Matthew Perry est un acteur américano-canadien, né le 19 août 1969 à Williamstown (Massachusetts) et mort le 28 octobre 2023 à Los Angeles (Californie).
Il se fait connaître grâce à son rôle de Chandler Bing dans la série télévisée Friends (1994-2004).
En 1984, après avoir décidé de ne pas poursuivre ses études, il rejoint son père à Los Angeles pour entamer sa carrière d'acteur. Après des débuts modestes, il est repéré en 1994 pour incarner Chandler Bing dans la série à succès Friends qui durera 10 ans et le propulse sur la scène internationale. Parallèlement, il joue dans des comédies romantiques telles que Coup de foudre et Conséquences (1997) et Un de trop (2000), tout en explorant le registre dramatique dans À la Maison-Blanche (2003).
Après la fin de Friends, il tente divers projets au petit écran, mais les séries Studio 60 on the Sunset Strip (2006) et Mr. Sunshine (2011) ne rencontrent pas le même succès. Il revient à la télévision avec The Odd Couple (2015-2017), un remake de la série des années 1970, avant de participer à des séries comme The Good Wife (2012-2013) et The Good Fight (2017-2022) dans le rôle de Mike Kresteva. En dehors des séries, il prête sa voix à Benny, un des antagonistes du jeu vidéo Fallout: New Vegas. Au cinéma, il apparaît notamment dans le film Mon voisin le tueur (2000) et 17 ans encore (2009).
En 2022, il publie ses mémoires Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing: A Memoir, dans lesquels il partage son expérience avec la toxicomanie. Il devient porte-parole de la National Association of Drug Court Professionals et s'engage dans la sensibilisation et le traitement des addictions.
Matthew Perry meurt le 28 octobre 2023. La police écarte la piste criminelle, attribuant sa mort à une combinaison de kétamine, noyade, maladie coronarienne et effets de la buprénorphine. Déjà en 2018, il avait frôlé la mort en raison d'une perforation gastro-intestinale due à sa surconsommation d'opioïdes. En 2025, son médecin Salvador Plasencia plaide coupable pour avoir exploité son addiction à la kétamine le 23 juillet devant un tribunal fédéral de Los Angeles.
Matthew Langford Perry naît le 19 août 1969 à Williamstown, dans le Massachusetts. Son père, John Bennett Perry, est un acteur connu pour ses apparitions dans de nombreuses publicités, notamment celle pour Old Spice, et sa mère, Suzanne Langford, une journaliste canadienne, attachée de presse pour Pierre Elliott Trudeau, le Premier ministre du Canada dans les années 1970-80.
Alors qu’il est très jeune, ses parents se séparent, et sa mère se remarie avec Keith Morrison (en), présentateur de journal télévisé sur NBC. De cette union sont nés quatre enfants : Caitlin (née en 1981), Emily (née en 1985), Willy (né en 1987) et Madeleine (née en 1989).
Son père se remarie et de son union avec sa seconde épouse, Debbie, naît Mia Perry en 1986.
Matthew Perry part vivre avec sa mère en Ontario au Canada. Il fait ses études au Ashbury College (en), une école privée d’Ottawa, dans laquelle il a pour camarade Justin Trudeau.
Passionné par le tennis, un sport dans lequel il excelle dans les tournois junior, il atteint la 17e place au classement national en simple et la 3e en double. Malgré un certain talent pour ce sport, son hygiène de vie et sa consommation d'alcool le poussent à arrêter la compétition. En 1984, après avoir décidé de ne pas poursuivre ses études, il rejoint son père à Los Angeles, où il commence sa carrière d'acteur.
Après deux apparitions dans des séries télévisées, et alors qu’il envisage de reprendre des études en vue de rentrer à l'université de Californie du Sud, Matthew Perry est repéré par William Richert qui lui propose un rôle dans un film tiré de son roman. Il débute ainsi au cinéma en 1988 dans Jimmy Reardon avec River Phoenix. L’année suivante, il tourne dans un nouveau film aux côtés de Tony Danza, Touche pas à ma fille.
Il se révèle également à la télévision dans de nombreuses séries comme Boys will be boys, Sydney, Homefree et fait quelques apparitions dans Madame est servie, Quoi de neuf docteur ?, Beverly Hills et Dream On. Il participe à quelques téléfilms comme Le Combat de Patty Duke, le remake d’un film de Richards Brooks, Le Labyrinthe des sentiments et Le Bal de l'école avec plusieurs jeunes acteurs vedettes (dont Alyssa Milano, Christina Applegate et Brian Bloom).
Révélation et consécration (1994-2004)
C’est dans ce contexte que Matthew Perry est sélectionné, en 1994, pour interpréter le rôle de Chandler Bing dans la série télévisée Friends. Il tient ce rôle jusqu'à l'arrêt de la série, en 2004, après 10 ans de succès ininterrompu. Cela lui permettra de se faire connaître du grand public à l'échelle internationale.
Parallèlement, il cultive son image de personnage maladroit et cynique sur grand écran : il est à l'affiche des comédies romantiques Coup de foudre et Conséquences (1997) de Andy Tennant, où il donne la réplique à Salma Hayek, puis Un de trop (2000), aux côtés de Neve Campbell et Dylan McDermott et, enfin, dans Au service de Sara (2001), où il a pour partenaire Elizabeth Hurley.
Il est également à l'affiche de comédies potaches comme Les Premiers Colons (1998) de Christopher Guest, puis surtout Mon voisin le tueur (2000) de Jonathan Lynn, où il donne la réplique à Bruce Willis.
À l'approche de la fin de la série Friends, il tente de se diversifier et participe à d'autres séries à succès : il apparait dans deux épisodes de la dernière saison d'Ally McBeal (2002), puis s'essaie à un registre dramatique dans trois épisodes de la série politique À la Maison-Blanche (2003), où il livre une performance remarquée.