Maurice (en créole mauricien : Moris et en anglais : Mauritius), en forme longue la république de Maurice (en créole mauricien : Repiblik Moris et en anglais : Republic of Mauritius), est un État insulaire de l'océan Indien à environ 2 000 kilomètres des côtes africaines, à l'est de Madagascar et au nord-est de La Réunion. Le pays inclut l'île principale aussi nommée Maurice, Rodrigues 560 km plus à l'est, Agaléga et Saint-Brandon. Maurice et Rodrigues font partie de l'archipel des Mascareignes, avec l'île de La Réunion, un département d'outre-mer français.
La majorité de la population vit sur l'île principale, où se situe la capitale et plus grande ville Port-Louis. D'une superficie totale de 2 040 km2, le pays se targue d'une zone exclusive économique de 2,3 millions de kilomètres carrés, l'une des plus grandes zones maritimes du monde.
Ancienne colonie néerlandaise (1638-1710) et française (1715-1810), Maurice est devenue une possession coloniale britannique en 1810 et cela jusqu'en 1968, année de son indépendance. La colonie britannique de Maurice incluait jadis les territoires actuels de Maurice, de Rodrigues, les îles lointaines d'Agaléga, Saint-Brandon, l'Archipel des Chagos et les Seychelles. Les territoires mauriciens se réduisirent progressivement avec la création d'une colonie spécifique des Seychelles en 1903. Aujourd'hui, la souveraineté sur l'archipel des Chagos est disputée entre Maurice et le Royaume-Uni. Le Royaume-Uni amputa en effet l'archipel du territoire mauricien en 1965, trois ans avant son indépendance. Il dépeupla graduellement l'archipel de sa population indigène et loua sa plus grande île, Diego Garcia, aux États-Unis, qui en firent une base militaire. L'accès à l'archipel est interdit aux touristes, aux médias et à ses anciens habitants. Maurice revendique aussi, à la France, sa souveraineté sur la petite Île Tromelin.
La population de Maurice est multiethnique, multiconfessionnelle, multiculturelle et plurilingue. Le gouvernement du pays est très proche du système parlementaire westminstérien, et Maurice est très bien notée en matière de démocratie et des libertés économiques et politiques. En 2021, l'indice de développement humain de Maurice (0,802) est le plus élevé de la région d'Afrique australe.
Avec les autres îles des Mascareignes, Maurice est connue pour sa faune et sa flore, avec plusieurs espèces endémiques du pays. L'île est particulièrement réputée pour le dodo, qui avec d'autres espèces endémiques, s'est éteint peu après l'arrivée des premiers êtres humains.
Maurice est le seul pays d'Afrique où l'hindouisme est la religion principale, pratiquée par la communauté indo-mauricienne. Le gouvernement utilise l'anglais comme principale langue et le français comme seconde langue. Le créole mauricien est parlé par la majorité de la population, mais n'est pas reconnu officiellement par la constitution.
La première preuve historique de l'existence d'une île aujourd'hui connue comme Maurice se trouve sur une carte élaborée par un cartographe italien, Alberto Cantino, en 1502.
Il semblerait que Maurice ait été appelée Dina Arabi par des navigateurs arabes vers 975, les premiers à avoir visité régulièrement l'île.
En 1507, les navigateurs portugais visitèrent l'île inhabitée. L'île apparaît avec un nom portugais, Cirne, sur les premières cartes portugaises, probablement le nom d'un des navires de l'expédition de 1507 ou en raison de la présence de cet oiseau endémique incapable de voler, le dodo, qui était abondant à cette époque. Un autre navigateur portugais, Dom Pedro de Mascarenhas, donna le nom de Mascareignes à l'archipel composé de l'île Maurice, de l'île de la Réunion et de Rodrigues.
En 1598, une escadre hollandaise de l'amiral Wybrand van Warwijck accoste à Grand Port et nomme l'île Mauritius, en l'honneur du prince Maurice de Nassau, stathouder de la République néerlandaise. L'île devient une petite escale de ravitaillement sur la route des Indes néerlandaises.
La France, qui administre déjà l'île Bourbon (aujourd'hui l'île de La Réunion), s'installe à l'île Maurice en en faisant une île de peuplement, d'abord avec la Compagnie des Indes, puis directement en 1715. Elle la rebaptise plus tard Isle de France.
