Martha Plimpton, née le 16 novembre 1970 à New York (État de New York) est une actrice, scénariste et productrice américaine.
De son vrai nom Martha Campbell Plimpton, native de New York, où elle passa son enfance, Martha Plimpton est la fille de Keith Carradine et de la comédienne-chanteuse Shelley Plimpton, créatrice de Hair.
Elle débute à dix ans dans un spectacle de Joseph Papp et Elizabeth Swados, The Haggadah, et connaît ses premiers succès dans des rôles d'adolescentes pugnaces et rebelles.
Parmi ses nombreux films figurent Mosquito Coast aux côtés de Harrison Ford et River Phoenix, Mrs Parker et le cercle vicieux, Les Complices de Central Park, Pecker, 200 Cigarettes, Marvelous, À bout de course, et bien sûr, le film culte des années 1980, Les Goonies, dans le rôle de Stephanie "Stef" Steinbrenner, le tendre garçon manqué.
Elle a également participé à de nombreuses séries et téléfilms. Apparue le temps de quatre épisodes dans Urgences en 1999, elle change d’hôpital et interprète la mère d’un jeune patient le temps de plusieurs épisodes de Grey's Anatomy.
Elle connaît également une carrière théâtrale prestigieuse. Elle a été notamment acclamée à Broadway pour ses rôles dans The Coast of Utopia (2006–2007), Top Girls (2007–2008), Pal Joey (2008–2009) et Shining City (2006–2007).
Elle s'est distinguée dans des pièces comme Le Baladin du monde occidental, Le Songe d'une nuit d'été, La Ménagerie de verre, Hedda Gabler, The Sisters Rosensweig, Les Chroniques de Heidi et Oncle Vania.
En 2021, elle incarne Megan, une mère conservatrice dans la série dramatique HBO Generation, annulée après une saison.
Elle fut pendant quelques années la petite-amie de River Phoenix, avec qui elle partage l'affiche de Mosquito Coast et À bout de course.
1981 : Une femme d'affaires (Rollover) d'Alan J. Pakula : la fille aînée de Fewster
1985 : Les Goonies de Richard Donner : Stef Steinbrenner
1986 : Mosquito Coast (The Mosquito Coast) de Peter Weir : Emily Spellgood
1987 : Le Bayou (Shy People) d'Andreï Kontchalovski : Grace
1988 : Un Anglais à New York (Stars and Bars) de Pat O'Connor : Bryant
1988 : À bout de course (Running on Empty) de Sidney Lumet : Lorna Phillips
1988 : Une autre femme (Another Woman) de Woody Allen : Laura
1989 : Silence Like Glass (Zwei Frauen) de Carl Schenkel : Claudia Jacoby
1989 : Portrait craché d'une famille modèle (Parenthood) de Ron Howard : Julie Buckman-Lampkin Higgins