Mario Soldati, né le 17 novembre 1906 à Turin et mort le 19 juin 1999 à Tellaro, frazione de Lerici, est un écrivain, réalisateur et scénariste italien.
Après des études d'histoire de l'art, Mario Soldati, plutôt attiré par la littérature, se trouve néanmoins engagé par la Cines en 1931. D'abord assistant, il devient scénariste à partir de 1932 et travaille avec Alessandro Blasetti, Walter Ruttmann et surtout Mario Camerini (Les Hommes, quels mufles ! (1932) et Monsieur Max (1937) notamment).
Ses premières réalisations sont des comédies assez réussies comme Dora Nelson (1940). Au début des années 1940, il initie un courant calligraphique avec deux films étonnants : Le Mariage de minuit (Piccolo mondo antico) (1941) et Malombra (1942), tous deux inspirés des écrits du romancier Antonio Fogazzaro. Le meilleur de l'œuvre cinématographique de Mario Soldati trouve, d'ailleurs, sa source dans la littérature. Outre les deux réalisations précédemment citées, il faut signaler Les Ennuis de monsieur Travet, d'après Bersezio (1945) ; Daniele Cortis, d'Antonio Fogazzaro à nouveau (1947) ; Eugénie Grandet, d'après Honoré de Balzac (1947) ; La Marchande d'amour (1953, adapté de La Provinciale d'Alberto Moravia) ; Polycarpe, maître calligraphe, d'après Gandolin (1949). Il s'agit presque toujours de films en costumes d'époque et aux décors très suggestifs, situés au XIXe siècle. Après 1959, Mario Soldati s'est consacré essentiellement à l'écriture, et ses œuvres sont relativement bien traduites en France.
24 ore in uno studio cinematografico (1935), sous le pseudonyme de Franco Pallavera
La verità sul caso Motta (1937)
Le lettere da Capri (1954) prix Strega
La messa dei villeggianti (1959)
I racconti del maresciallo (1967)
L'attore (1970) Prix Campiello
La sposa americana (1977) prix Napoli
Lo scopone (1982), en collaboration avec Maurizio Corgnati
L'avventura in Valtellina (1986)
A cena col commendatore (1950)
I racconti (1957), version révisée en 1960
55 novelle per l'inverno (1971)
44 novelle per l'estate (1979)
Nuovi racconti del maresciallo (1984)
Opere. II: Romanzi brevi (1992)