancien combattant de Verdun. Élève brillant, il obtient son baccalauréat à 19 ans et apprend à parler l'arabe, langue qu'il conservera toute sa vie.
Mobilisé pendant la Seconde Guerre mondiale, il participe à la campagne d'Italie au sein de la 1re armée française du général de Lattre de Tassigny, sous les ordres du sous-lieutenant Michel Jobert. Son courage lui vaut une médaille militaire à la fin de l'année 1944.
À la Libération, il s'installe à Paris et se présente, encore vêtu de sa capote militaire, au cours de théâtre de Charles Dullin, alors maître de référence du jeu dramatique. Dullin décèle rapidement son talent et l'encourage à commencer sa carrière sans trop s'attarder dans les écoles. Il complète sa formation auprès de la comédienne d’origine russe Tania Balachova.
Maurice Garrel débute sur scène à la fin des années 1940. Il interprète notamment des textes de Claudel, Adamov, Buzzati, Brecht ou Synge, et collabore avec des metteurs en scène majeurs tels que Jean-Marie Serreau, Roger Blin, Georges Vitaly, Claude Régy, Antoine Vitez ou Jean Vilar.
Il enseigne également à l'école de comédie de Tania Balachova, où il compte parmi ses élèves Michael Lonsdale et Jean-Louis Trintignant.
De 1983 à 1985, il est pensionnaire de la Comédie-Française. Dans les années 1980, il joue notamment sous la direction de Jacques Lassalle et de Klaus Michael Grüber.
En 1986, il crée au théâtre national de Strasbourg le rôle du général de Gaulle dans la pièce De Gaulle, écrite et mise en scène par Dominique Féret. Il reprendra ce rôle en 2011 au théâtre de l'Odéon puis au théâtre de la Madeleine.
Carrière au cinéma et à la télévision
Maurice Garrel aborde le cinéma au début des années 1960, où il devient un second rôle essentiel du cinéma français. Il tourne avec François Truffaut (La Peau douce), Jacques Rivette (Merry-Go-Round), Costa-Gavras (Un homme de trop), Claude Lelouch (Édith et Marcel), Claude Chabrol (Nada), Claude Sautet (Un cœur en hiver) ou encore Alain Cavalier, Jean-Daniel Pollet, Jacques Rozier et Michel Deville.
En 1991, son interprétation dans La Discrète de Christian Vincent lui vaut une nomination au César du meilleur second rôle masculin, distinction qu'il obtient à nouveau en 2005 pour Rois et Reine d'Arnaud Desplechin.
Il participe également à de nombreuses dramatiques télévisées sous la direction de Claude Barma, Marcel Bluwal, Jean Prat, Claude Goretta ou Stellio Lorenzi, et prête sa voix à des pièces radiophoniques pour la station France Culture.
Collaboration avec Philippe Garrel
Maurice Garrel entretient une collaboration artistique durable avec son fils, le cinéaste Philippe Garrel, qu'il accompagne dès son premier film en 1967. Il joue régulièrement dans ses œuvres, souvent dans des rôles empreints d'autobiographie, comme dans Le Cœur fantôme (1996), Sauvage Innocence (2001) ou Les Amants réguliers (2005). Dans ce dernier film, la scène où il incarne un vieil homme mélancolique aux côtés de Louis Garrel — son petit-fils — est devenue emblématique, puisqu’il s’agit d’une rencontre entre trois générations d'artistes.
Le film La Jalousie (2013), réalisé par Philippe Garrel deux ans après la mort de son père, lui est dédié.
En avril 2011, peu avant sa mort, Maurice Garrel remonte sur scène pour reprendre le rôle du général de Gaulle. Il meurt deux mois plus tard, le 4 juin 2011, dans le 13e arrondissement de Paris. Homme de gauche, il admirait profondément la figure du général de Gaulle, qu'il considérait comme un artiste.
Maurice Garrel avait fait don de son corps à la science ; une plaque en son nom est déposée au cimetière parisien de Thiais. En 2019, sa famille s'est portée partie civile dans le cadre du scandale du centre du don des corps de l'université Paris-Descartes.
Maurice Garrel est le père de cinq enfants, dont le réalisateur Philippe Garrel et le producteur Thierry Garrel. Il est aussi le grand-père de l'acteur Louis Garrel et de l'actrice Esther Garrel.