Le 3 décembre 1810, la France remet formellement l'île aux Britanniques pendant les guerres napoléoniennes. Le nom de l'île redevient alors Mauritius en anglais. L'île Maurice est aussi connue sous le nom de Maurice en français, Moris en créole mauricien et मॉरिशस en bhodjpouri ou hindi.
Ce n'est qu'au début du XVIe siècle que des navigateurs portugais commencent à circuler dans la région. Des Portugais s'y installent pour la première fois en 1507 et y établissent une base de visite. L'île figure sur les premières cartes portugaises, avec le nom de « Cirne », du nom du navire du capitaine de l'expédition, Diogo Fernandes Pereira. Un autre marin portugais, Pedro de Mascarenhas, donne le nom de « Mascareignes » à l'archipel formé des îles désormais connues sous le nom de Maurice, Rodrigues et La Réunion.
Le Royaume-Uni prend le contrôle de l'île le 3 décembre 1810 au cours des guerres napoléoniennes après l'avoir envahie en quelques jours. Cette annexion forcée est reconnue au traité de Paris (1814).
Le 1er février 1835, 66 000 esclaves de l'île Maurice, des Seychelles et de Rodrigues sont libérés grâce à l'abolition britannique de l'esclavage. Toutefois, ceux-ci restent contraints de continuer à travailler dans les plantations. Leurs propriétaires reçoivent une indemnisation dont le total s'élève à 1,2 million de livres sterling à cette époque. Aujourd'hui, cette estimation vaut plusieurs milliards de roupies mauriciennes.
L'île Maurice devient indépendante le 12 mars 1968. Seewoosagur Ramgoolam est premier ministre du 26 septembre 1961 au 16 juin 1982, soit plus de vingt ans, et c'est sous son mandat qu'est négociée l'indépendance avec les Britanniques. C'est un anticommuniste et un ami de la France, qui voit aussi ce pays comme un contre-poids au Royaume-Uni. Anerood Jugnauth lui succède comme premier ministre pendant douze ans, de décembre 1982 à juillet 1995. Ce sont des années de boom économique. Puis Navin Ramgoolam, fils de Seewoosagur Ramgoolam, assure cette fonction jusqu'en septembre 2000. Anerood Jugnauth redevient ensuite Premier ministre après les élections de septembre 2000, puis après 3 ans, comme convenu, cède son poste à son allié du Mouvement militant mauricien, Paul Bérenger, dirigeant de la principale formation d'opposition de gauche depuis l'indépendance. Paul Bérenger reste Premier ministre pendant moins de deux ans, puis, dans une nouvelle alternance, Navin Ramgoolam revient au pouvoir pendant neuf ans et demi, jusqu'à décembre 2014, passant alors le relais à nouveau à Anerood Jugnauth, jusqu'à janvier 2017. Le 21 janvier 2017, il annonce sa démission lors d'une allocution télévisée. Il est remplacé par son fils, ministre des Finances Pravind Jugnauth. Celui-ci remporte les législatives de 2019.
Le 3 octobre 2024, les gouvernements britannique et mauricien ont annoncé, dans une déclaration conjointe, le transfert de souveraineté de l'archipel des Chagos à Maurice. L'île de Diego Garcia, où se trouve la base militaire de Camp Justice, était la seule exception à ce nouveau traité, l'administration étant cédée au Royaume-Uni par le gouvernement mauricien pour une période d'au moins 99 ans. Le 22 mai 2025, le Premier ministre britannique Keir Starmer signe l'accord formel sur le transfert de souveraineté des îles Chagos à l'île Maurice. Aux termes de l'accord, l'atoll stratégique de Diego Garcia et sa zone tampon de 38 kilomètres sont immédiatement rétrocédés au Royaume-Uni. Cet accord permet la poursuite de l'exploitation de la base conjointe anglo-américaine sur l'île pendant les 99 prochaines années, avec une prolongation de 40 ans et un droit de préemption ultérieur. L'île Maurice recevra du Royaume-Uni un loyer annuel de 165 millions de livres sterling pendant les trois premières années, puis de 120 millions de livres sterling par an pendant les dix années suivantes. Par la suite, ce paiement annuel de 120 millions de livres sterling sera indexé sur l'inflation. En janvier 2026, le président Trump reproche cet accord au gouvernement britannique, arguant qu'il s'agit d'un cadeau aux Russes et aux Chinois.