Massa Makan Diabaté, né en 1938 à Kita (Mali) et mort le 27 janvier 1988 à Bamako, est un historien et écrivain malien.
Né en 1938 à Kita en pays malinké, Massa Makan Diabaté est issu d’une famille de griots. Son oncle Kélé Monson Diabaté était considéré comme un maître griot et Massa Makan Diabaté dit devoir beaucoup à son enseignement. À partir de l’âge de sept ans, il commence sa formation de griot qui sera interrompue par sa scolarisation à l’école française. Il a étudié en Guinée, et à Paris. Il était inscrit au Lycée Jules Simon de Vannes où il a préparé son baccalauréat de philosophie pendant l'année scolaire 1958-1959.
Ses premiers livres seront la traduction des épopées malinkées et des contes en français. Le Grand prix littéraire d'Afrique noire lui est attribué en 1971 pour Janjon. Sa trilogie romanesque, Le Lieutenant de Kouta (1979), Le Coiffeur de Kouta (1980), et Le Boucher de Kouta (1982) a obtenu en 1987 le Grand Prix international de la Fondation Léopold Sédar Senghor. Le gouvernement malien a baptisé un lycée à Bamako et une salle de théâtre à Kayes à son nom.
1970 : Janjon et autres chants populaires du Mali, Éditions Présence africaine, Paris (Grand prix littéraire d'Afrique noire en 1971)
1970 : Kala Jata, Éditions populaires, Bamako
1973 : Une si belle leçon de patience (théâtre), O.R.T.F/D.A.E.C, Paris
1975 : L’Aigle et l’épervier ou la Geste de Soundjata, Éditions Oswald, Paris
1979 : Le Lieutenant de Kouta, Éditions Hatier, Paris
1980 : Le Coiffeur de Kouta, Éditions Hatier, Paris
1980 : Comme une piqûre de guêpe, Éditions Présence africaine, Paris
1982 : Le Boucher de Kouta, Éditions Hatier, Paris
1985 : L’Assemblée des djinns, Éditions Présence africaine, Paris
1988 : Une hyène à jeun (théâtre), Éditions Hatier, coll. « Monde Noir Poche », Paris
Cheick Mahamadou Chérif Keïta, Massa Makan Diabaté : Un Griot mandingue à la rencontre de l'écriture, L'Harmattan, 2000, 153 p. (ISBN 9782738429131)
Lilyan Kesteloot, « Massa Makan Diabaté », in Anthologie négro-africaine. Histoire et textes de 1918 à nos jours, EDICEF, Vanves, 2001 (nouvelle éd.), p. 460-462
Sébastien Le Potvin, Lettres maliennes : figures et configurations de l'activité littéraire au Mali, L'Harmattan, 2005, 337 p. (ISBN 9782747592307)
Valérie Thiers-Thiam, À chacun son griot : le mythe du griot-narrateur dans la littérature et le cinéma d'Afrique de l'Ouest, L'Harmattan, 2004, 178 p. (ISBN 9782747570084)
Ressource relative au spectacle : Les Archives du spectacle